Chương 45 Chapton

Chương 45.

Những đêm trên lục địa Chapton Efala, ít nhất là đối với đại đa số con người sinh sống ở đó, vừa yên bình lại vừa nguy hiểm.

Ngoại trừ một vài thành phố lớn với sự chuẩn bị quân sự đầy đủ và hệ thống phòng thủ vững chắc, "tiếng ồn" và "sự thịnh vượng" hiếm khi gắn liền với các khu định cư của con người dưới màn đêm.

Xét cho cùng, không ai có thể đảm bảo rằng những con quái vật đói khát, hoạt động về đêm lang thang trong vùng hoang dã sẽ không bị thu hút bởi ánh đèn từ nhà bạn.

Tất nhiên, đối với Thị trấn Thung lũng Sông, đặc biệt là con phố nơi Hội Thám hiểm gia tọa lạc, đó lại là một câu chuyện hoàn toàn khác.

"Ồ... hahaha!"

"Lại một người nữa! Lại một người nữa!"

"Đĩa thịt chuột của tôi đâu? Sao vẫn chưa đến!"

Ánh đèn ấm áp, rực rỡ dường như hơi mờ đi trong mùi thơm mơ hồ của rượu và thức ăn trong không khí.

Chất lỏng lấp lánh xoáy tròn và bắn tung tóe từ những chiếc ly, ngọn lửa màu cam đỏ bốc lên từ lò sưởi, thậm chí cả người phục vụ mồ hôi nhễ nhại, thiếu kinh nghiệm len lỏi giữa các thực khách...

Quán rượu Chim Sẻ Trắng vào ban đêm thực sự là một thế giới khác.

*Rầm!*

Một chiếc ghế gỗ bị lật úp, và một gã man rợ vạm vỡ, râu rậm, cởi trần để lộ thân hình cơ bắp, nhảy lên bàn.

Mặc kệ thức ăn vương vãi trên ủng, giữa tiếng reo hò của những người xung quanh, hắn vụng về bắt đầu một điệu nhảy truyền thống của bộ lạc, tay nắm chặt một chiếc cốc gỗ và lắc lư thân hình đầy sẹo.

Gần đó, một người hát rong, cũng nhiệt tình không kém, ngả người ra sau, bắt chéo chân, và thản nhiên gảy đàn lia để đệm nhạc.

Ở bàn bên cạnh, một người lùn với bộ râu tết màu nâu đỏ, cánh tay rắn chắc như thép đầy máu, đang đấu vật tay với một người đàn ông vạm vỡ đối diện.

Những người xem phía sau thỉnh thoảng la ó và chế giễu, khiến hai người đàn ông ở bàn đỏ mặt, sợ mất mặt trước những vị khách vui vẻ này.

Trong sảnh quán rượu, phía sau quầy bar,

Chapton tỉ mỉ lau chiếc cốc của mình.

Những ngón tay anh, ấn vào miếng vải mềm, lần theo đường cong của chiếc cốc từ dưới lên trên, cẩn thận cạo sạch các vết bẩn và dấu vân tay. Rồi ông ta thò tay vào trong, dùng cổ tay lau chùi từng ngóc ngách.

Ông ta không ngẩng đầu lên khỏi tiếng ồn ào bên ngoài quán bar, sự tỉ mỉ của ông ta như thể đang vuốt ve bàn tay người yêu.

Chỉ thỉnh thoảng, khi tiếng ủng của một chiến binh man rợ đập mạnh xuống bàn kèm theo điệu nhảy, hoặc một người lùn vừa thắng cuộc thi sức mạnh cánh tay nhảy lên bàn một cách phấn khích,

bàn tay to lớn, hình quạt của ông ta mới run lên gần như không thể nhận thấy.

Cảnh tượng này diễn ra gần như mỗi đêm kể từ khi quán rượu White Tit mở cửa.

Là chủ quán rượu, Chapton biết rõ điều này và đã quen với nó.

Điều hành một quán rượu không dễ, nhưng cũng không quá phức tạp.

Đầu tiên, bạn cần phải nghiên cứu hoạt động của các đối thủ cạnh tranh địa phương, danh tính và khả năng chi tiêu của khách hàng chính, và sau đó chọn một địa điểm tốt.

Chapton tin rằng mình đã làm tốt công việc này.

Quán rượu White Sparrow tự hào có vị trí đắc địa bên cạnh Hội Thám hiểm, và cung cấp nhiều loại đồ uống và thức ăn, từ những món đắt tiền "thể hiện địa vị" đến những món rẻ tiền "đáng giá tiền".

Dù bạn là một người chơi chuyên nghiệp với một món trang bị trị giá cả năm thu nhập hay một nhà thám hiểm cấp thấp kiếm sống bằng nghề săn yêu tinh, bạn đều có thể tận hưởng một buổi tối khá dễ chịu tại quán rượu.

Thứ hai, bạn cần vun đắp mối quan hệ tốt với tất cả những người có liên quan mật thiết đến quán rượu.

