Thứ 67 Chương Tấn Công

Chương 67 Cuộc Tấn Công

Một cơn gió đêm lạnh buốt thổi qua thung lũng, như những nhát dao cứa vào mặt họ.

Louis dẫn nhóm của mình đi trên một con đường hẹp dẫn đến lãnh địa Thanh Vũ.

Con đường hẹp, hai bên là vách đá dựng đứng, chỉ đủ rộng cho một người

đi qua một lúc. Ngựa không thể đi tiếp được nữa, nên mọi người xuống ngựa, nắm chặt dây cương và đi thành hàng một.

“Sao… lại có đường núi thế này?” Yorn thở hổn hển, nhìn xuống thung lũng sâu bên dưới, da đầu tê dại. “Nó hoàn toàn không được đánh dấu trên bản đồ.”

“Có lẽ đó là một tuyến đường buôn lậu cũ,” Louis đáp lại một cách thản nhiên, vẻ mặt bình tĩnh. “Một thợ săn già đã nói với tôi.”

Anh ta không nói thêm gì nữa, tiếp tục dẫn nhóm tiến về phía trước.

Phía sau anh ta, Bond lặng lẽ quan sát nhóm người đang tiến lên.

Anh ta là một đặc phái viên bí mật được thống đốc cử đến, bề ngoài là để cung cấp lời khuyên quân sự, nhưng thực chất là để theo dõi xem các quý tộc có bề ngoài tuân thủ nhưng bên trong lại bất trung hoặc phản bội đế chế hay không.

Anh ta đã quan sát nhóm người này suốt cả chặng đường.

Mỗi người lính đều mang theo một vũ khí dự phòng; Tuy không xa hoa, nhưng trang thiết bị sạch sẽ và hiệu quả, được thiết kế hoàn toàn cho chiến đấu.

Hơn nữa, đội hình rất trật tự, ngay cả những người lính tiếp tế ở phía sau cũng không hề tỏ ra hoảng sợ.

Khoảnh khắc Louis ra lệnh, ngay cả những người lính ở cuối cùng cũng phản ứng ngay lập tức, không cần ai nhắc nhở.

"Giống như một đội quân được huấn luyện tỉ mỉ," Bond tự nghĩ, "chứ không phải một lực lượng được tập hợp vội vàng, và chắc chắn không giống như những người lính quý tộc kiêu căng đến từ phương Nam."

Tất nhiên, điều khiến anh ngạc nhiên nhất chính là Louis.

Chàng trai trẻ, dù còn trẻ, nhưng lại nhận được sự kính trọng thực sự từ binh lính của mình.

Anh luôn đi đầu đội hình, không có người đi kèm và im lặng, thỉnh thoảng dừng lại để quan sát địa hình, vẻ mặt tập trung như một người thợ săn.

"Rẽ trái, có một ngã ba đường ở đằng kia." Louis đích thân dẫn đội tiên phong đi vào một con đường hẹp hơn, dốc hơn.

Bond không khỏi ngước nhìn Louis.

Vị quý tộc này không giống như một người mới đến; mà dường như anh đang quan sát sân sau của chính mình, toát lên vẻ kiểm soát.

Điều đáng kinh ngạc nhất là con đường núi mà họ đang đi rõ ràng là một lối mòn bí mật, gần như chưa được khám phá.

Nó không được đánh dấu trên bản đồ quân sự, và với thảm thực vật rậm rạp xung quanh, trông như thể chưa ai từng đi qua đó trước đây.

Tuy nhiên, Louis vẫn tiến bước không chút do dự, như thể anh ta đã biết trước mọi khúc quanh và mọi chướng ngại vật.

"Nếu có bất kỳ trở ngại nào..."

Bond cau mày, ánh mắt hướng về đoàn xe tiếp tế đến muộn ở cuối con đường núi.

Tốc độ hành quân của họ chậm hơn rõ rệt, như thể họ cố tình câu giờ.

Ngay lúc đó, khi đoàn xe ổn định ở cuối con đường, hai trinh sát cưỡi ngựa đến.

"Báo cáo!" Họ xuống ngựa trước mặt Louis, quỳ xuống chào: "Một tiền đồn của Snowsworn đã được phát hiện cách đó ba dặm, với khoảng hai trăm quân."

Louis chỉ khẽ gật đầu: "Hai trăm người... chúng ta có thể xử lý được. Ta cần biết tuyến phòng thủ, tuyến tuần tra và địa hình xung quanh của địch."

"Vâng!" Người trinh sát lại lên ngựa và nhanh chóng biến mất xuống con đường mòn.

Bond đứng sang một bên, lông mày vô thức nhíu lại.

"Hắn ta thực sự đã tìm thấy cứ điểm của Băng Giá," anh lẩm bẩm.

Cứ điểm này có một lịch sử lâu đời, từng nằm dưới sự kiểm soát của Băng Giá, và luôn là một vấn đề nan giải đối với Thống đốc phương Bắc.

Vị trí của nó vô cùng quan trọng.

Giữa Quận Snowpeak và Quận Icesea, những dãy núi chằng chịt, địa hình phức tạp, và Sườn núi Clearfeather là một lối tắt hiếm hoi.

Kiểm soát nơi này có nghĩa là kiểm soát điểm nghẽn rút lui về phía bắc và nhận quân tiếp viện của Băng Giá.

