Chương 185 184 Thanh Từ

Chương 185, Mục 184:

Vệ Quang Đức, Lão Kạn và vài học giả khác rảnh rỗi đi xem sân.

Thành thật mà nói, quả thật nó nhỏ, nhưng vị trí rất thuận lợi, rất gần Học viện Hàn Lâm, chỉ cách mười phút đi bộ.

Có lẽ vì lý do này, họ được người môi giới cho biết chủ sân nhất quyết trả 1.500 lượng bạc.

Mặc dù giá cao, Lão Kạn, Trư Thế Long và những người khác không nói nhiều, để Vệ Quang Đức tự quyết định có mua hay không.

Họ trở về Hội quán Cửu Giang vào buổi chiều, Trương Khắc và Hạ Khắc Phàn cũng trở về từ Bộ Lễ.

Hai người ngạc nhiên khi trở về hội quán mà không thấy ai, chỉ khi hỏi mới biết họ đã đi cùng Vệ Quang Đức xem nhà ở nội thành.

“Giá nhà ở nội thành không hề rẻ,”

Hạ Kiềm Phàn nói, sau một thời gian dài sống ở kinh đô, ông biết rằng giá nhà ở nội thành cao gấp nhiều lần so với ngoại thành.

Thực ra, ông đã từng cân nhắc mua nhà ở ngoại thành, nhưng ngay cả căn nhà sân vườn rẻ nhất cũng có giá vài chục lượng bạc, lại rất xa xôi, đi lại bất tiện, tình hình tài chính không cho phép nên ông đã từ bỏ.

Hiện tại Hạ Kiềm Phàn không đủ tiền mua nhà ở kinh đô, nhưng điều đó không ngăn được ông ghen tị với sự giàu có của Ngụy Quang Đức.

“Mười lăm trăm lượng bạc, không mặc cả, nhưng quả thật nhà xây rất chắc,”

Trư Thế Long nói từ phía sau.

Gia đình họ họ giàu có, nhưng không đến nỗi có nhiều tiền để mua nhà ở Bắc Kinh.

Tất nhiên, nếu cần, họ có thể gom góp được tiền, nhưng việc kinh doanh chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng rất nhiều.

“Nhân tiện, hai người đi đâu để quan sát chính trị sau khi nhận được giấy tờ vậy?”

Lão Quan hỏi ngay khi vừa ngồi xuống. Hai người này hôm nay đến Bộ Lễ để lấy giấy phép, và anh rất lo lắng không biết hai người đồng hương của mình sẽ đi đâu.

"Tôi cũng vậy, quan sát chính trị ở Bộ Tư pháp. Tôi đoán là nửa năm nữa tôi sẽ bị chuyển đi,"

Hạ Khắc Phi nói, lắc đầu. Nhưng rồi tinh thần anh phấn chấn lên, anh nhìn Ngụy Quang Đức và Lão Kiên với nụ cười toe toét, "Đoán xem Kim Khánh sẽ đi đâu?"

Kim Khánh là Trương Kim Khánh, hay còn gọi là Trương Khắc.

Nghe Hạ Khắc Phi nói vậy, Ngụy Quang Đức và Lão Kiên chớp mắt nhìn anh chằm chằm, Chu Thường Long và những người khác cũng tỏ ra thích thú.

"Cậu không thực sự định quan sát chính quyền từ nội các chứ?"

Lão Kiên nói đùa. "Quan sát một sinh viên đại học, hehe. Nhưng chữ thư pháp của Kim Khánh thực sự rất tốt; chỉ cần cố gắng thêm một chút nữa, cậu ấy có thể trở thành một nhà thư pháp vĩ đại."

Chữ thư pháp của Trương Khắc là tốt nhất trong nhóm, chỉ có thứ hạng của cậu ấy trong các kỳ thi cấp tỉnh và cung đình là hơi thấp; Nếu không, anh ta đã là một ứng cử viên nặng ký cho vị trí quan lại tập sự của Học viện Hàn Lâm.

Thật đáng tiếc là Học viện Hàn Lâm không tuyển sinh năm nay, và Vệ Quang Đức hẳn đã gặp may mắn vô cùng mới gây ấn tượng với Hoàng đế Gia Tĩnh và được vào đó.

