181. Thứ 181 Chương Hiệu Quả Cứu Trợ Thiên Tai

“Nói đi.”

Khi Catherine quay ánh mắt về phía anh ta, người đàn ông mới thực sự hiểu được áp lực tâm lý to lớn khi bị “Công chúa Sắt” này nhìn chằm chằm.

Anh ta cố gắng giữ giọng nói ổn định, không run rẩy, chỉ bằng ý chí mạnh mẽ phi thường của mình:

“Chuyện là thế này… các bộ phận bên trong của động cơ hơi nước mới khá tinh vi và dễ vỡ, cần thời gian để lắp ráp.

Lễ khai mạc triển lãm… hơi vội vàng, nên chúng tôi dự định bắt đầu lắp ráp các bộ phận bên trong tối nay.”

Thông điệp ngầm của người đàn ông là Liên đoàn không coi thường Catherine, và họ cũng không dám “chơi đùa” với cô ấy như vậy. Họ quả thực đã giao các bộ phận bên trong của động cơ hơi nước mới; chỉ cần thời gian để lắp ráp.

Nhưng “thời gian lắp ráp” này lại mang một ý nghĩa sâu sắc và khó lường.

Đừng quên, mục tiêu của Liên đoàn là trì hoãn Catherine; toàn bộ triển lãm và toàn bộ nhóm đều phục vụ mục đích này.

Trong kế hoạch của người đàn ông này, anh ta có thể sử dụng “thời gian lắp ráp” này để từ từ kéo Catherine vào Ishdar.

Chừng nào Catherine còn quan tâm đến động cơ hơi nước mới, và chừng nào hắn còn tiếp tục tiết lộ tiến độ lắp ráp và thông số kỹ thuật của nó, hắn tin rằng cô ta sẽ đợi hắn ở đó dù mười ngày hay nửa tháng.

Nhưng hắn đã suy nghĩ quá nhiều…

Catherine chỉ lặng lẽ liếc nhìn hắn, không hỏi việc lắp ráp sẽ mất bao lâu cũng không hỏi về thông số kỹ thuật của động cơ hơi nước, mà nói thẳng thừng:

“Ngươi là Oliver Schwarz, một trong ba thủ lĩnh của phe ‘Đế chế’ dưới trướng ‘Tất cả mọi con mắt’. Vì ngươi đã đưa gia đình của Jerry, Giám đốc khu vực Tây Bắc của ‘Vô cực con mắt’, trở về, ta sẽ cho ngươi một ngày.”

Cơ mặt Oliver co giật nhanh chóng. Chính hắn cũng chỉ mới nhìn thấy khuôn mặt hiện tại của mình vài ngày trước sau khi ‘Thuốc biến hình’ có tác dụng, vậy mà Catherine vẫn tiết lộ danh tính của hắn.

Nhưng Catherine lại nói sẽ cho hắn một ngày? Và lại còn cho hắn thể diện?

Thật nực cười! Hắn đã hứa với tổ chức mười ngày!

Ngay cả “Công chúa Sắt”, đối mặt với “âm mưu công khai” của Liên đoàn, cũng chỉ có thể dùng lời lẽ chế giễu sao?

Trước khi Oliver kịp từ chối yêu cầu của Ekaterina, cô đột nhiên lấy một tấm vé tàu hơi nước từ một nhà nghiên cứu bên cạnh và đưa cho Oliver xem.

Oliver lập tức nhận ra đó là vé tàu khởi hành từ Ishdar vào chiều hôm sau và đến thủ đô Liên bang.

Anh nhìn Ekaterina với vẻ bối rối. Công chúa này có ý gì khi đưa cho anh tấm vé này? Cô ấy định đi thẳng đến thủ đô Liên bang sao? Có cần thiết không…

Khoan đã!

Mặt Oliver đột nhiên tái mét.

Ekaterina không thể ngang nhiên đến thủ đô Liên bang; trên lãnh thổ Liên bang, Liên bang có thể dễ dàng tiêu diệt cô ta bằng toàn bộ sức mạnh của mình.

Nhưng người khác có thể đi! Và đó là người mà Liên bang không thể đối phó!

"Ngày mai ta sẽ không chứng kiến ​​việc lắp ráp và vận hành thứ này. Ta sẽ đưa tấm vé này cho Yehe."

Quả nhiên!

Khi nói điều này, trong mắt Ekaterina thậm chí còn thoáng hiện lên một nụ cười.

