Chương 190 189 Đột Phá Biển Cấm

Chương 190 189 Bước đột phá phá bỏ lệnh cấm biển

Lúc này, sự thiếu hụt các mối quan hệ chính trị của Wei Guangde trở nên rõ ràng. Anh ta không biết nên hỏi ai về tin tức từ triều đình.

Trước đây, sau khi kết quả kỳ thi cấp tỉnh được công bố, kế hoạch của Wei Guangde là tích cực vun đắp mối quan hệ với gia tộc Yan ngay khi kết quả kỳ thi cung đình được công bố, chi tiền tùy ý để đảm bảo địa vị xã hội tốt hơn.

Tuy nhiên, sau khi đạt được thứ hạng cao nhất trong kỳ thi cung đình, Wei Guangde trở nên hơi do dự.

Mặc dù anh ta vẫn đến thăm gia tộc Yan sau khi nhận được tin nhắn của họ, nhưng đó chỉ là một chuyến thăm xã giao, hoàn toàn khác với kế hoạch ban đầu.

Anh ta không có ý định đưa cho họ hàng trăm hay hàng nghìn lượng bạc để đổi lấy một vị trí, bởi vì Wei Guangde biết rằng với thứ hạng nhất trong lớp hai, việc ở lại kinh đô là được đảm bảo; anh ta sẽ xem xét điều đó sau khi quan sát kỳ thi cung đình.

Liệu bây giờ anh ta có nên đến gặp gia tộc Yan để hỏi han

không? Thật nực cười. Vốn dĩ Wei Guangde không muốn dính líu quá nhiều đến gia tộc Yan, nhất là khi biết rằng gia tộc này dường như là những người ủng hộ mạnh mẽ cải cách trồng lúa và dâu tằm.

Những gì anh ta sắp làm hoàn toàn trái ngược với mục tiêu của họ. Nếu thực sự đi hỏi, anh ta sẽ nói gì?

Wei Guangde không muốn bị bẽ mặt sau này, nên cách tốt nhất là giả vờ điếc và câm. Cho dù anh ta làm vậy, gia tộc Yan chắc chắn cũng sẽ phát hiện ra.

Hiện tại, người duy nhất Wei Guangde còn có thể nói chuyện, người nắm rõ mọi động tĩnh của triều đình, dường như chỉ là người đứng đầu Học viện Hàn Lâm hiện tại, cấp trên trực tiếp của anh ta, Yin Tai.

Wei Guangde nhìn lên trời; trời đã xế chiều. Anh ta tự hỏi liệu Trưởng khoa Yin còn ở học viện không.

Wei Guangde đến văn phòng trưởng học viện, và quả nhiên, cổng đóng chặt.

Wei Guangde hỏi thư ký ở cổng và được biết Yin Tai đã đến vào buổi sáng và rời đi trước buổi trưa.

Tính toán thời gian, cũng gần bằng lúc Trương Cơ đến báo tin vào buổi trưa. Đã đến lúc rời Học viện Hàn Lâm để giải quyết công việc.

Đúng vậy, Ngụy Quang Đức có kế hoạch khác cho hôm nay: ký hợp đồng mua bán với chủ sở hữu sân Nam Huyền Phương và người môi giới, sau đó đăng ký với phủ Thuận Thiên.

Ngụy Quang Đức không còn cách nào khác ngoài việc quyết định quay lại vào sáng hôm sau để hỏi Hiệu trưởng Âm xem có thể tìm hiểu tình hình không.

Ông nói với thư ký mục đích của mình, tất nhiên không đề cập đến việc ông đến để tham khảo ý kiến ​​về công việc triều đình, mà chỉ đơn giản là muốn xin nghỉ nửa ngày.

Thư ký mỉm cười và nói, "Ngài Ngụy, xin cứ đi đi. Ngày mai quay lại và nói với Hiệu trưởng Âm rằng ngài sẽ được nghỉ bù."

Hóa ra, Hiệu trưởng Âm, vì còn có nhiệm vụ ở Điện Tế, không phải lúc nào cũng có mặt ở Học viện Hàn Lâm. Do đó, ông đã dặn dò mọi người trong học viện rằng nếu cần nghỉ phép, họ nên đến vào buổi sáng; ông thường không có mặt vào buổi chiều.

Một người mới như Wei Guangde đương nhiên sẽ không biết điều này.

Tuy nhiên, viên thư ký biết rằng Hiệu trưởng Yin là một người biết điều. Nếu Wei Guangde đến xin nghỉ, anh ta chỉ cần báo cho Hiệu trưởng Yin ngay sáng hôm sau, và Wei Guangde có thể quay lại và được nghỉ bù. Anh ta cho rằng Hiệu trưởng Yin sẽ không nói gì.