Một số binh lính đã được phái đi để cố gắng tiêu diệt nơi này.

Nhưng cứ điểm được giấu kín quá kỹ và dễ phòng thủ, và tất cả các nỗ lực đều thất bại.

Nếu Louis thực sự có thể chiếm được nơi này, ít nhất hắn ta cũng sẽ được khen thưởng hạng nhất!

Nhưng vấn đề là hắn ta đã không yêu cầu quân tiếp viện, không quan sát tình hình, và thậm chí không hề do dự.

Chỉ với một câu nói đơn giản "chúng ta có thể chiến đấu," hắn ta đã lên kế hoạch chiếm lấy nó ngay lập tức?

Hắn ta quá táo bạo...

Bond nhìn chằm chằm vào bóng lưng cậu bé đang đi phía trước, đầu óc rối bời.

Nhưng chẳng mấy chốc, hắn nhận ra một điều khác.

Làm sao một cứ điểm quan trọng như Thanh Vũ Sơn lại chỉ có hai trăm người?

Con số này không đúng.

Quân Tuyết Thề Không thể nào chỉ có hai trăm người ở vị trí chiến lược này.

Số quân còn lại đi đâu?

Bond đột nhiên có linh cảm chẳng lành.

...

Đêm buông xuống. Bên trong đại sảnh của Thành Tuyết Ưng, ánh nến vẫn còn cháy, chén đĩa vương vãi khắp nơi.

Một kỵ sĩ đưa tin lao vào, gần như loạng choạng, đến bàn chính:

"Báo cáo! Trinh sát tiền tuyến báo cáo rằng một lượng lớn kỵ binh Tuyết Thề đang tiến đến Thành Tuyết Ưng, có vẻ như... hơn một nghìn người!"

Chén rượu của Bá tước Firth run lên, làm đổ một nửa lên người hắn.

"Một... một nghìn người?" hắn hỏi lại, nghĩ rằng mình đã nghe nhầm.

"Một lượng lớn kỵ binh Tuyết Thề, khoảng một nghìn người, đã được phát hiện đang tiến đến Thành Tuyết Ưng." Kỵ sĩ đưa tin lặp lại.

"Không thể nào... Làm sao có thể như vậy!"

Ông ta gần như loạng choạng đứng dậy. "Chẳng phải chúng ta phải phái quân đi tiêu diệt Bọn Thề Tuyết sao? Sao chúng lại lật ngược tình thế thế này?"

Trước khi ông ta kịp nói hết câu, một hiệp sĩ đưa tin khác lao vào qua cửa. "Thưa ngài, Tử tước Webster đang ở trên tường thành và muốn ngài đến gặp ông ấy ngay lập tức!"

Màn đêm buông xuống, chỉ còn lại những ánh đèn lác đác trên tường thành Snowhawk.

Tử tước Webster đã leo lên tường thành, khoác trên mình chiếc áo choàng dày, nhìn về phía cánh đồng tuyết xa xa.

Một làn sóng đen tối đang nhanh chóng tiến đến giữa những gợn sóng tuyết.

Đây không phải là kỵ binh bình thường; họ là những kỵ binh sói Snowsworn.

Những con sói tuyết di chuyển như bóng ma, bước chân im lặng nhưng khuấy động những đám bụi tuyết;

những kỵ binh, khoác trên mình da thú và áo giáp vảy cá, sáng lấp lánh bạc, tỏa ra một luồng khí lạnh lẽo.

Mỗi con vật cưỡi đều vạm vỡ, với đôi mắt xanh kỳ dị và hàm răng nanh lộ ra, như thể sẵn sàng vồ lấy và xé xác con mồi bất cứ lúc nào.

Sự hiện diện điên cuồng của chúng gần như ngột ngạt.

"Kỵ binh sói Snowsworn," Webster nói bằng giọng trầm.

Một hiệp sĩ trẻ bên cạnh ông theo bản năng nắm chặt vũ khí, cau mày. "Chỉ vài trăm người..."

Webster lắc đầu, ánh mắt trở nên sắc lạnh. "Đây là đội tiên phong. Chắc chắn còn nhiều hơn nữa ở phía sau."

Ông siết chặt chuôi kiếm, giọng nói trầm thấp. “Chúng sắp tấn công thành phố rồi.”

Tiếng bước chân vang lên khi nhiều quý tộc khác ùa về, chen chúc trên tường thành.

Bá tước Firth thở hổn hển leo lên các bậc thang và nhìn thấy nhóm người mặc đồ đen trong tuyết. Sắc mặt ông

lập tức biến sắc. “Chuyện… chuyện gì đang xảy ra vậy?” Các quý tộc trên tường thành hoảng loạn.

“Sao chúng lại quay lại tấn công chúng ta!”

“Sao không có báo trước?”

“Thành phố này có thể trụ vững được không?”

Một số quý tộc đồng thanh nói, mặt tái nhợt, như sắp sụp đổ.

Firth, đặc biệt, nắm chặt tường thành, giọng run run. “Ôi trời! Chúng ta… chúng ta phải làm gì đây…”

Tuy nhiên, Webster vẫn đứng trong bão tuyết, ánh mắt bình tĩnh.

“Tập trung cung thủ và lính giáo vào bức tường phía bắc, và đưa thêm vài trăm hiệp sĩ nữa,” ông ra lệnh. “Chống lại đợt tấn công đầu tiên.”

(Hết chương)