Cô ta đưa Yehe đi cùng, định dùng anh ta làm con tin để gây áp lực lên Liên bang. Mối đe dọa này tương tự như việc cô ta bị buộc phải đến Ishdar; Liên bang không thể dung thứ việc "Cha Hủy Diệt" đến thủ đô của họ!

Không ai có thể đảm bảo mục tiêu của Yehe. Ông ta có thể không làm gì cả, hoặc ông ta có thể biến tất cả các thành phố lớn của Liên bang thành biển lửa, biến thủ đô của Liên bang thành dĩ vãng.

Tệ hơn nữa, Yehe chưa từng đến Liên bang trước đây, và với tư cách là một linh mục của Giáo hội Chân Thần và là người được chọn, Liên bang không thể tìm ra lý do chính đáng nào để ngăn cản ông ta nhập cảnh.

Nếu "lý do" bất thường, nó rất dễ xúc phạm vị linh mục. Nếu xảy ra xung đột giữa Liên bang và Yehe, Catherine sẽ là người cười cuối cùng!

Không giống như đế chế "độc tài" của gia tộc Willemt, Liên bang có sự phân chia phe phái cực kỳ phức tạp.

Tổng thống, Chánh án và Nghị viện là ba thế lực chính trên bề mặt, nhưng bên dưới họ là nhiều phe phái nhỏ hơn, phức tạp hơn.

Bên ngoài, mọi người có thể hành động nhất trí vì lợi ích chung của Liên bang, nhưng trong các cuộc đấu tranh nội bộ, các phe phái này thường chiến đấu quyết liệt.

Một khi Yehe đặt chân lên lãnh thổ Liên bang, đặc biệt là thủ đô, ngay cả khi Catherine không hứa hẹn bất kỳ lợi ích nào cho Yehe hay yêu cầu anh ta làm bất cứ điều gì, một số phe phái chắc chắn sẽ cố gắng sử dụng quyền lực của Yehe để loại bỏ những kẻ bất đồng chính kiến!

Cuối cùng, chính sức mạnh của Liên bang sẽ phải chịu thiệt hại.

Oliver, người nhận thức rõ tình hình "của chính mình" hỗn loạn như thế nào và các cuộc đấu tranh phe phái khốc liệt ra sao, bắt đầu run rẩy.

Anh nhanh chóng nhận ra thực tế: từ lúc Catherine đưa Yehe đến, anh đã mất hết mọi lựa chọn từ lâu.

Oliver, ánh mắt trống rỗng, đứng đó ngơ ngác nhìn Catherine.

Cô quay người và rời đi cùng các nhà nghiên cứu, những người đang cười lớn, thể hiện rõ thông điệp "hẹn gặp lại ngày mai".

"Thưa Điện hạ... bữa tiệc tối nay..."

Bá tước Kennan, người chỉ có thể đi theo Catherine, đưa ra một gợi ý cho cô. Oliver, sự chú ý của anh hơi phân tán, chỉ nghe được vài đoạn hội thoại. Anh thấy Catherine gật đầu với Bá tước Kennan trước khi đột nhiên trở lại thực tại.

"Thưa ngài... chúng ta nên làm gì?"

Một nhà khoa học trong nhóm, nhận ra rằng Oliver giờ là người lãnh đạo thực sự của nhóm, lúng túng nhìn anh cùng với Wilson và những người khác, không chắc liệu phần trình diễn của họ có thể tiếp tục hay không.

"Thưa các quý ông... chúng ta hãy tiến hành theo kế hoạch. Xin phép."

Oliver không thể chỉ trích các nhà khoa học, dù sao thì chính anh là người đã lợi dụng sự ngây thơ của họ.

May mắn thay, giới quý tộc địa phương đang đổ xô đến địa điểm tổ chức. Nếu những nhà khoa học này có thể bán được những phát minh của họ hoặc đảm bảo được nguồn tài trợ nghiên cứu, Liên đoàn cuối cùng sẽ được hưởng lợi.

Do đó, anh ta bỏ lại các nhà khoa học và những người khác tại địa điểm triển lãm rồi bỏ trốn, nhanh chóng biến mất vào thành phố Ishdar.

Liên đoàn chắc chắn sẽ không cho phép các bộ phận bên trong của động cơ hơi nước mới đi cùng nhóm; thông qua nhiều kênh khác nhau, Oliver đã gửi hầu hết các bộ phận đến nhiều nơi khác nhau trong thành phố Ishdar.

Giờ đây, anh ta cần phải rà soát những nơi này, thu thập tất cả các bộ phận và lắp ráp chúng để Ekaterina quan sát vào ngày mai.