Vì vậy, Wei Guangde rời Học viện Hanlin, coi như tan làm sớm.

Vừa bước ra khỏi cổng, Wei Guangde đã nhìn thấy xe ngựa của Li San bên kia đường. Li San đang đứng bên vệ đường nói chuyện với Zhang Ji. Thấy Wei Guangde đi ra, Li San lập tức gọi Zhang Ji lại, và cả hai cùng đi về phía sân Nanxunfang.

Toàn bộ giao dịch diễn ra nhanh chóng. Sau khi Wei Guangde kiểm tra sân và xác nhận mọi thứ đều ổn, cả hai bên đã ký và đóng dấu hợp đồng dưới sự chứng kiến ​​của các môi giới, người đứng đầu Nanxunfang và những người khác. Sau đó, Wei Guangde bảo Li San mang đến một hộp bạc, và các nhân chứng cùng các môi giới đã ký vào hợp đồng.

Chủ nhà nhận bạc và sẵn lòng giao tất cả chìa khóa sân cho Wei Guangde, kết thúc giao dịch.

"Thưa ngài Wei, tôi sẽ gửi những hợp đồng này đến văn phòng chính quyền huyện Đại Hưng ngay bây giờ, và tôi sẽ mang giấy chứng nhận quyền sở hữu đất đến sau."

Văn phòng chính quyền huyện Đại Hưng không nằm trong thành phố Bắc Kinh, mà nằm ở phía đông bắc Bắc Kinh.

Điều thú vị là, các đơn vị hành chính của kinh đô nhà Minh được chia giữa huyện Đại Hưng và huyện Vạn Bình, với trục trung tâm của Bắc Kinh lần lượt đóng vai trò là vùng ngoại ô phía đông và phía tây.

Hơn hai mươi phường và chợ phía đông, như Vũ Vân Phương, Bảo Đệ Phương và Nam Xuyên Phương, thuộc về huyện Đại Hưng, trong khi các phường và chợ phía tây, như Vạn Bao Phương, Thạch Dung Phương và Phục Thái Phương, thuộc quyền quản lý của huyện Vạn Bình.

Wei Guangde gật đầu, không lo lắng về việc người môi giới gây rắc rối.

"Zhang Ji, cậu đi theo chúng tôi. Bảo Li San lái xe đến, nhanh lên."

Sau khi tiễn cựu chủ nhà và người đứng đầu Nanxunfang, người môi giới và Zhang Ji đi ra ngoài, còn Wei Guangde đi dạo quanh sân.

Đến sân sau, anh nhìn thấy chiếc giường có màn che và chợt nhớ ra rằng mình vẫn chưa bán được gì.

Sân nhà đã được trang bị đầy đủ, nhưng rõ ràng nhiều vật dụng sinh hoạt hàng ngày cần phải thay thế; anh sẽ phải tham khảo ý kiến ​​của một thầy bói ở chùa chiền trước khi dọn vào ở.

Wei Guangde nghĩ thầm rằng có vẻ như anh sẽ không thể dọn vào ở sớm được.

Tuy nhiên, ngôi nhà đã được mua rồi, nên chỉ là vấn đề thời gian. Hơn nữa, với một sân nhà rộng lớn như vậy, Wei Guangde nghĩ rằng mình sẽ cần phải thuê một số người hầu để phục vụ nhu cầu của mình và giữ gìn sân nhà sạch sẽ.

Có vẻ như anh vẫn phải đối phó với những người môi giới.

Nghề môi giới, hay người môi giới, có một lịch sử lâu đời. Lần ghi chép sớm nhất về giới môi giới được cho là có từ thời Tây Chu, khi họ được gọi là "zhiren" (质人). Tên gọi "môi giới" được sử dụng từ thời nhà Đường.

Chu Nguyên Chương (Hoàng đế Hồng Vũ) không thích giới môi giới, có lẽ vì ông cảm thấy họ, giống như thương nhân, không tham gia vào lao động sản xuất.

Tuy nhiên, đến lúc đó, hoạt động môi giới đã phổ biến khắp thời nhà Minh, và giới môi giới đương nhiên trở thành trung gian trong thương mại.

Vi Quang Đức cảm thấy rằng Văn phòng Thương mại Hàng hải (市舶司) hoạt động khá giống với các doanh nghiệp môi giới - cả hai đều cung cấp dịch vụ trung gian và kiếm tiền.

