Thứ 222 Chương 221

Chương 222, Phần 221: Những cỗ xe ngựa

Sau

ba tiếng trống trận trầm đục, đội hình quân Minh bắt đầu xáo trộn. Những người lính ở hàng đầu tiến lên chậm rãi theo lệnh của sĩ quan, hầu hết đều mang cung tên, tạo thành đội hình cung thủ. Phía trước họ, gần một trăm người đẩy hơn hai mươi cỗ xe ngựa lớn về phía trước.

Những người quen thuộc với lịch sử nhà Minh có thể nhận ra ngay những cỗ xe này. Chúng đều rất đồ sộ, với một bệ cao ở một bên trưng bày các lỗ bắn với kích thước khác nhau.

Ở dưới cùng của các cỗ xe, một khẩu pháo được trưng bày nổi bật trong một trong những lỗ bắn lớn. Nếu Vệ Quang Đức ở đây, ông ta sẽ ngay lập tức nhận ra những khẩu pháo này là loại "pháo miệng bát" quen thuộc.

Trên thực tế, quan sát kỹ hơn cho thấy rằng ngoài pháo miệng bát, còn có cả pháo nạp đạn từ phía sau.

Trong thời đại này, quân Minh, đặc biệt là quân biên phòng, đã sử dụng pháo nạp đạn từ phía sau được một thời gian khá dài, mặc dù không lâu bằng pháo miệng bát, khoảng ba mươi hoặc bốn mươi năm.

Sau khi những khẩu pháo nạp đạn từ phía sau được chuyển đến các thị trấn biên giới, ưu thế bắn nhanh của chúng nhanh chóng khiến chúng được các chỉ huy quân đội biên giới ở mọi cấp bậc ưa chuộng. Tuy nhiên, vì lý do an toàn, chúng được chế tạo hoàn toàn bằng đồng, dẫn đến chi phí cao. Đương nhiên, cả Cục Quân giới lẫn Xưởng Vũ khí đều không thể sản xuất hàng loạt chúng để sử dụng ở các thị trấn quân sự khác nhau.

Một số khẩu pháo nạp đạn từ phía sau cỡ lớn quá cồng kềnh để vận chuyển, vì vậy chúng đã được đặt trên tường thành của các thành phố và pháo đài quan trọng. Bộ binh nhà Minh chỉ mang theo những khẩu pháo nạp đạn

từ phía sau cỡ nhỏ hơn khi ra trận. Ngay khi các đội xe ngựa và cung thủ đang tiến lên, một vài người đã chạy trước họ, nhanh chóng tìm được vị trí, dỡ củi từ lưng xuống và nhóm lửa trước khi những chiếc xe ngựa được đẩy đến bên cạnh họ.

Những thay đổi trên chiến trường trống trải đương nhiên được các binh lính đang tuần tra trong trại của bộ tộc Anda nhận thấy. Những binh lính Tatar nhạy cảm ban đầu cảm thấy một cơn rung nhẹ trên mặt đất, dấu hiệu cho thấy một lực lượng kỵ binh đang hoạt động trong vùng lân cận.

Tiếng trống vang lên, rồi những đống lửa xuất hiện cách doanh trại khoảng trăm bước. Ngay cả khi không có chó canh gác, binh lính cũng biết mình đang bị quân Minh tấn công. Họ vội vã rút kiếm, giáo, cung tên, ra hiệu cho toàn doanh trại trong khi chạy về phía hàng rào gỗ, sẵn sàng bắn tên để chặn đứng quân Minh khi chúng tiến đến.

Sự xuất hiện của quân Minh khá bất ngờ. Quân của Altan Khan đã đóng quân ở đó một thời gian. Ban đầu, khi đối mặt với quân Minh, quân của Altan Khan khá thận trọng, bố trí lính canh cả công khai và ẩn nấp mỗi đêm, và phái kỵ binh tuần tra doanh trại trong bán kính nhiều dặm xung quanh, thậm chí còn tiến vào phủ Bao'an và vùng lân cận doanh trại quân Minh để quan sát động tĩnh của chúng.

Tuy nhiên, thời gian trôi qua, thấy rằng quân Minh dường như không có ý định giao chiến, sự cảnh giác của họ dần dần giảm sút.

