Chương 220 219 Thức Tỉnh

Chương 220 219 Thức Tỉnh

Ma Fang hiểu rõ những khó khăn của các trận đánh đêm gần đây, đó là lý do tại sao trước đây anh không nói với Wei Guangde và Dong Yiyuan.

Tuy nhiên, giờ đây Ma Fang lại hối hận.

Anh lo lắng rằng Wei Guangde sẽ bị Liu Dazhang và Tian Shiwei thuyết phục từ bỏ cơ hội tấn công doanh trại của Anda Khan.

Anh lẽ ra nên phân tích chi tiết tình hình chiến đấu với Wei Guangde ngày hôm qua; cơ hội rất hiếm.

Nhưng vì cấp trên không lên tiếng, nên đương nhiên anh không có cơ hội nói.

Wei Guangde cũng hiểu từ cuộc trò chuyện của họ rằng lời nói hèn nhát của Liu Dazhang đã được xác nhận - hắn không muốn chiến đấu - trong khi Tian Shiwei không tìm ra được ý kiến ​​hay và, vì sự ổn định, cũng không ủng hộ một trận đánh đêm.

Sau nhiều cuộc thảo luận, Wei Guangde cuối cùng cũng tìm ra cách giải quyết và kiên quyết nói với Liu Dazhang và Tian Shiwei: "Trước khi ta đến, Lãnh chúa Weng Pu đã ra lệnh nghiêm ngặt: chúng ta phải chiến đấu. Các ngươi đều đã thấy mệnh lệnh quân sự ông ấy gửi đi. Vì vậy, phương án là: hoặc chúng ta sẽ đột kích vào quân Anda đêm nay, hoặc các ngươi phải nghĩ ra kế hoạch khác."

Lập trường kiên quyết của Wei Guangde đặt Liu Dazhang vào thế khó. Ông không nghi ngờ quyết tâm của Weng Pu trong việc đưa quân Xuanfu ra trận; mệnh lệnh trước đó là có thật. Tuy nhiên, đó không phải là thời điểm thích hợp.

Giờ cơ hội đã đến, làm sao họ có thể nghĩ ra một chiến lược tốt trong tình thế gấp gáp như vậy?

Wei Guangde liếc nhìn các tướng lĩnh bên dưới và nói với Liu Dazhang: "Chúng ta sẽ làm thế này: giữ những sĩ quan có kỹ năng chiến lược dưới quyền chỉ huy của ngươi, và cho những người khác nghỉ ngơi. Các phó tướng của mỗi tiểu đoàn nên quay lại chuẩn bị. Chúng ta phải chiến đấu."

Lưu Đại Chương biết rằng nỗ lực trì hoãn của mình khó có thể thành công, vì vậy ông phải chọn một vài cựu binh giàu kinh nghiệm ở lại để giúp ông lập kế hoạch.

Tuy nhiên, ngay khi những vị quan chức giấu tên khác chuẩn bị rời đi, Vi Quang Đức đột nhiên hỏi: "Khi ta đến Huyền Phủ, ta nhận thấy rằng quân đồn trú ở đây chỉ ăn hai bữa một ngày?"

"Vâng, ở Huyền Phủ vẫn luôn như vậy,"

Lưu Đại Chương đáp, có phần ngạc nhiên.

Vi Quang Đức suy nghĩ một lúc rồi tiếp tục: "Cho binh lính ăn thêm một bữa trưa hôm nay, sau đó cho tất cả họ về ngủ. Họ sẽ ăn lại lúc 9 giờ tối."

Mặc dù không chắc là để chuẩn bị cho trận chiến đêm hay việc gì khác, Vi Quang Đức muốn hoàn thành mọi việc trước. Cho binh lính ăn trưa rồi cho họ ngủ có nghĩa là ngay cả khi họ không ngủ được, họ cũng sẽ tràn đầy năng lượng vào ban đêm.

Vào thời điểm này, miền nam nhà Minh đã có ba bữa ăn một ngày, trong khi miền bắc chủ yếu duy trì hai bữa ăn một ngày. Tuy nhiên, điều này chỉ áp dụng cho cuộc sống của tầng lớp thấp hơn; Đối với các quan lại và quý tộc cấp cao, thức ăn chưa bao giờ là vấn đề.