Tuy nhiên, hoạt động kinh doanh này không dành cho tất cả mọi người; chính phủ quản lý chặt chẽ, dẫn đến sự thông đồng thường xuyên giữa giới môi giới và quan lại.

Điều đáng chú ý là thời nhà Minh cấm mua bán "người", và những người hầu mà Vi Quang Đức định mua thông qua các doanh nghiệp môi giới đương nhiên không thuộc loại này.

Trên thực tế, việc mua bán người bị nghiêm cấm trong tất cả các triều đại của Trung Quốc. Luật thời nhà Hán quy định rằng những kẻ buôn người bắt cóc, dù đã bắt cóc nhưng chưa bán, đều bị xử tử bằng cách chặt chân tay. Những kẻ cố ý tham gia vào việc bắt cóc và mua bán người cũng bị trừng phạt như những kẻ buôn người.

Luật thời nhà Minh quy định rằng bắt cóc người tự do làm nô lệ bị phạt 100 roi và lưu đày 3.000 lý; bắt cóc họ để kết hôn, làm thiếp, sinh con hoặc cháu bị phạt 100 roi và 3 năm

lao động khổ sai; những kẻ gây thương tích cho người khác sẽ bị treo cổ; những kẻ giết người sẽ bị chặt đầu; người bị bắt cóc được đoàn tụ với gia đình; và bắt cóc dưới vỏ bọc nhận con nuôi cũng bị trừng phạt với mức án tương tự. Những luật này nhắm vào người tự do, tức là thường dân và công dân tự do đã đăng ký, không bao gồm các tầng lớp xã hội thấp nhất. Do đó, nhà Minh thường tịch thu tài sản của tội phạm và bán phụ nữ vào nhà thổ hoặc làm nô lệ.

Wei Guangde và nhóm của ông ta sử dụng các môi giới chính thức, đương nhiên là cũng có ý định tìm người hầu thông qua họ. Môi giới chính thức không dám mua bán người tự do, nhưng vẫn có cách để lách luật.

Tất nhiên, Wei Guangde không thực sự quan tâm đến điều đó; ông ta chỉ muốn thuê vài người hầu để phục vụ mình, chịu trách nhiệm dọn dẹp sân sau. Zhang Ji và Li San sẽ lo sân trước

. Tuy nhiên, việc này phải đợi đến khi họ chuyển đến; không cần vội.

Sau đó, Zhang Ji mang giấy tờ nhà đất từ ​​văn phòng chính quyền huyện Daxing về, hoàn tất việc mua nhà ở kinh đô.

Sau khi khóa cửa, họ sẽ ở tại Hội quán Cửu Giang. Trên đường đi, Wei Guangde đưa chìa khóa cho Zhang Ji, dặn anh ta mua những thứ cần thiết. Ông ta sẽ phải tự làm thủ tục nhận phòng.

Sáng sớm hôm sau, Wei Guangde đến Học viện Hàn Lâm với ý định tìm Hiệu trưởng Yin.

Tuy nhiên, lúc đó vẫn còn sớm, và Hiệu trưởng Yin có thể chưa đến, vì vậy ông ta dành một chút thời gian trong văn phòng uống trà và đọc sách trước khi ra ngoài.

Khi đến văn phòng hiệu trưởng, anh thấy cổng đã mở sẵn, biết rằng ngài Yin chắc hẳn đã đến. Anh nhờ người gác cổng vào báo tin. Sau khi nhận được lời nhắn từ bên trong, Wei Guangde chỉnh lại áo quần rồi bước vào.

"Kính chào hiệu trưởng Yin."

Wei Guangde cúi chào Yin Tai một cách cung kính khi bước vào phòng.

"Hừ, không cần khách sáo thế."

Yin Tai, đang ngồi trên ghế, giơ tay ra hiệu cho Wei Guangde ngừng cúi chào.

"Ta hiểu lý do cậu đến. Nếu sau này có việc gì đột xuất và cậu đến muộn, cứ đến báo cho ta vào sáng mai."

Trong lúc họ đang nói chuyện, Yin Tai đã cầm bút trên bàn và viết một mẩu giấy. "Đưa cái này cho người gác cổng một lát. Nó sẽ được cất giữ cùng với sổ điểm danh."

Wei Guangde vội vàng bước tới, cầm lấy mẩu giấy bằng cả hai tay và cảm ơn ông ta liên tục.

Tuy nhiên, ngay cả khi mọi việc đã được giải quyết, Wei Guangde vẫn không có ý định rời đi, vì ông ta vẫn chưa bàn đến công việc quan trọng trong ngày.