Trong hơn mười ngày, doanh trại không bố trí tuần tra đêm, chỉ có lính canh ở cổng doanh trại và tuần tra bên trong doanh trại.

Các cuộc tuần tra trong doanh trại không phải để đề phòng phục kích của quân Minh, mà là để ngăn ngừa những vụ nổ súng vô tình và những sự cố khó lường do binh lính gây tiếng ồn vào ban đêm.

Chính sự kiêu ngạo của bộ tộc Anda đã cho phép quân Minh hoàn tất công tác chuẩn bị tập kết rất gần doanh trại của họ.

Xe ngựa đã vào vị trí, nhưng đội hình cung thủ vẫn tiếp tục tiến lên, luồn lách qua những khoảng trống giữa các xe ngựa. Họ cần tiến gần hơn nữa đến doanh trại của Anda để có thể gây ra mối đe dọa bằng những mũi tên của mình.

Với tiếng bước chân dồn dập, các pháo thủ giờ đây đã bị bộ binh Minh bao vây, những chiếc áo khoác chiến đấu màu đỏ, họa tiết vịt uyên ương của họ trông càng khát máu hơn dưới ánh lửa. Những

người lính trẻ của nhà Minh tràn đầy nhiệt huyết; họ chưa bao giờ thấy một lực lượng lớn như vậy kể từ khi nhập ngũ - một đội hình hàng chục nghìn người.

Đối với những cựu binh từng trải qua cuộc nổi loạn Thành Vũ, việc tập hợp quân đội quy mô lớn là chuyện thường thấy, nhưng một đội hình tấn công thì là lần đầu tiên.

Ngay cả các chỉ huy của các đơn vị khác nhau giờ đây cũng tràn đầy phấn khích, hầu hết trong số họ đều trải nghiệm điều này lần đầu tiên.

Đã nhiều năm kể từ lần cuối quân Minh triển khai một lực lượng lớn hàng chục nghìn quân ra chiến trường rộng mở, có lẽ là vào thời Chính Đức.

Tức là, vào thời Hoàng đế Võ Tông, chín đạo quân biên phòng của quân Minh đã có cơ hội tập hợp và phá vỡ Vạn Lý Trường Thành, liên tục tấn công các bộ lạc Mông Cổ, cướp bóc tài nguyên và làm suy yếu sức mạnh của họ.

Nhưng giờ đây, điều đó là không thể; chỉ cần quân Mông Cổ không tấn công là đủ.

Bên cạnh các đơn vị đồn trú ở nhiều nơi, lực lượng cơ động của quân biên phòng nhà Minh chủ yếu bao gồm các tiểu đoàn do các tướng lĩnh và chỉ huy du kích chỉ huy. Số lượng quân dưới quyền chỉ huy của họ dao động từ ba hoặc bốn nghìn đến chỉ vài trăm người. Do đó, trong các trận chiến chống lại quân xâm lược Tartar, quân Minh thường chỉ triển khai vài nghìn quân một lúc; các trận chiến với hơn năm nghìn binh sĩ rất hiếm.

Chỉ trong chiến tranh vây hãm, quân số mới có thể được triển khai nhiều binh sĩ hơn đến các thành lũy để phòng thủ.

Bộ lạc Anda cũng tương tự; Các cuộc tấn công của họ vào triều đại nhà Minh chủ yếu nhằm mục đích cướp bóc, vì vậy họ thường chia lực lượng thành nhiều nhóm nhỏ,

từ vài chục đến hai hoặc ba nghìn người.

Dù cố ý hay không, cả hai bên dường như đều cố tình tránh các trận đánh quy mô lớn, có lẽ vì không bên nào đủ sức để chịu thất bại.

Nhưng vào lúc này, tình hình dường như đã thay đổi. Quân Minh đang tập trung hàng vạn quân bên ngoài doanh trại của bộ tộc Anda, điều này thật bất thường.

Tin tức nhanh chóng đến tai viên tướng Mông Cổ, khiến ông ta cảm thấy rùng mình.

Quân Minh không xuất hiện sớm hơn hay muộn hơn, mà chính xác là vào lúc quân đội của ông ta yếu nhất; đây là một cuộc tấn công đã được lên kế hoạch từ trước.