Một số người sống chật vật vẫn ăn ba bữa một ngày trong mùa vụ bận rộn, chỉ ăn hai bữa một ngày vào mùa đông khi ngày ngắn đêm dài.

Khi đến quân Minh, Wei Guangde nhận thấy họ vẫn

ăn hai bữa một ngày. Một bữa vào khoảng 10 giờ sáng (巳时), và một bữa vào khoảng 4 hoặc 5 giờ chiều (申时), sau đó họ đi ngủ.

Wei Guangde, cảm thấy có phần tự mãn vì đã nghĩ đến mọi thứ, đột nhiên được Ma Fang ở dưới nhắc nhở: "Thưa ngài, chúng tôi cũng cần chuẩn bị đuốc và các vật dụng khác để dùng ban đêm."

"Hừm? Vâng, tướng quân Liu, xin hãy ra lệnh,"

Wei Guangde lịch sự nói với tướng quân Liu Dazhang.

Cách Phủ Bảo An vài dặm, một toán kỵ binh Minh đang chậm rãi tiến về phía trại của bộ tộc Anda.

Không giống như các toán kỵ binh Minh trước đây, thường chỉ có ba mươi hoặc bốn mươi người, toán này có gần một trăm người.

"Thưa ngài Wei, doanh trại chính của quân Anda Khan cách đây khoảng mười dặm."

Lúc này, một người đàn ông trung niên ăn mặc như một vị tướng du kích nói với một cậu bé có khuôn mặt trẻ trung bên cạnh, mặc dù cậu bé đang mặc một chiếc áo quan màu xanh lam.

"Chúng ta hãy nhanh lên, sau khi xem nơi này, chúng ta vẫn cần phải xem doanh trại của Anda Khan trông như thế nào."

Cậu bé đó đương nhiên là Wei Guangde. Lợi dụng lúc quân Xuanfu đang chuẩn bị chiến đấu, cậu ta đã sai Ma Fang đưa mình ra xem tình hình doanh trại của Anda Khan, để kiểm tra xem liệu có bất kỳ sai sót nào trong chiến thuật chiến đấu đã được thỏa thuận trước đó hay không.

Wei Guangde hiểu rất rõ rằng chiến thắng trong trận chiến này sẽ mang lại cho anh vô số lợi ích. Mặc dù trong lòng anh có một nỗi lo – bị triều đình điều chuyển sang một chức vụ dân sự – nhưng hiện tại anh không thể lo lắng về điều đó; thăng tiến và giàu sang mới là ưu tiên hàng đầu.

Một chức vụ dân sự cũng ổn; dù sao anh cũng là một sinh viên tốt nghiệp Học viện Hàn Lâm, được coi là một thành viên chính thức của bộ máy hành chính. Chỉ cần một chút nỗ lực, anh vẫn có thể được điều chuyển trở lại.

Chẳng bao lâu sau, Wei Guangde nhìn thấy doanh trại Mông Cổ ở phía xa, theo sau là một hàng rào gỗ thấp.

"Đây là doanh trại chính của họ sao?"

Wei Guangde không giấu nổi niềm vui sướng khi nhìn thấy điều này.

Doanh trại Mông Cổ vô cùng thô sơ.

Wei Guangde không xa lạ gì với các doanh trại của quân Minh. Việc bố trí lều bên trong rất tỉ mỉ, và ngay cả chu vi bên ngoài, ngoài những hàng rào gỗ để ngăn không cho ai nhìn vào bên trong, còn có những hàng rào chắn bên ngoài cổng.

Để chuẩn bị kỹ lưỡng hơn, bẫy và tường chắn cừu và ngựa sẽ được xây dựng bên ngoài doanh trại để ngăn chặn các cuộc tấn công bất ngờ và các cuộc đột kích của kỵ binh.

Khi đến đây, mặc dù kính viễn vọng chưa tồn tại vào thời điểm này, khiến việc quan sát rõ ràng từ xa trở nên khó khăn, nhưng tình hình chung vẫn khá rõ ràng.

Trại lính gồm một hàng rào thấp, và các lều bên trong được sắp xếp sơ sài, trông khá lộn xộn.

Vừa định tiến lên, Ma Fang đã kéo đầu ngựa lại. "Thưa ngài, chúng ta không thể đến gần hơn nữa, nếu không sẽ thu hút kỵ binh Tatar."