"Tấn Khánh, nói cho ta biết, rốt cuộc ngươi định quan sát chính quyền ở đâu?"

Chu Thạch Long xen vào.

Bên ngoài, Vệ Quang Đức, Lão Quan, Trương Khắc và những người khác vẫn phải đến chào Kim Thạch (những người đỗ kỳ thi hoàng gia cao nhất), nhưng họ không thể giả vờ trước mặt dân làng.

"Hơi bất ngờ một chút; ta sẽ đến Văn phòng Thư ký."

Trương Khắc không vòng vo tam quốc mà nói thẳng điểm đến của mình.

“Thư ký ư? Trời ơi, một người hầu thư ký sao?”

Zhu Shilong thốt lên kinh ngạc.

“Cậu thực sự vào được Đại Thư ký sao?”

Lão Kan cũng vô cùng ngạc nhiên. Ông không ngờ rằng lời nói bâng quơ của Zhang Ke về việc vào Đại Thư ký để quan sát chính trị lại thành sự thật.

Vào thời nhà Minh, người hầu thư ký được chia thành năm hạng: Người hầu thư ký, Người hầu thư ký phòng Đông của Văn Hoa Điện, Người hầu thư ký phòng Tây của Võ Anh Điện, Người hầu thư ký Văn Phòng Chiếu chỉ Hoàng gia, và Người hầu thư ký Văn Phòng Sắc lệnh Hoàng gia. Tất cả đều thuộc cấp bậc thứ bảy.

Cần lưu ý rằng Thư ký ban đầu không được gọi là “phòng” (科). Thuật ngữ chính xác là Văn phòng Thư ký (中书房), nhưng vì nó nằm ngoài Cổng Kinh Mạch và được kết nối với sáu bộ phận khác, nên người ta thường gọi nó là Phòng Thư ký (中书科).

Văn phòng Thư ký có chỉ tiêu cố định là 20 người, không phân biệt cấp bậc. Thông thường, người có thâm niên nhất sẽ giữ ấn, được gọi là "Ấn chủ" (印君), trở thành người đứng đầu trên thực tế của Văn phòng Thư ký. Công việc của họ bao gồm viết chiếu chỉ, sắc lệnh, sách bạc và giấy chứng nhận sắt.

"Lát nữa ta sẽ luyện thư pháp cho tử tế. Nếu ta thi đỗ kỳ thi hoàng gia, biết đâu ta sẽ trở thành đồng nghiệp của một quan chức cấp cao,"

Chu Thế Long nói đùa.

Vi Quang Đức không ngờ Trương Khắc lại được điều đến nơi này. Đó là một văn phòng chính phủ rất quan trọng, làm việc với Đại Thư ký và Sáu Bộ quanh năm. Hầu hết các văn bản do Đại Thư ký giao đều do Văn phòng Thư ký soạn thảo.

Đây là nơi người ta thường xuyên gặp gỡ các quan chức cấp cao; một chút thành tích tốt đồng nghĩa với một tương lai đầy hứa hẹn.

Mặc dù Trương Khắc còn mới và thậm chí chưa chính thức là thành viên của Văn phòng Thư ký, chỉ là một thư ký tập sự, nhưng anh ta vẫn có thể được thăng chức lên vị trí cao hơn - một con đường đáng mơ ước đối với các quan chức ở kinh đô.

Wei Guangde không ngờ chữ viết đẹp lại có sức mạnh đến thế, trực tiếp đưa Zhang Ke vào chức vụ này. Ông chỉ biết ghen tị.

Mà thực ra, ông cũng ghen tị với những người khác được bổ nhiệm làm quan chức thử việc, có thể được thăng chức sau hai năm hoặc thậm chí sáu tháng, trong khi ông phải chịu đựng ba năm ở Học viện Hàn Lâm trước khi được xuất ngũ, và ngay cả khi đó, cũng không chắc mình sẽ được cử đến địa phương làm ủy viên giáo dục tỉnh hay được bổ nhiệm làm người biên soạn ở Học viện Hàn Lâm.

Nỗi ghen tị của Wei Guangde tan biến vào buổi tối. Trong khi lão Kan và những người khác bắt đầu chơi bài, Zhang Ke, khác thường, không tham gia, nói rằng anh ta phải ra ngoài giải quyết công việc.