So với việc để lộ phát minh công nghệ hàng đầu của Liên đoàn này, thảm họa "Yehe hướng đến thủ đô Liên đoàn" rõ ràng nghiêm trọng hơn.

Lúc này, Oliver không còn lựa chọn nào khác ngoài việc cầu nguyện rằng công nghệ của động cơ hơi nước mới đủ tiên tiến để Ekaterina và các nhà nghiên cứu của cô không thể sao chép hoàn toàn cỗ máy.

Trong khi đó, trước khi phòng triển lãm mở cửa, Yehe đã bay đến hiện trường vụ nổ dữ dội trên Camelot.

Ở đây… à… Yehe rất quen thuộc với những cảnh tượng tàn sát như vậy.

Vì Camelot định sử dụng vụ nổ mỏ để thu hút sự chú ý của Ekaterina, nên anh ta không thể chỉ đơn giản gây ra một vụ nổ.

Tên gián điệp địch này đã cho nổ một lượng lớn thuốc nổ khai thác mỏ và một nồi hơi lớn dùng để bơm nước ngầm vào buổi sáng bận rộn nhất tại mỏ than, khi hầu hết công nhân đang tập trung.

Hắn muốn lợi dụng "tai nạn" lớn này với vô số người chết và bị thương để gây rối cho Bá tước Kenan, đồng thời thu hút sự chú ý của Ekaterina đến mỏ.

Lúc này, toàn bộ mỏ đã biến thành một "hố đen" khổng lồ, với tứ chi của các thợ mỏ nằm rải rác cách đó đến nửa cây số. Một số thợ mỏ nằm trên rìa "hố đen" vẫn còn rên rỉ khe khẽ, rồi im bặt.

Yehe chỉ nhìn thấy hai "người sống sót" vẫn còn cử động được trong toàn bộ mỏ.

Một là cậu bé đang khóc thét bên cạnh một xác chết, và người kia là một người đàn ông với vẻ mặt vô cảm, như một xác chết biết đi, đang dùng tay không đào bới vào lớp đất nóng bỏng trong một hố bom.

Yehe, người vừa từ trên trời rơi xuống, đáp xuống bên cạnh cậu bé trước tiên. Tiếng đáp đất của anh thu hút sự chú ý của cậu bé, người đã sống sót một cách kỳ diệu sau vụ nổ.

Cậu ngước nhìn, trừng mắt nhìn Yehe với đôi mắt đỏ ngầu, ánh mắt đầy vẻ bối rối, đau đớn, tuyệt vọng… một sự pha trộn phức tạp của cảm xúc.

“Chúa phán rằng những người đã khuất cuối cùng sẽ trở về với sự bình an và hưởng hạnh phúc mà họ xứng đáng có được trên thiên đường,”

Yehe, bất ngờ nhớ ra thân phận của mình, thản nhiên đọc một bài điếu văn

cho cậu bé. Mắt cậu bé mở to, và cậu nghẹn ngào nói,

“Anh… Cha?… Tại sao? Tại sao chuyện này lại xảy ra? Chuyện gì đã xảy ra?”

Cậu bé này có thể có người thân đã chết trong vụ nổ, thậm chí có thể là cái xác biến dạng trước mặt cậu.

Bụi bám trên quần áo và hộp cơm trưa nằm gần đó cho thấy cậu có thể là một người con trai mang cơm trưa cho người cha làm thợ mỏ của mình, người đã quên mang theo. Người cha này đã che chắn cho con trai mình bằng thân thể trong vụ nổ…

“Đã có một vụ nổ, và đó là cố ý. Ai đó cần nó để đạt được mục đích của họ,”

Yehe lý trí trả lời câu hỏi của cậu bé. Trước khi đôi mắt cậu bé mở to và nỗi đau nhanh chóng biến thành cơn thịnh nộ, Yehe mỉm cười và nói,

“Tôi rất tiếc, kẻ gây ra vụ nổ đã bị tôi giết chết. Mục tiêu trả thù của cậu đã biến mất.

Vì vậy, hãy bỏ qua giai đoạn trả thù đầy giận dữ và nghĩ đến việc làm thế nào để nuôi sống gia đình và chăm sóc mẹ và em gái của mình.”

Yehe đoán được cậu bé có một em gái nhỏ từ chiếc băng đô của một bé gái trên cổ tay cậu.