Nghe vậy, Wei Guangde biết rõ không nên gây chiến vào lúc này, kẻo lộ diện và cho Altan Khan thời gian chuẩn bị.

"Vậy thì chúng ta hãy đi vòng qua họ, giữ khoảng cách,"

Wei Guangde gật đầu với Ma Fang.

Sau đó, cả nhóm dừng lại việc tiến đến trại Tatar và bắt đầu di chuyển ra xa, tiếp tục tiến về phía trước.

"Liệu chúng ta có thể đến gần trại Tatar trước bình minh và đến được hàng rào gỗ đó không?"

Wei Guangde hỏi Ma Fang nhỏ nhẹ trên đường đi.

"Hoàn toàn không thể,"

Ma Fang lắc đầu. “Mặc dù doanh trại của người Tatar được xây dựng sơ sài, nhưng họ lại nuôi rất nhiều chó săn ở đó. Ban đêm, những con chó này được thả ra khắp mọi hướng, và nếu người của ta đến gần, chúng sẽ sủa.”

Khi nhìn thấy doanh trại của người Tatar, suy nghĩ đầu tiên của Wei Guangde là về các chiến dịch đặc biệt trong các thế hệ sau. Liệu ông có thể cử những chiến binh tinh nhuệ—những người canh gác đêm—làm trinh sát không?

Theo Ma Fang, hầu hết những người dũng cảm nhất trong quân đội nhà Minh sẽ đảm nhiệm vị trí này, và họ cũng khá thành thạo nhiều loại vũ khí; mỗi người sẽ có ít nhất một chuyên môn.

Trước khi quân đội nhà Minh tấn công, một đội có thể lẻn vào tìm lều của Altan Khan. Lợi dụng sự hỗn loạn ngắn ngủi do cuộc tấn công của quân đội nhà Minh gây ra, họ có thể bắt hoặc giết Altan Khan, từ đó giành được một chiến thắng lớn.

Tuy nhiên, khi nghe Ma Fang nói rằng người Mông Cổ sẽ thả chó săn khắp các doanh trại, ông nhận ra rằng những con chó này sẽ rất khó đối phó.

Bất kỳ sự xáo trộn nhỏ nào bên ngoài cũng sẽ khiến chúng sủa, thu hút binh lính tuần tra.

Về sau, quả thật có những kẻ trộm chó, nhưng chúng thường lợi dụng sự mất cảnh giác của chủ nhân, ném thức ăn tẩm độc vào khi con chó sủa, hoặc chúng sẽ đơn giản là ăn trộm, trùm chó vào bao tải, chất lên xe và phóng đi.

Rõ ràng những thủ đoạn này sẽ không hiệu quả ở đây.

"Ở tất cả các bộ phận của Huyền Phủ đều như vậy sao? Tôi thấy quân đội của ngài nuôi chó,"

Wei Guangde thản nhiên nhận xét.

"Tôi đã ở đó một thời gian dài, nên quân đội của tôi cũng nuôi chó. Một số tướng lĩnh khác nuôi, một số thì không."

Khi hai người tiếp tục cuộc trò chuyện, nhóm người càng ngày càng đi xa hơn.

Trời đang là mùa hè, và tối muộn. Mãi đến rạng sáng giờ Ngũ Thực (khoảng 11 giờ đêm - 5 giờ chiều) thì trời mới bắt đầu tối, và

đến giờ Hải Thực (khoảng 9 giờ đêm - 11 giờ đêm) thì trời tối hẳn. Các doanh trại, thường yên tĩnh vào giờ này, hôm nay lại khác.

Mặc dù chỉ thấy vài binh lính, nhưng nhiều lao động bị cưỡng bức đang mang vác một lượng lớn đuốc và các vật dụng khác ra vào doanh trại. Những vật dụng này, được chuẩn bị suốt buổi chiều, sẽ được đặt ở những vị trí đã định.

Nhiều binh lính, sau khi ngủ nửa ngày trong doanh trại, không thể nằm yên được nữa. Họ đứng dậy nhưng không dám rời đi, chỉ nhìn ra ngoài qua các khe hở trên cửa và cửa sổ.

Các hành lang chính của doanh trại vẫn được thắp sáng bằng lửa như thường lệ, cho phép họ lờ mờ nhìn thấy những bóng người di chuyển bên ngoài.