Thấy Wei Guangde đứng đó, Yin Tai chỉ khựng lại một chút rồi mỉm cười nói, "Vẫn đang chờ được phân công sao?"

Ông ta vuốt râu rồi tiếp tục, "Trước đây, hầu hết các học giả trẻ không có viện sĩ nào hướng dẫn; họ đều tự học và mỗi tháng nộp một bài báo.

Tôi đã nói chuyện với một số viện sĩ, và trong những năm gần đây, cả cung đình lẫn triều đình đều không giao bất kỳ công việc biên tập sách nào. Ai cũng có việc làm thêm, nên ở Học viện Hàn Lâm không có nhiều việc.

Năm ngoái và năm nay, chỉ có hai người biên soạn là Trần Sinh và Ngô Thanh được thăng chức lên Thư ký phụ sau khi hoàn thành kỳ thi chín năm. Một người sao chép Sử ký Võ Tông, người kia phụ trách Sử ký Tiêu Tông. Theo cậu thì ai sẽ thích hợp để giao cho họ?"

Ban đầu, Ngụy Quang Đức định hỏi về cải cách trồng lúa - dâu tằm, nhưng ông không ngờ Âm Thái lại nghĩ ông đang đợi một viện sĩ đến dạy.

Vậy thì, ông có hai lựa chọn: Ngô Thanh và Trần Sinh.

Ngô Thanh là quan chức đầu tiên ông gặp ở Học viện Hàn Lâm. Trần Sinh cũng đã gặp ông ta vào chiều hôm đó. So sánh hai người, Ngụy Quang Đức cảm thấy Ngô Thanh có vẻ hòa nhã hơn, nên ông ta lập tức chắp tay nói: "Học giả, ngài hãy theo Lãnh chúa Ngô."

"Được rồi, lát nữa ta sẽ nói chuyện với ông ấy. Chiều nay ngài cũng nên đến chào hỏi. Nếu sau này có thắc mắc gì, ngài có thể hỏi ông ấy hoặc đến gặp ta,"

Âm Thái gật đầu nói.

Sau khi xong việc, Âm Thái nhấp một ngụm trà từ tách trên bàn và nhận thấy Ngụy Quang Đức vẫn đứng đó, dường như vẫn còn việc phải làm.

"Còn việc gì nữa không?"

Âm Thái hỏi, đặt tách trà xuống.

Biết mình không thể im lặng lúc này - trà đã được mời, và im lặng sẽ là bất lịch sự - Ngụy Quang Đức cúi chào Âm Thái lần nữa và nói: "Thưa Ngài, tôi nghe nói triều đình đang thảo luận về đề xuất của Bộ Công trình về việc thay thế ruộng lúa bằng cây dâu tằm ở Chiết Giang. Điều này có đúng không?"

Âm Thái khẽ nhíu mày khi nghe điều này. "Lại chuyện gì nữa?"

“Tôi khá lo lắng khi nghe điều này,”

Wei Guangde lập tức đáp. Thấy Yin Tai không biểu lộ cảm xúc gì khác, ông tiếp tục, “Trong kỳ thi hoàng gia, tôi đã viết về việc khuyến khích phát triển các ngành công nghiệp như dệt và làm đồ sứ. Ý định của tôi là triều đình nên ban hành các chính sách khuyến khích tăng sản lượng và giảm giá để nhiều người có thể mua được. Điều này đương nhiên sẽ dẫn đến việc bán hàng thuận lợi hơn, dẫn đến thu thuế cao hơn cho triều đình.

Tuy nhiên, tôi nghe nói Bộ Công trình đã đề xuất trồng dâu tằm quy mô lớn ở vùng Giang Nam, thậm chí sử dụng một số đất nông nghiệp để trồng dâu tằm. Tôi cho rằng điều này không phù hợp.”

“Thực ra, trước khi ngài viết bài luận đó, triều đình đã bàn bạc về vấn đề này rồi. Nó không liên quan gì đến ngài; chỉ là bài luận của ngài tình cờ đề cập đến nó thôi,”

Yin Tai gật đầu nói. “Về ưu và nhược điểm, triều đình vẫn đang bàn bạc. Các ngài đương nhiên biết rõ những lợi thế và bất lợi, và họ sẽ đánh giá tình hình.”

Wei Guangde nhận ra rằng triều đình dường như đã bàn bạc về vấn đề này trước kỳ thi hoàng gia, và bài luận của ông chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên.