Wei Guangde nhìn Zhang Ke rời đi cùng đoàn tùy tùng, mang theo một bó đồ cồng kềnh.

Ông chỉ chớp mắt và lắc đầu.

Nếu không phải vì địa vị quan chức tỉnh, Wei Guangde có lẽ cũng sẽ làm như vậy.

Ông chỉ tự hỏi Zhang Ke đã tạo dựng được mối quan hệ với ai. Không

khó để đoán; ở kinh đô, các mối quan hệ của Zhang Ke có lẽ chỉ giới hạn trong phạm vi những người đồng hương Giang Tây. Có lẽ ông ta thậm chí còn không thể vào được cổng nhà của các quan chức từ các tỉnh khác.

Sau khi nhìn Trương Khắc rời khỏi sân, Vi Quang Đức đến chỗ Lão Kạn, nơi trò chơi đã bắt đầu.

Đúng lúc Vi Quang Đức đang chuẩn bị đến Học viện Hàn Lâm để học tập, tin tức bất ngờ ập đến khiến ông sững sờ trong giây lát.

Vào ngày Đinh Tư tháng Tư năm Gia Tĩnh (1556), một chiếu chỉ của hoàng đế được ban ra từ Tây Vườn: Vũ Sơn, Thứ trưởng Bộ Lễ bên trái, được thăng chức lên Bộ trưởng Bộ Lễ kiêm Viện sĩ Học viện Hàn Lâm; Mao Tổ, Thứ trưởng Bộ Nhân sự bên phải, được thăng chức lên Thứ trưởng Bộ Lễ bên trái; và Nguyên Vi, một giảng viên của Học viện Hàn Lâm, được thăng chức lên Thứ trưởng Bộ Lễ bên phải, mỗi người vẫn giữ nguyên chức vụ cũ.

Cùng lúc đó, một chiếu chỉ khác được ban hành, thăng chức cho Yan Ne, một học giả tại Hàn Lâm Viện, và Li Chunfang, một người biên soạn, lên làm Viện sĩ của Hàn Lâm Viện.

Về việc thăng chức của Yan Ne và Li Chunfang, Wei Guangde đã muộn màng phát hiện ra một mánh khóe nhỏ để thăng tiến trong Hàn Lâm Viện.

Được rồi, chiếu chỉ của hoàng đế ghi rõ: "Dong Fen, Thứ trưởng trực thuộc Viện Hàn lâm, được bổ nhiệm viết kinh điển Đạo giáo. Chiếu chỉ chỉ thị cụ thể cho các quan lại: 'Ngày nay, quan lại các cấp bổ nhiệm và bãi nhiệm vô số người dựa trên sự ưu ái cá nhân, và những người thực sự phục vụ hoàng đế chỉ là một hoặc hai người trong số hàng ngàn người.

Ne và Dong Fen được thăng chức lên Viện sĩ để tôn vinh những người phục vụ trong lĩnh vực Đạo giáo. Fen được bổ nhiệm viết kinh điển. Tuy nhiên, từ đó trở đi, nhiều quan lại trong Viện Hàn lâm sao nhãng nhiệm vụ của mình, thường tập trung vào việc viết kinh điển Đạo giáo với hy vọng thăng tiến.'"

Hai người này đã giành được sự ưu ái của Hoàng đế Gia Tĩnh vì họ nằm trong số "một hoặc hai người trong số hàng ngàn người" phục vụ hoàng đế, do đó được thăng chức này. Còn về cách họ phụng sự hoàng đế, đó là bằng cách viết các văn bản Đạo giáo.

Hai học giả Hán Lâm này đã viết các văn bản Đạo giáo để lấy lòng hoàng đế. Những văn bản Đạo giáo đó là gì? Tất nhiên, đó là những bài kinh cầu nguyện của Đạo giáo.

Những bài kinh này, còn được gọi là "lời xanh", "lụa xanh" hoặc "chương xanh", là những bài thơ được các tín đồ Đạo giáo sử dụng để tỏ lòng tôn kính Trời trong lễ Eid al-Fitr, đòi hỏi một cấu trúc trang trọng và ngôn ngữ hoa mỹ.