Mặc dù người Mông Cổ vốn dũng cảm, nhưng họ không phải là những kẻ ngốc. Viên tướng Mông Cổ cảm nhận rõ ràng rằng việc chia quân quanh huyện Hoài An có thể là một cái bẫy do quân Minh giăng ra.

"Ra lệnh tập hợp!"

Ông ta ra lệnh cho binh lính trong khi đang mặc quần áo. Ông ta muốn ra ngoài xem quân Minh có thực sự tổ chức hàng vạn quân để tấn công mình hay không.

Đây là ngoài chiến trường; tấn công người Mông Cổ chỉ là chuyện nhỏ. Một khi quân đội của ông ta được tập hợp, ông ta có thể đánh tan quân Minh và thậm chí chiếm được Bảo An chỉ trong một đòn.

Viên tướng Mông Cổ nhanh chóng lấy lại bình tĩnh sau cú sốc ban đầu. Thay vì sợ hãi, ông ta cảm thấy một niềm vui sướng dâng trào.

“Quân Minh đang tập trung ở phía tây doanh trại của chúng ta,”

người đưa tin bắt đầu, nhưng bị Wanhu ngắt lời trước khi anh ta kịp nói hết câu.

“Ý anh là quân Minh không tập trung trước doanh trại của chúng ta sao?”

Wanhu gãi tai vẻ không tin. Tại sao họ lại ở bên cạnh? Họ nghĩ rằng hàng rào gỗ sẽ không cản được cuộc tấn công của họ sao?

Trên thực tế, mục đích của hàng rào gỗ chỉ đơn giản là để ngăn thú rừng xâm nhập. Những hàng rào thấp được xây dựng để tạo điều kiện thuận lợi cho các cuộc tấn công của kỵ binh.

Bước ra khỏi lều, Wanhu nhìn về phía tây doanh trại, nhưng anh ta không thể thấy gì; tầm nhìn của anh ta bị che khuất bởi những chiếc lều khác.

Ở phía xa, các sĩ quan đã lớn tiếng triệu tập chiến binh của họ để lập hàng. Chẳng mấy chốc, họ sẽ dẫn những con ngựa chiến của mình từ chuồng ngựa bên ngoài lều ra, biến thành những chiến binh hung dữ khiến toàn bộ quân Minh khiếp sợ.

Lúc này, người đưa tin lại mang đến một thông điệp đáng báo động khác: “Có người cảm nhận được dấu hiệu hoạt động của kỵ binh phía sau doanh trại chính của chúng ta, nhưng dường như không có hoạt động kỵ binh nào được nhìn thấy gần chiến tuyến của quân Minh.”

“Tình hình ở doanh trại của Hãn thế nào rồi?”

viên chỉ huy hỏi gấp gáp.

“Chưa có tin tức gì từ hậu quân.”

Vừa dứt lời, một con ngựa phi nước đại đến, một người lính Mông Cổ xuống ngựa quỳ xuống trước mặt viên chỉ huy và báo cáo: “Thưa ngài, doanh trại của Hãn phía sau chúng tôi đang bốc cháy, và có vẻ như có tiếng hò hét giao chiến.

Hơn nữa, một đơn vị kỵ binh nhà Minh đã xuất hiện bên ngoài cổng hậu quân, dường như định tấn công.”

“Ầm! Ầm! Ầm! Ầm!”

Đột nhiên, những tiếng nổ long trời lở đất vang lên từ phía tây doanh trại. Tất cả lính Mông Cổ Anda đều biết đó là tiếng đại bác nhà Minh khai hỏa.

Cách doanh trại của Hãn Anda 60 bước, các cung thủ nhà Minh đã dàn hàng. Theo lệnh của các sĩ quan, các cung thủ giương cung, và chẳng mấy chốc những người đứng gần đó cầm đuốc đi ngang qua, châm ngòi ở đầu tên.

“Giương cung! Bắn!”

Chẳng bao lâu sau, sau khi tên được châm lửa, các sĩ quan hô to mệnh lệnh.

Theo lệnh, các cung thủ giương cung, nhắm vào trại của người Tartar và bắn khi nghe thấy tiếng "Bắn!"

"Vù, vù, vù!"

