Chương 128 127 Muối Riêng

Chương 128 127 Muối lậu

Tối hôm đó, sau một bữa tiệc chiêu đãi thịnh soạn, ông già Wei, cùng với các thành viên gia tộc Zhang, đã đến sân nhà họ Wei.

Wei Guangde sai cận vệ đưa cha mình vào sân sau và sắp xếp chỗ ngủ cho ông. Sau đó, anh nhờ chú Lin sắp xếp chỗ ở cho các cận vệ đi cùng, tất cả đều đến từ pháo đài Bengshan và quen biết nhau.

Wei Guangde đã nhờ dì Lin dọn dẹp sân chính vài ngày trước đó.

"Zhang Ji, con ngủ ở đây tối nay. Gọi cho ta nếu cần gì."

Thấy cha mình đã ngủ say, nồng nặc mùi rượu (chắc hẳn ông đã uống quá nhiều trong bữa tiệc), Wei Guangde dặn Zhang Ji phục vụ cha mình trong khi anh trở về sân nhà.

Cha anh say rượu và sẽ không nghe lời anh nói; tốt nhất là để ông nghỉ ngơi cho tốt đêm nay.

Ngày hôm sau, Wei Guangde dậy sớm hơn thường lệ, đến sân chính lúc rạng sáng.

Nhìn Zhang Ji đang ngáp liên tục, anh hỏi: "Đêm qua cha ta ngủ thế nào?" “

Đêm qua sư phụ tỉnh dậy hai lần, uống chút nước rồi lại ngủ tiếp,”

Trương Cơ đáp ngay.

“Hôm nay cha chăm sóc cha thật tốt. Lát nữa ra sân trước tìm dì Lâm, bảo dì ấy chuẩn bị thêm đồ ăn.”

Vệ Quang Đức dặn dò, nhìn cha vẫn còn nằm trên giường, ngồi xuống ghế và nhắm mắt lại.

Khi vệ quang Đức tỉnh dậy, đã gần Trần Thị hoặc Tứ Thị, khoảng chín hoặc mười giờ tối.

Vệ Quang Đức giúp cha rửa mặt, còn Trương Cơ bảo dì Lâm mang đồ ăn ra. Hai cha con ngồi vào bàn và bắt đầu nói chuyện.

“Lát nữa cha dẫn cha đi tham quan nhà. Sau khi cha xong việc ở doanh trại, cha sẽ về Đài Bắc để đón mẹ con.”

“Bố ơi, con nghe nói Tư lệnh sắp được thăng chức phải không ạ?”

Vệ Quang Đức hỏi nhỏ sau khi cắn một miếng thức ăn.

“Con biết hết chuyện này sao?”

Ông Vệ hỏi, có phần ngạc nhiên khi nghe con trai nói, nhưng rồi lắc đầu. "Ban đầu có tin đồn như vậy, nhưng sau đó Lãnh chúa Trương đã cho người điều tra, và tin tức đó là không đúng sự thật."

"Ồ."

Wei Guangde gật đầu khi nghe vậy.

Vì cha anh nói đó chỉ là tin đồn, nên về cơ bản có thể bác bỏ, và việc tranh giành quyền lực trong doanh trại cũng khó xảy ra. Cha anh chỉ có thể yên tâm tiếp tục vai trò chỉ huy doanh trại của mình.

"Nhân tiện, thưa cha, gia tộc Trương đã gửi đến một nghìn lượng bạc mấy ngày trước, nói rằng đó là khoản tiền ứng trước cho phần lợi nhuận của họ. Lô hàng đó gần như đã bán hết, và họ chỉ đang đợi cha trở về."

Wei Guangde nhớ lại rằng khi họ mới chuyển đến, gia tộc Trương đã gửi đến một chiếc hộp, anh mở ra thì thấy một chiếc hộp đầy bạc.

"Được rồi, con cứ nhận tiền, tiêu tùy thích. Ta nghe nói học giả tiêu xài rất nhiều. Và cũng đừng keo kiệt với các bạn cùng lớp ở trường huyện; ai biết được tương lai của họ sẽ ra sao?"

Ông lão Wei nhấp một ngụm cháo và nói một cách thản nhiên. “Sau khi mọi việc ở đây ổn thỏa, ta sẽ quay lại pháo đài Bàng Sơn và đưa mẹ con sang trước Tết Nguyên đán. Gia đình mình sẽ đón Tết ở Cửu Giang năm nay.”

“Hồng phu nói lần này con sẽ được mười nghìn lượng bạc.”

Vệ Quang Đức suy nghĩ một lát rồi kể lại cho cha nghe những gì mình vừa nghe từ Trương Hồng phu. Cậu ta chắc chắn biết về những lợi ích mình thu được ở Chiết Giang, và giờ cậu ta không biết liệu nó ít hay nhiều.

Sau khi nói xong, Vệ Quang Đức nhìn chằm chằm vào cha mình.

Đã hơn nửa năm kể từ lần cuối Wei Guangde gặp cha mình, và ông dường như đã già đi rất nhiều kể từ chuyến đi đó.

Trước khi Wei Guangde kịp suy nghĩ thêm, cậu nhận thấy điều gì đó bất thường trên khuôn mặt cha; ông chỉ cười khẽ và lắc đầu.

Họ thực sự không cho đủ; nhà họ Zhang quả thật tàn nhẫn.

Thấy nụ cười của cha, Wei Guangde đoán rằng mười nghìn lượng bạc có lẽ là quá ít, vì vậy cha cậu mới phản ứng như vậy.