Kinh cầu phúc (một loại kinh cầu nguyện của Đạo giáo) có hai chức năng: một là cầu xin Trời thay đổi những hiện tượng bất lợi, và hai là cầu xin sự che chở và may mắn của Trời.

Đối với Hoàng đế Gia Tĩnh, một người theo Đạo giáo mê tín, một bài kinh cầu phúc được viết tốt đương nhiên sẽ làm ông hài lòng.

Theo quan điểm của ông, một bài kinh cầu phúc được viết tốt có thể thu hút sự chú ý của thần linh, người sẽ ưu ái ông và ban cho ông những pháp môn Đạo giáo mà ông khao khát, mở đường cho ông đến sự bất tử.

Những người giúp ông tu luyện, trong lòng Hoàng đế Gia Tĩnh, là những vị quan cực kỳ trung thành.

Vào thời điểm này, những người cản trở việc tu luyện của ông là những kẻ cơ hội tìm cách leo lên nấc thang xã hội, đánh cược vào con đường thăng tiến của tân hoàng đế, và hy vọng ông sớm chết để người thừa kế mà họ chọn có thể lên ngôi.

Hoàng đế Gia Tĩnh lúc này đã gần năm mươi tuổi, và sau hơn hai mươi năm tu luyện Đạo giáo, ông vẫn chưa đạt được gì, không thấy bất kỳ hy vọng thành công nào.

Lúc này, ông không còn nghi ngờ gì về các pháp môn tu luyện bất tử hay các kỹ thuật Đạo giáo; ông tin vào quy luật tự nhiên của vạn vật và rằng chúng không thể bị ép buộc. Tuy nhiên, ông không khỏi cảm thấy lo lắng.

Nỗi lo lắng này đương nhiên là do tuổi tác ngày càng cao.

Hoàng đế Gia Tĩnh không hề lú lẫn. Các hoàng đế trong lịch sử có thể sống được bao lâu?

Mười nghìn năm?

Thời gian còn lại của ông đang cạn dần; ông phải nắm bắt những giây phút cuối cùng để chiến đấu cho tia hy vọng mong manh đó.

Do đó, càng gần cuối đời, hình phạt của ông dành cho các quan lại khuyên ông không nên tu tập Đạo giáo càng trở nên khắc nghiệt hơn.

Từ sự thờ ơ thời trẻ, giờ đây ông ước mình có thể giết chết tất cả những kẻ có ý đồ bất trung.

Việc bổ nhiệm Vệ Quang Đức làm quan lại chỉ là một quyết định bột phát, nhưng sau khi Đội Cận vệ Thêu đồng phục gửi thư cho Vệ Quang Đức vài ngày sau đó, Hoàng đế Gia Tĩnh đã có những ý định khác. Ông muốn biết các quan lại hiện tại đang nghĩ gì, kể cả hai con trai của mình.

Vì việc bổ nhiệm Wei Guangde làm người giám sát không mang lại kết quả gì đáng kể, hắn ta quyết định đổ thêm dầu vào lửa.

Tất nhiên, Wei Guangde không hề hay biết gì về chuyện này. Hiện tại, anh đang tiễn một vị khách mới đến.

Trở lại phòng, Wei Guangde thở dài; rắc rối cuối cùng cũng đã đến.

Anh vừa tiễn một viên thư ký từ phủ của Thái tử Jing, một quan lại cấp chín, nhưng rắc rối thực sự nằm ở chỗ người này đại diện cho Thái tử Jing.

Ở Giang Tây, Wei Guangde biết rằng Thái tử Yu và Thái tử Jing cùng chung sống ở kinh đô. Mặc dù anh chưa từng nghe nói về bất kỳ xung đột trực tiếp nào giữa họ, nhưng anh cho rằng tất cả đều diễn ra riêng tư, không bao giờ công khai.

Giờ đây, phủ của Thái tử Jing đã gửi quà, mời Wei Guangde đến thăm. Wei Guangde không muốn dính líu vào chuyện này, nhưng anh vẫn phải tỏ ra nịnh nọt và biết ơn trước sự ưu ái của Thái tử Jing.

Nhìn vào tấm danh thiếp trên bàn, Wei Guangde lắc đầu; anh quả thực không giỏi diễn xuất.