Vô số quả cầu lửa nhỏ bắn lên không trung, rồi nhanh chóng lao xuống, bay qua hàng rào gỗ của trại Tartar, mặc dù hầu hết đều rơi xuống đất.

Hàng trăm quả cầu lửa được bắn ra, nhưng chỉ có vài chục quả trúng lều, vì lều của người Tartar bị phân tán khắp nơi.

Tuy nhiên, còn có những tác động khác nữa. Vài tiếng kêu đau đớn vang lên từ doanh trại Tatar, cho thấy binh lính Tatar đã bị trúng tên lửa trong bóng tối.

Ngay sau đó, khoảng chục mũi tên bay tứ tung từ phía đối diện, khi những binh lính Tatar đã xông vào hàng rào gỗ bắn trả.

Viên sĩ quan lại ra lệnh dứt khoát: "Hạ thấp độ cao, bắn phía sau hàng rào gỗ."

Vì việc đốt cháy lều của quân Tatar bằng tên lửa dường như không khả thi, họ sẽ bắn vào binh lính. Mục

tiêu của họ là dụ quân Mông Cổ đến và để họ đấu súng với quân Minh tại hàng rào gỗ, ngăn chặn họ hỗ trợ doanh trại của Altan Khan phía sau.

Ngay sau đó, mệnh lệnh của viên sĩ quan được truyền đạt đến tất cả các cung thủ thông qua những lá cờ nhỏ. Sau khi lệnh bắn thứ hai được đưa ra, tất cả họ đều hạ thấp độ cao của mũi tên, kiểm soát tầm bắn ở khoảng cách khoảng tám mươi bước.

Ngay khi đợt tên thứ hai quét về phía hàng rào gỗ của doanh trại, các pháo thủ Minh không xa phía sau các cung thủ đã sẵn sàng. Không cần phải xin phép khai hỏa như thường lệ, viên sĩ quan trực tiếp ra lệnh.

"Bùm! Bùm! Bùm! Bùm!"

Những khẩu pháo nạp đạn từ phía sau trên xe tăng khai hỏa, bắn ra những viên đạn đặc vào trại của bộ lạc Anda phía trước.

Lần này, tiểu đoàn đã đưa ra mười hai khẩu pháo nạp đạn từ phía sau cỡ trung bình từ hơn hai mươi chiếc xe tăng. Chúng được sản xuất hơn mười năm trước và vẫn được bảo dưỡng tốt. Những khẩu pháo dài khoảng 1,2 mét và nặng hơn một trăm kilôgam, cần nhiều binh lính thay phiên nhau khiêng. Mỗi khẩu pháo được nạp một viên đạn nặng 173 gram và một lượng thuốc phóng nặng 173 gram.

Được đẩy bởi vụ nổ của thuốc súng, viên đạn đặc bay ra khỏi nòng súng, xé toạc không khí và mang theo động năng khổng lồ khi lao vào trại của bộ lạc Anda.

Một số lều gần đó phía sau hàng rào ngay lập tức bị xuyên thủng với những lỗ lớn. Những binh lính Mông Cổ bên trong, chưa được trang bị đầy đủ áo giáp, vẫn đang la hét trong đau đớn. Những chiếc lều bị đốt cháy bởi tên lửa, dù trống rỗng, đã bị phá hủy hoàn toàn bởi sức mạnh của đạn đại bác, và chúng đổ sụp tứ tung.

Chẳng mấy chốc, những xạ thủ nạp đạn từ phía sau đã tháo một viên đạn, nhanh chóng thay thế bằng viên thứ hai và châm lại ngòi nổ.

"Bùm! Bùm! Bùm! Bùm!"

Khói dày đặc bốc lên từ những cỗ xe ngựa của quân Minh thỉnh thoảng, theo sau là một tiếng nổ long trời lở đất.

Hàng trăm cung thủ ở phía trước, sau khi bắn hàng chục loạt tên để trấn áp quân Mông Cổ phía sau hàng rào, bắt đầu rút lui chậm rãi theo lệnh của các sĩ quan, theo cùng con đường họ đã đi, luồn lách qua những khoảng trống giữa các cỗ xe ngựa để nghỉ ngơi một lát phía sau chúng.