Vào buổi trưa, các binh lính rất vui mừng khi được phục vụ thêm một bữa ăn, nhưng sau khi bị dồn trở lại doanh trại, những người lính kỳ cựu nhận ra có điều gì đó không ổn; đêm nay có lẽ sẽ không yên bình.

Ban đầu, những tân binh rất phấn khởi, nhưng khi chứng kiến ​​hành vi của những người lính kỳ cựu, họ dần hiểu ra chuyện gì đang xảy ra.

Lúc đầu, một số binh sĩ sau khi chợp mắt định dậy đi dạo, nhưng vừa mở cửa, lính canh bên ngoài đã đuổi họ trở lại giường, cấm họ tuân lệnh và phạt mười roi. Không

ai muốn bị đánh, nên họ chỉ biết ngoan ngoãn nằm trên giường.

Nhưng sau khi nằm đó một lúc, họ không những không ngủ được mà còn cảm thấy khó chịu khắp người.

Dần dần, họ nhận ra rằng miễn là họ không ra ngoài, lính canh bên ngoài không thực sự quan tâm đến họ, vì vậy lúc này, nhiều người đã đứng dậy, ngồi hoặc đứng trong phòng và bắt đầu bàn tán. Thực ra

, chẳng có gì nhiều để nói, ngoại trừ việc liệu họ có phải chiến đấu với người Tartar vào ban đêm hay không; nếu không, họ đã không bao giờ bị đuổi trở lại giường.

“Hãy bằng lòng với điều đó. Trước đây chúng ta chưa bao giờ được đối đãi như thế này. Khi các sĩ quan ra lệnh chiến đấu, chúng ta sẽ chiến đấu, và họ thậm chí còn cho chúng ta thời gian để ngủ. Lần này, họ thậm chí còn cho chúng ta ăn trước, và sẽ có thêm một bữa nữa sau khi chúng ta ra trận. Cũng không tệ.”

Ban đầu, các cựu binh không mấy chú ý đến cuộc trò chuyện của những người khác, nhưng giờ đây họ cũng ở trong tình trạng tương tự, không thể ngủ được, và một trong số họ vô thức lên tiếng.

Vào thời kỳ này, các sĩ quan nói chung không quan tâm nhiều đến binh lính của mình; trong mắt họ, binh lính còn kém hơn cả chó của họ.

Cho dù là chiến tranh hay bất cứ điều gì khác, họ không quan tâm đến thể trạng của binh lính; họ chỉ chuẩn bị một bữa ăn ngon trước khi ra trận để họ có sức chiến đấu.

“Đoàn!—Đoàn! Đoàn!” Tiếng trống canh gác đêm, một tiếng chậm, hai tiếng nhanh, vang vọng khắp các con phố của Phủ Bảo An.

Mặc dù một đạo quân Tartar lớn đóng quân bên ngoài thành phố, nghề canh gác đêm cổ xưa vẫn cần mẫn làm nhiệm vụ của mình.

Trước đây, vào nửa đêm, rất ít người được nhìn thấy trên đường phố ngoài anh ta.

Nếu có ai đó đi tuần tra, thì đó là một người lính với đèn lồng và đuốc.

Nhưng hôm nay, trên đường phố có nhiều người đi bộ hơn hẳn, tất cả đều là những thanh niên khỏe mạnh. Tuy nhiên, họ không mặc quân phục tiêu chuẩn của quân đội nhà Minh và áo khoác chiến đấu họa tiết vịt uyên ương; thay vào đó, họ ăn mặc như thường dân, mang theo nhiều đồ vật trên tay hoặc trên lưng, đi lại giữa kho của chính quyền tỉnh và doanh trại.

Nghe thấy tiếng chuông canh gác đêm bên ngoài, Lưu Đại Chương, tổng tư lệnh của Huyền Phủ, quay sang Vệ Quang Đức và hỏi: "Thưa ngài Vệ, ngài có chắc chắn muốn hành động không?"

Vệ Quang Đức đương nhiên biết Lưu Đại Chương đang âm mưu điều gì. Ban đầu, thấy Lưu Đại Chương dễ dàng chấp nhận lệnh ra trận, Vệ Quang Đức cảm thấy định kiến ​​của mình khi viết văn bản gửi cho Lãnh chúa Văn Phổ khiến ông ta có vẻ như đã hành động không đúng mực.