Anh ta thản nhiên cầm cuốn sách "Nghi lễ thiết lập Đại Nhịn ăn Hoàng Thư Tối Cao" trên bàn và tiếp tục đọc. Từ khi biết tin Hoàng đế Gia Tĩnh ưu ái thăng chức cho các học giả Hán Lâm biết viết Thanh Kinh (một loại kinh cầu nguyện Phật giáo), tâm trí của Vi Quang Đức đã rối bời.

Vớ vẩn, ai mà chẳng muốn làm quan cao cấp? Vi Quang Đức cũng muốn vươn lên vị trí cao bằng cách

viết Thanh Kinh (một loại kinh cầu nguyện Đạo giáo). Với vài ngày rảnh rỗi, Vi Quang Đức đến các hiệu sách tìm tài liệu dạy viết Thanh Kinh, nhưng không tìm thấy

. Cuối cùng, anh ta tìm thấy một số sách Đạo giáo có ghi chép liên quan trong một ngôi chùa Đạo giáo. Những cuốn sách này không hề rẻ. Vi Quang Đức thậm chí còn chưa quyết định có mua nhà hay không, nhưng anh ta đã chi hơn một trăm lượng bạc cho sách vở để học cách viết Thanh Kinh.

Cuốn sách anh ta đang đọc, *Nghi lễ Đại Nhịn ăn Hoàng Thư Tối Cao*, theo lời vị đạo sĩ, được biên soạn bởi Giang Thục Vũ của triều đại trước.

Cuốn sách được chia thành hai mươi bốn phần, mỗi phần có nhiều tiểu mục, mô tả chi tiết các nghi thức nhịn ăn và các quy trình khác nhau, nhằm tái hiện lại phương pháp nhịn ăn Linh Bảo cổ xưa. Nghiên cứu về các phương pháp cổ xưa và phân tích nguồn gốc của nó rất hiếm thấy trong các nghi lễ nhịn ăn, khiến nó trở thành một cuốn sách hoàn chỉnh về các phương pháp nhịn ăn trong Hoàng Thư, vô cùng toàn diện. Đó là

một cuốn sách rất đồ sộ, gồm hàng chục tập, và cũng không hề rẻ; chỉ riêng bộ sách này đã trị giá hơn một trăm lượng bạc.

Thanh Kinh, trên thực tế, là một văn bản được sử dụng trong các nghi lễ nhịn ăn để giao tiếp với các vị thần trên trời và để họ đọc. Đương nhiên, ngôn ngữ hoa mỹ là điều bắt buộc.

Sau khi đọc phần về Thanh Kinh, Vệ Quang Đức có phần ngỡ ngàng. Anh nhận ra rằng sẽ rất khó để ghép lại một bộ Thanh Kinh tử tế từ những thứ anh từng làm để vượt qua kỳ thi hoàng gia.

Viết Thanh thư (một loại văn bản hành chính được sử dụng trong triều đại nhà Thanh) dường như đòi hỏi trí tưởng tượng phong phú, tiếp theo là việc tích lũy ngôn từ hoa mỹ,

khác với ý tưởng ban đầu của ông là đặt ra một chủ đề chính, mở rộng nó, rồi thêm thắt và sửa đổi bằng ngôn từ hoa mỹ. Mặc dù khó khăn, nhưng Vệ Quang Đức vẫn dự định sử dụng thời gian làm quan tập sự ở Học viện Hàn Lâm để nghiên cứu kỹ thuật viết Thanh thư. Ông hy vọng có thể viết được một tác phẩm làm hài lòng hoàng đế, nhờ đó đạt được sự thăng tiến nhanh chóng và ít nhất là thoát khỏi thân phận quan tập sự để sớm được làm quan chính thức.

Mặc dù sách vở nói rằng viết Thanh thư nên ngắn gọn, không hoa mỹ, nội dung súc tích, không dài dòng, tập trung vào lối viết giản dị, chủ yếu sử dụng phép song song và ám chỉ, nhưng Vệ Quang Đức lại có quan điểm trái ngược sau khi đọc một số Thanh thư lưu hành.

Thanh thư, ít nhất là loại mà Hoàng đế Gia Tĩnh thích, không hơn không kém là lời nịnh hót và khoe khoang, miêu tả Hoàng đế Gia Tĩnh như một vị hoàng đế tốt, xứng đáng sống vạn năm.