Từ các sĩ quan cảnh sát thị trấn và những nhà thám hiểm cấp cao cho đến những người lao công thu gom rác.

Vàng bạc sẽ mở đường và mọi việc sẽ suôn sẻ.

Nếu không, ai biết được khi nào xác một con quái vật độc hại có thể đột nhiên xuất hiện trong bếp của bạn, hoặc một nhà thám hiểm say xỉn nào đó có thể phá tan quán rượu của bạn.

Cuối cùng, và quan trọng nhất, đây là điều mà Chapton muốn những người trẻ tuổi khao khát công việc này biết –

đừng phá hỏng cuộc vui của các nhà thám hiểm khi họ vừa kết thúc một ngày dài với những nhiệm vụ nguy hiểm và gian khổ, và đang rất cần rượu và sự giao tiếp xã hội để giải tỏa năng lượng.

Nếu không… những khoản lỗ hàng năm và chi phí cắt cổ cho thuốc chữa bệnh sẽ cho bạn biết lý do tại sao.

Tất nhiên, “phí quản lý” hàng năm của ông ta, lên đến hàng trăm chữ số, không phải được trả cho hành vi quá đáng của một số nhà thám hiểm. Sẽ

có người khác lo liệu việc đó cho ông ta.

Ông nhẹ nhàng đặt chiếc ly đã được lau sạch trở lại vào tủ gỗ.

Ông phớt lờ tiếng ồn ngày càng lớn trong sảnh.

Chapton lấy một chiếc giẻ mới tinh ra lau quầy bar, tự nhủ:

"Cô Edwina của 'Grass Cauldron' hình như mới ra mắt một loại thuốc mới. Mình có thể gửi cho cô ấy vài chai 'Lava Sigh' lúc nào đó."

"Sinh nhật con trai ông Fran là tháng sau. Tôi nghe nói ông ấy đã thuê một người chuyên nghiệp để huấn luyện con trai mình. Một thanh kiếm một tay được chế tác tinh xảo sẽ là một món quà sinh nhật tuyệt vời."

Tiếng kẽo kẹt

của bản lề cửa gỗ, kèm theo luồng gió lạnh lùa vào từ khe cửa,

kéo Chapton trở lại thực tại. Anh

theo bản năng ngước nhìn lên.

Trước mặt anh là một chàng trai trẻ cao lớn, tóc đen.

Mái tóc ngắn được cắt tỉa gọn gàng của anh ta hơi rối bời vì cơn gió chiều, đôi môi mỏng và sắc nét, đôi mắt dài, hẹp nhưng không ngắn, đen láy dường như xuyên thấu màn đêm sâu thẳm bên ngoài cánh cửa gỗ.

Thoạt nhìn, khuôn mặt anh ta toát lên vẻ sắc sảo và lạnh lùng.

Anh ta dường như vừa trở về từ một cuộc phiêu lưu; Những vết nứt hiện rõ trên bộ giáp da của anh ta, thậm chí còn có những vệt máu trên quần áo quanh cánh tay. Anh ta

mang hai vũ khí trên lưng, một dài và một ngắn. Lưỡi kiếm màu xám sắt của vũ khí dài hơn lờ mờ lộ ra dưới vỏ kiếm, trong khi vũ khí ngắn hơn được quấn chặt bằng băng gạc, che khuất hình dáng của nó.

"Một người sử dụng song kiếm?"

Chapton tự nghĩ.

Có điều gì đó kỳ lạ.

Cả thời gian trong ngày và trang phục của anh ta đều cho thấy anh ta vừa hoàn thành một nhiệm vụ.

Tuy nhiên, chàng trai trẻ này không thể hiện sự mệt mỏi và kiệt sức mà người ta thường mong đợi ở một nhà thám hiểm sau một hành trình dài và vô số trận chiến.

Ngược lại,

anh ta tràn đầy năng lượng và có thể trạng tuyệt vời.

Dường như anh ta đã nghỉ ngơi trong thị trấn nhiều ngày.

"Anh ta nghỉ ngơi ban ngày và đi đường vào ban đêm sao?"

"Điều đó không thể nào xảy ra. Rừng Sương Mù nguy hiểm như vậy, làm sao ai dám đi đường vào ban đêm chứ?"

Sau một hồi suy nghĩ, ông nhận ra mình không thể

Chapton ngừng lo lắng

Từng điều hành một quán rượu nhiều năm, ông đã gặp đủ loại người kỳ lạ.

Và những câu chuyện lan truyền trong số khách quen của ông đã nhiều lần dạy ông rằng với những nhà thám hiểm—

đừng tò mò.

Tuy nhiên, chỉ vì ông hiểu điều này không có nghĩa là mọi người đều hiểu.

Chàng trai trẻ với mái tóc đen ngắn rõ ràng đã thu hút sự chú ý. Anh ta

vừa bước vào quán rượu và đến quầy bar

thì một người say xỉn, tay cầm một ly rượu, loạng choạng tiến lại gần:

"Này nhóc, mới đến đây à?"

(Hết chương)