Ông ta đoán rằng Chen Jin và những người cùng phe đều ở vị trí thấp và biết tin muộn, nên họ nghĩ bài luận của ông ta là nguyên nhân dẫn đến cuộc thảo luận về việc chuyển từ trồng lúa sang trồng dâu tằm.

Mặc dù điều này khiến ông ta yên tâm, nhưng vì Wei Guangde đã hỏi, nên đương nhiên ông ta sẽ không thể bỏ đi.

Tìm hiểu tình hình và viết bản ghi nhớ sẽ là bước đi đầu tiên của Wei Guangde sau khi vào quan.

"Thưa Bộ trưởng Yin, tôi có thể hỏi liệu triều đình có hướng tiêu thụ tơ lụa mới nào không?"

"Sao cậu lại hỏi vậy?"

Yin Tai hỏi, vuốt râu, khá ngạc nhiên.

"Sinh viên không hiểu ý định của Bộ Công trình công cộng về việc tăng sản lượng tơ lụa nhiều đến vậy. Ai sẽ mua lượng tơ lụa tăng thêm? Nếu chúng ta làm việc này một cách vội vàng, e rằng rất nhiều tơ lụa sẽ chất đống trong kho, và nhiều thương nhân và thợ thủ công sẽ mất kế sinh nhai."

"Ngươi có ý kiến ​​gì không?"

Wei

Guangde, Yin Tai im lặng một lúc lâu trước khi lên tiếng. "Vì ngươi biết triều đình đang bàn về vấn đề này, hẳn ngươi phải biết về Văn phòng Thương mại Hàng hải. Chẳng phải vài ngày trước ngươi đã kiểm tra sổ sách của Văn phòng Thương mại Hàng hải sao?"

"Ta quả thực rất ngạc nhiên về vấn đề này. Theo chiếu chỉ năm thứ tám thời Gia Tĩnh, Văn phòng Thương mại Hàng hải chỉ có nhiệm vụ nhận cống nạp từ các nước chư hầu ở nước ngoài và không được phép tham gia vào hoạt động thu thuế."

Wei Guangde thành thật nói.

"Nó đã được khôi phục vài năm trước. Vào thời điểm đó, triều đình rất cần tiền, và rất nhiều tơ lụa dự trữ ở Nam Kinh và Hàng Châu đã được bán thông qua Văn phòng Thương mại Hàng hải. Từ đó đến nay, việc này vẫn tiếp diễn nhưng chưa được công bố chính thức."

Yin Tai không nghĩ rằng có gì sai trái trong chuyện này. Đó là điều mà mọi người trong triều đình đều biết. Mặc dù ông cũng biết rằng những gì Văn phòng Thương mại Hàng hải đang làm không phải là thương mại thống kê, nhưng nó thực sự có thể biến tơ lụa thành bạc để giải quyết khó khăn tài chính của triều đình, vì vậy đó là một phương pháp.

"Các nước ngoài ngưỡng mộ tơ lụa và đồ sứ của Đế quốc Thiên đường, vì vậy họ luôn hy vọng tăng số lượng hàng hóa, đó là lý do tại sao Bộ Công trình đưa ra đề xuất này."

Yin Tai tiếp tục.

"Họ có thể mua bao nhiêu tơ lụa?"

Wei Guangde tò mò hỏi. Vì các thương nhân nước ngoài đã lên tiếng, họ đương nhiên sẽ đưa ra một ước tính sơ bộ.

"Trước đây, chúng ta bán khoảng 100.000 cuộn tơ lụa mỗi năm. Họ hy vọng sẽ tăng con số đó lên gấp nhiều lần. Theo báo cáo từ Văn phòng Thương mại Hàng hải, con số này ước tính khoảng từ 300.000 đến 500.000 cuộn. Bộ Công trình muốn thu thập đủ tơ lụa nguyên liệu để đáp ứng số lượng đó để họ có thể tăng số lượng khung dệt."

Wei Guangde nghĩ thầm, "Không trách." Đó gần như là những gì ông đã đoán. Triều đình quả thực đã âm thầm bắt đầu thương mại hàng hải, chỉ là không công bố mà thôi.

Dường như triều đại nhà Minh, ngoài những chuyến đi của Trịnh Hòa, không tham gia nhiều vào hoạt động thương mại hàng hải quy mô lớn.

Nếu có, đó là buôn lậu, chứ không phải thương mại hàng hóa thông thường.

Vi Quang Đức đột nhiên cảm thấy rằng những khó khăn tài chính của triều đình có thể là một cách tốt để phá vỡ lệnh cấm hàng hải, và trên thực tế, họ đã và đang làm điều đó.

(Hết chương)