Vệ Quang Đức đã không biết điều này khi còn ở Giang Tây; Chỉ sau khi đến kinh đô, anh ta mới nghe nói người đồng hương, Đại Thư ký, có biệt danh ở Bắc Kinh là "Thủ tướng Thanh Trị".

Thực ra, Yan Song không phải là người duy nhất đủ tư cách làm

"Thủ tướng Thanh Trị" (quan chức cấp cao phụ trách viết Thanh Trị); còn có khá nhiều người khác nữa. Xu Jie cũng là một cao thủ viết Thanh Trị; người ta nói trước đây ông ta không thể viết được, nhưng giờ thì rất giỏi. Vì vậy, lúc này, Wei Guangde không thấy có gì đặc biệt về cuốn sách Đạo giáo "Võ Thượng Hoàng Lộ Đại Tạng Lịch Thành Dịch" (một văn bản nghi lễ của Đạo giáo). Xu Jie có lẽ đã học nó sau khi phát hiện ra sở thích của Hoàng đế Gia Tĩnh. Xu

Jie chỉ đơn giản là làm theo gương của hoàng đế, còn Wei Guangde chỉ là sao chép lại – tất cả đều như nhau.

Tuy nhiên, dù thế nào đi nữa, khi ngày đó đến, Wei Guangde chỉ có thể gác sách vở, thu xếp quần áo và đến Học viện Hàn Lâm.

Sáng sớm, Wei Guangde dậy sớm thay bộ lễ phục quan lại hạng bảy tự may, bởi chỉ có học giả hàng đầu (Zhuangyuan) mới được nhận lễ phục hoàng gia; các học giả mới được bổ nhiệm khác (những người đỗ kỳ thi hoàng gia cao nhất) phải tự may lễ phục để tham gia các hoạt động triều chính. Mặc dù chức vụ Shujishi (quan lại cấp dưới ở Học viện Hanlin)

không phải là chức vụ chính thức, nhưng những người tốt nghiệp Jinshi vốn dĩ đã có thuộc tính hạng bảy.

Wei Guangde rời khỏi Hội quán Cửu Giang. Ông vẫn đang chỉ đạo Zhang Ji và các môi giới tiếp tục thương lượng với chủ đất, hy vọng giảm giá.

Mặc dù Wei Guangde có đủ 1.500 lượng, nhưng sau khi mua sân, ông chỉ còn lại rất ít tiền.

Sau khi đỗ kỳ thi hoàng gia, ông nhận được quà tặng trị giá vài trăm lượng, số tiền mà ông đã cho đi trong các chuyến viếng thăm, thậm chí còn lỗ vài trăm lượng. Ông cũng đã chi một khoản tiền đáng kể cho sách vở.

Hiện tại, tình hình với sân vẫn không khả quan; chủ đất kiên quyết không đồng ý.

Sau khi mua nhà, Vệ Quang Đức chỉ còn lại vài trăm lượng bạc.

Đúng vậy, mặc dù căn nhà này đắt hơn nhiều so với những căn nhà khác, nhưng Vệ Quang Đức thực sự rất thích.

Giống như lời Chu Thế Long đã nói trước đó, căn nhà được xây dựng tinh xảo, gợi nhớ đến một biệt thự Trung Hoa hiện đại, và Vệ Quang Đức cảm thấy cuộc sống ở đây sẽ rất tốt.

Thời đó, giá đất và chi phí nhân công ở kinh đô không cao; cái đắt đỏ chính là vật liệu và cách bố trí sân vườn.

Trương Cơ và Vệ Quang Đức không thấy gì đặc biệt ở ngọn đồi và ao nhân tạo, nhưng Lão Quan thì có. Đó là đá Thái Hồ; bản thân loại đá này không có giá trị ở nơi xuất xứ, nhưng việc vận chuyển đến kinh đô đã tạo nên sự khác biệt.

Hơn nữa, gạch, đá, gỗ và kỹ thuật xây dựng căn nhà không phải là những vật liệu phù hợp cho nhà ở thông thường. Nó có những dầm chạm khắc và xà nhà sơn, và toàn bộ đồ đạc bên trong cũng có chất lượng đặc biệt. Mười lăm trăm lượng bạc chắc chắn không phải là một mức giá quá đắt.

(Hết chương)