Nhưng giờ đây, ông ta không còn cảm thấy như vậy nữa.

Một quan lại bất tài như vậy cần phải bị cách chức, nếu không Huyền Phủ có lẽ sẽ không bao giờ có được hòa bình nữa. Nếu

có chuyện gì xảy ra ở Huyền Phủ, kinh đô lân cận cũng sẽ bất ổn, và Ngụy Quang Đức không muốn bị phái đến nơi hoang vu này một cách vô cớ, để dọn dẹp mớ hỗn độn do Lưu Đại Chương gây ra vì sự bất tài trong việc phòng thủ biên giới.

"Dĩ nhiên, bây giờ mũi tên đã cắm vào dây thì phải bắn thôi,"

Ngụy Quang Đức đáp lại với nụ cười hiền lành.

"Truyền lệnh xuống, cho binh lính ăn, phái trinh sát đêm đi quan sát động thái của các doanh trại người Tatar."

Lúc này, Lưu Đại Chương có phần bất lực, hối hận về quyết định của mình; ông không muốn làm phật lòng Văn Phổ.

Chắc chắn việc phái quân Huyền Phủ ra trận là ý tưởng của Weng Pu.

Mặc dù hắn nghi ngờ liệu sự xuất hiện của Wei Guangde có thực sự theo lệnh của Weng Pu hay không, nhưng hắn không dám chất vấn.

Hắn không quan tâm đến Wei Guangde, ít nhất là không quan tâm đến một vấn đề quan trọng như việc gây chiến. Cho dù Wei Guangde là một quan chức trong Học viện Hàn Lâm, hắn cũng không thể phớt lờ Weng Pu.

Người lính canh đêm tuần tra đường phố của phủ Bao'an giờ đang đi trên những con phố vắng vẻ. Mọi thứ giờ đã bình thường hơn nhiều; những người lao động nhộn nhịp trước đó đã biến mất. Anh ta là người duy nhất trên cả con phố, mang theo một chiếc đèn lồng và một cái gõ chuông để điểm chuông canh đêm.

Lúc này, tất cả những gì anh ta nghĩ đến là hoàn thành ba vòng canh gác càng nhanh càng tốt để có thể về nghỉ ngơi.

"Đoàn—đoàn! Đoàn! Đoàn," ba tiếng chuông nhanh liên tiếp báo hiệu đã 1 giờ sáng, canh gác thứ tư của đêm.

"Vù vù vù,"

tiếng bước chân đột nhiên vang lên từ hướng văn phòng chính quyền phủ Bảo An không xa, rồi người gác đêm thấy nhiều người cầm đuốc ào ra từ cổng văn phòng.

Bên ngoài cổng, binh lính đứng san sát nhau, mỗi người cầm một dây cương.

Những người từ văn phòng tiến đến, giật lấy dây cương từ binh lính và lên ngựa

Người gác đêm đang đến gần doanh trại quân đội ở phủ Bảo An thì hoảng sợ và nấp sang một bên đường. Giữa đêm, hơn chục ngọn đuốc được thắp sáng trước cổng doanh trại, vốn đang mở rộng. Vô số binh lính vũ trang đầy đủ xông ra theo đội hình.

Cổng thành phủ Bảo An đã được mở từ trước đó, và người gác đêm thấy vậy vội vàng chạy đến tìm hiểu lý do. Là người gác đêm, nhiệm vụ của họ không chỉ là báo giờ cho người dân thành phố mà còn là phòng chống hỏa hoạn, trộm cắp và cảnh báo sớm.

Mặc dù thấy cổng thành sáng rực và nhiều binh lính đứng đó, anh ta vẫn cần phải đi ngay để tìm hiểu lý do. Ông ta chưa nhận được bất kỳ thông báo nào từ chính quyền tỉnh rằng cổng thành sẽ được mở vào tối nay.

"Quân đội đang xuất trận! Mau mở đường!"

Vừa đến gần cổng thành, tiếng hô quen thuộc của người gác cổng khiến ông ta dừng lại.

Chẳng mấy chốc, tiếng bước chân dồn dập vang vọng từ hướng doanh trại ở phía xa

. Doanh trại bên ngoài phủ Bảo An cũng đang thức giấc giữa đêm khuya, vô số binh lính đã mặc áo giáp, cầm vũ khí và đứng thành hàng

. (Hết chương này)