Anh bỏ lại cậu bé có phần bối rối phía sau, bước vào hố sâu qua lớp bùn nóng bỏng, và tiến về phía người đàn ông vẫn đang đào đất bằng tay không.

Cơ thể người đàn ông bị cháy đen, máu chảy ra từ tai cho thấy màng nhĩ của ông ta đã bị thủng do vụ nổ. Máu tiếp tục chảy ra từ miệng, cho thấy những chấn thương nội tạng nghiêm trọng.

Mặc dù đau đớn tột cùng, ông ta vẫn vô thức đào đất, không chịu dừng lại ngay cả khi tay ông ta đã dính đầy máu. “Chắc

chắn phải có một hầm mỏ bên dưới, phải không? Có bạn bè hoặc người thân nào ở trong đó không?”

Yehe lập tức hiểu được nỗi ám ảnh của người đàn ông. Anh dừng lại một chút, rồi đột nhiên phái Caesar xuống lòng đất.

Những mảnh vụn và vỉa than đổ sập đã bịt kín lối vào hầm mỏ có khả năng bị sập, khiến người thường khó lòng đào được đường thông vào bên trong. Nhưng điều này không thể ngăn cản Caesar, người luôn hiện diện khắp nơi.

Chẳng mấy chốc, Yehe, nhờ thông tin Caesar cung cấp, đã nhìn thấy một phần nhỏ của hầm mỏ bị sập và phát hiện một số thi thể thợ mỏ bị vùi lấp trong bùn, không còn nhận ra là con người nữa.

Nhưng sau khi Caesar vượt qua đoạn này và tiến sâu hơn vào mỏ, vụ sập hầm đã bớt nghiêm trọng hơn. Caesar phát hiện một số người sống sót bị bất tỉnh và sắp chết ngạt trong mỏ.

Ta đã đến đây rồi, ta cũng nên cứu họ."

Mặc dù Yehe chỉ đến để kiểm tra tình hình cho Ekaterina, nhưng anh biết rằng càng cứu được nhiều người sống sót, áp lực dành cho Ekaterina càng giảm bớt.

Mà thực ra, anh cũng chẳng cần phải động tay động chân gì.

Những gợn sóng vàng lan tỏa bên cạnh Yehe, và lần lượt từng người một, [G13-Những Đứa Trẻ Tự Động] xuất hiện từ những gợn sóng vàng, ngay lập tức bắt đầu công việc đào bới và dọn dẹp mỏ.

Yehe cũng tận dụng những gợn sóng bạc; một gợn sóng mở ra ở khu vực trống trải không xa, và một gợn sóng khác ở bên cạnh mỏ.

Những Đứa Trẻ Tự Động không có khả năng đào trực tiếp, nhưng chúng có thể chứa đất và sỏi trong khoang chứa đồ trên tàu, sau đó băng qua những gợn sóng bạc để đổ chúng xuống gần đó, rồi quay lại để tiếp tục chất tải và vận chuyển.

Một số Đứa Trẻ Tự Động thậm chí có thể trực tiếp đổ đất vào những gợn sóng bạc; lượng vật chất vô cơ nhỏ này không gây ra thiệt hại đáng kể cho thế giới vật chất, ít hơn lượng vật chất bị phá hủy bởi đạn phản vật chất của Kẻ Bất Tuân.

Đúng rồi! Kẻ Bất Tuân!

Yehe vỗ trán, nhận ra mình đã quá tập trung vào việc đào bới mà quên mất điều này.

Vậy là anh ta phái cậu bé tự giác trở lại vị trí chờ trong những gợn sóng bạc, chỉ để lại một người ở phía sau. Sau đó, anh ta thản nhiên kéo người đàn ông thậm chí còn chưa kịp phản ứng trước vô số robot đang chạy xung quanh lên.

Người đàn ông này đã cận kề cái chết; khi Ye He kéo anh ta lên, đầu anh ta gục sang một bên, sắp chết. Ye He liền nhanh chóng bơm một giọt nước sự sống vào miệng anh ta.

Sau đó, khi người đàn ông dường như tỉnh dậy khỏi giấc mơ nhờ lấy lại sức khỏe, Ye He ném anh ta xuống bên cạnh cậu bé vẫn đang gục ngã trước xác cha mình.

"À! Anh là ai? Phải! Lớp trưởng! Cô Tori... Mọi người vẫn còn ở dưới đó..."

Người đàn ông, người đã vấp ngã, tỉnh lại, nhìn Ye He với vẻ kinh ngạc, rồi tập trung sự chú ý trở lại vào hầm mỏ bị sập.