Sau khi các cung thủ rút lui, lính giáo và lính khiên theo lệnh tiến lên chậm rãi, bịt kín hoàn toàn các khoảng trống giữa các cỗ xe ngựa.

Đây là đội quân biên phòng của triều đại Minh. Mặc dù mức sống của họ đã giảm sút đáng kể do bị quan lại bóc lột, nhưng chiến thuật chiến đấu được truyền lại từ tổ tiên vẫn không hề bị mai một; tất cả họ đều biết mình phải làm gì.

Tất nhiên, điều này cũng liên quan đến tình trạng chiến tranh liên miên ở Huyền Phủ. Mặc dù việc huấn luyện không thường xuyên, nhưng những kiến ​​thức cơ bản vẫn có thể được các cựu binh nắm bắt nhanh chóng; ít nhất, việc bắt chước ít có khả năng dẫn đến sai lầm hơn.

Sau khi cung thủ nhà Minh ngừng bắn, một lượng lớn binh lính Tatar, áo giáp xộc xệch, nhanh chóng xuất hiện phía sau hàng rào thấp của doanh trại bộ lạc Anda. Được trang bị kiếm, giáo, cung tên, họ sẵn sàng ngăn chặn quân Minh tấn công doanh trại.

Đây là những binh lính đóng quân trong các lều gần đó, được phái đến đây theo lệnh của các sĩ quan để câu giờ cho các chỉ huy khác tập hợp lại.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy những hàng xe ngựa và khiên chắn trước mặt quân Minh, họ có phần bối rối, không chắc chắn liệu quân Minh có ý định tấn công doanh trại hay chỉ đơn thuần là phô trương sức mạnh.

Quân đội biên giới nhà Minh có lịch sử lâu đời sử dụng xe ngựa. Mặc dù nhiều thế hệ sau tin rằng Qi Jiguang đã huấn luyện các đơn vị xe ngựa trong thời gian ông ở Jizhou, nhưng sức mạnh lớn nhất của Qi Jiguang nằm ở khả năng sử dụng và kết hợp các nguồn lực sẵn có để tối đa hóa hiệu quả của chúng.

Những cỗ xe ngựa thời Minh sớm nhất được biết đến có lẽ xuất hiện vào thời trị vì của Hoàng đế Chu Khâu Vũ, và người phát minh ra chúng là vị tướng nổi tiếng Quách Đạt.

Quách Đạt, cháu trai của Quách Anh, Hầu tước Vũ Định, giữ chức Phó Tổng tư lệnh Đại Đồng vào năm thứ 14 thời Chính Đồng. Chính trong thời kỳ này, ông đã học hỏi người xưa bằng cách chế tạo xe bốn bánh và xe kéo, giấu súng, treo cờ và sử dụng móc và vòng để nối các bộ phận.

triển khai theo đội hình, hữu ích cho cả tấn công và phòng thủ. Quân đội của ông được tổ chức thành các tiểu đội năm người, được lệnh phải tuyên thệ tại đền thờ: nếu một người lập công, cả năm người sẽ chia sẻ phần thưởng, và điều tương tự cũng áp dụng cho hình phạt.

Mười tiểu đội tạo thành một trung đội, với đội tiên phong là một người có khả năng kéo cung nặng 60 cân (khoảng 30 kg).

Mỗi trung đội được chỉ huy bởi một tướng duy nhất, đảm bảo rằng công lao được chia sẻ và hình phạt được phân định rõ ràng. Hệ thống này được ca ngợi rộng rãi.

Đây là tiền thân của đội quân xe ngựa, xương sống của chiến tranh bộ binh vào giữa đến cuối triều đại nhà Minh. Tuy nhiên, hơn một thế kỷ đã trôi qua kể từ thời Hoàng đế Cảnh Đài, và những chiếc xe ngựa được sản xuất vào thời đó đương nhiên đã lỗi thời và không thể sử dụng được. Hơn

hai mươi chiếc xe ngựa hiện đang được đặt trước quân đội nhà Minh được sản xuất hơn một thập kỷ trước, không phải do thiện chí của Bộ Chiến tranh trong việc cung cấp vũ khí cho họ, mà là do một sự bất công khác được gọi là "sự bất công vang dội khắp đất nước".

(Kết thúc chương này)