Lúc này, cha của Wei nhìn lên Wei Guangde và đột nhiên hỏi với vẻ mặt không cảm xúc, "Con đã phát hiện ra điều gì?"

Wei Guangde nhất thời bối rối trước câu hỏi của cha.

"Nhà họ Zhang dạo này tiêu xài hoang phí sao?"

Wei Guangde nhận thấy rằng mặc dù khuôn mặt cha vẫn không biểu lộ cảm xúc, nhưng lông mày ông hơi nhíu lại khi nói.

"Nhà họ Zhang...hình như không phải. Chỉ là Hongfu dạo này có vẻ khá hào phóng với tiền bạc,"

Wei Guangde nhanh chóng trả lời. Trong ký ức của cậu, nhà họ Zhang không thay đổi nhiều trong thời gian này, ngoại trừ hộp bạc mà chú Zhang đã gửi đến.

Dù có biết đi chăng nữa, Wei Guangde có lẽ cũng không hay biết. Người duy nhất cậu ta tiếp xúc nhiều là Zhang Hongfu, người dạo này thực sự đang rất giàu có.

"Thằng nhóc ranh con, ý mày muốn nói là xem mười vạn lượng bạc là nhiều hay ít, đúng không? Hehe."

Lúc này, lão Wei cười khẽ, Wei Guangde cúi đầu, có chút xấu hổ.

Quả thật, cậu ta hơi nhỏ nhen; dù sao thì chức vụ của cha cậu ta cũng chỉ cao như vậy, nên dễ bị thao túng nhất.

Đặt đũa xuống, lão Wei lau miệng bằng khăn tay bên cạnh, liếc nhìn về phía cửa. Không có ai bên ngoài, chỉ có ông và con trai trong phòng. Sau đó, ông nói, "Ta hiểu tính khí của con. Tốt, con nhận xét rất chính xác."

Ông ta xoa tay và cười khẽ, "Lần này, với số bạc trong tay, ta sẽ cho con mười nghìn lượng bạc. Đây là để con học hành. Trước khi con làm quan, đừng mong nhận được một lượng bạc nào từ ta.

Tất nhiên, lợi nhuận từ tám mươi mẫu ruộng lúa mà ta đã nhờ em trai con mua cho con vẫn là của con; không ai muốn chúng cả."

"Hồng phủ không biết về lô hàng đó sao?"

Wei Guangde linh cảm được điều gì đó. Lần trước, Trương Hồng phủ đã bí mật nói với ông rằng số hàng đó bán được hơn bốn mươi nghìn lượng bạc, gia tộc ông ta thu về khoảng mười nghìn lượng bạc lời. Có vẻ như ông ta đã đánh giá thấp nó.

"Ban đầu chỉ có chừng đó thôi. Những thứ tốt đều bị hải tặc Nhật Bản lấy mất. Tuy nhiên, chúng ta tìm thấy một kho hàng của một kẻ buôn lậu muối với một lượng lớn muối bên trong. Vì vậy, chúng ta đã cử Fugui đến tìm cách bán nó."

Ông già Wei chỉ định nói qua loa; ông biết con trai mình kín miệng và biết tầm quan trọng của việc giữ bí mật.

"Bao nhiêu tiền?"

Vệ Quang Đức không suy nghĩ nhiều mà hỏi thẳng:

"Chuyện đó không liên quan gì đến cậu. Cậu chỉ cần học hành chăm chỉ và cố gắng thi đỗ kỳ thi hoàng gia trong ba năm. Sau đó, cha cậu sẽ mua đất cho cậu."

Bị từ chối, Vệ Quang Đức dụi mũi và không hỏi thêm nữa. Tìm được muối nghĩa là số bạc kiếm được cũng không ít.

Vào đầu triều đại nhà Minh, một số sản phẩm do nhà nước quản lý hoặc kiểm soát chặt chẽ: muối, sắt và trà.

Sắt thì dễ hiểu. Triều đại nhà Minh liên tục phải đối mặt với các cuộc xung đột biên giới, nhưng hầu hết kẻ thù đều có sản lượng thấp và không thể sản xuất đủ sắt để chế tạo vũ khí. Do đó, kiểm soát sắt có thể ngăn chặn các cuộc xung đột biên giới, ít nhất là ngăn kẻ thù có đủ vũ khí để xâm lược.

Trà cũng có mục đích tương tự. Các bộ lạc du mục phụ thuộc rất nhiều vào trà, thậm chí đến mức nói rằng: "Thà nhịn ăn một ngày còn hơn nhịn uống trà một ngày.

" Muối, là một mặt hàng thiết yếu cho mọi gia đình, đóng vai trò không thể phủ nhận trong cuộc sống hàng ngày, và lợi nhuận khổng lồ từ nó đã khiến vô số người phát điên.

Triều đại nhà Minh đã thiết lập một hệ thống muối chính thức, với một sổ đăng ký đặc biệt dành cho "người sản xuất muối", những người chịu trách nhiệm sản xuất muối và được chính phủ mua bán.

Các thương nhân được chính phủ cấp phép mua muối rồi bán lại ở nhiều nơi.

Hệ thống này rất hiệu quả vào đầu triều đại nhà Minh, nhưng cùng với sự phát triển của thời đại, đặc biệt là vai trò bất chính của giới quý tộc, việc quản lý muối đã hoàn toàn sụp đổ, và nạn buôn lậu muối trở nên tràn lan, thậm chí vượt cả sản lượng muối chính thức.

(Hết chương)