"Được rồi, được rồi, tôi sẽ cứu anh ta. Cho tôi chút thời gian."

Ye He đưa tay ra ngăn người đàn ông lao tới. Trong khi người đàn ông vẫn còn đang ngơ ngác, ông ta đã sai Caesar tính toán tầm bắn hiệu quả của quả bom phản vật chất và búng tay, ra hiệu cho cậu bé ngoan ngoãn ở lại hành động.

Khẩu súng lục của cậu bé bất trị được người thanh niên kỷ luật chĩa vào một góc đã tính toán kỹ lưỡng, rồi bóp cò.

Một làn sóng bạc thoáng qua bao trùm lấy cậu bé ngoan ngoãn, và ngay lập tức sau khi làn sóng biến mất, một phần lớn mỏ than, vốn đã nằm trên một vùng đất cao, biến mất.

Cậu bé và người đàn ông nhìn chằm chằm vào bên cạnh với vẻ không tin nổi; trong mắt họ, một vùng đất bằng phẳng đột nhiên biến thành một vách đá cao hàng trăm mét chỉ trong nháy mắt, khiến họ hoàn toàn không thể tin vào những gì mình đang thấy.

Ye He đã bước lên Camelot và lao về phía trước. Đường hầm mỏ dốc xuống trông như thể một vết nứt chính xác đã được khoét vào vách đá.

Góc tính toán của Caesar cũng khá chính xác; Phần sườn núi còn lại, do áp lực, đã không tiếp tục làm sập đường hầm, cho phép Ye He dễ dàng chuyển từng người thợ mỏ bất tỉnh lên Camelot, đưa tất cả lên chỉ trong ba chuyến.

"Đội trưởng! À! Cô Tori!"

Người đàn ông vô cùng vui mừng khi thấy các đồng nghiệp và quản đốc mà anh đã chờ đợi từ lâu còn sống và khỏe mạnh trước mặt, gần như rơi nước mắt.

Không khí trong lành nhanh chóng đánh thức những người thợ mỏ bất tỉnh, nhưng trước khi họ nhận ra mình đã được cứu, họ đã chết lặng vì kinh ngạc trước sự biến đổi của hầm mỏ thành những hố sâu và vách đá.

Khi Ye He đưa thi thể của những người thợ mỏ bị đất sập đè lên, những người thợ mỏ được cứu càng im lặng hơn.

"Tôi có thể hỏi anh là ai không?"

Cô Tori, người mà người đàn ông vừa nhắc đến, gắng gượng đứng dậy và hỏi Ye He, người đã cứu cô, tên của anh.

Người phụ nữ này, trông giống một kế toán hoặc thư ký hơn, ăn mặc giản dị và phủ đầy bụi than.

Nhưng ngoài việc hơi đỏ mặt vì đau buồn khi chứng kiến ​​những thương vong, đôi mắt cô vẫn sáng lên với một quyết tâm hiếm có và cảm động.

“Tôi là Cha Yehe của Giáo Hội Ánh Trăng. Vụ nổ ở đây là do Camelot gây ra. Hắn là gián điệp của Liên bang. Tôi đã giết hắn một phút trước khi vụ nổ xảy ra.”

Yehe mỉm cười với cô Tori, thản nhiên tiết lộ một số chi tiết rất hữu ích. Mọi

thợ mỏ ở đây đều nhận ra Carlos, con rể tương lai của lãnh chúa, vì anh ta mới chỉ tiếp quản mỏ gần đây. Họ không bao giờ tưởng tượng anh ta lại là gián điệp và gây ra vụ nổ như vậy.

“Thì ra là hắn!?”

“À! Tôi tự hỏi tại sao hôm qua lại đột nhiên có nhiều thuốc nổ được vận chuyển đến như vậy. Chúng ta không cần nhiều đến thế ở đây!”

“Chết tiệt… Barry, Donald… tất cả bọn họ đều ở trên đó…”

Không gì phấn chấn hơn việc nghe được tên thủ phạm sau một thảm họa do con người gây ra.

Và không gì mãn nguyện hơn tin tức rằng Yehe, vị cứu tinh của họ, đã giết chết thủ phạm.

Các thợ mỏ nhanh chóng lấy lại bình tĩnh sau cú sốc và nỗi sợ hãi, tất cả đều nhìn Yehe với vẻ phấn khích.

Sau một lúc im lặng ngắn ngủi, Tori hít một hơi thật sâu rồi thở ra mạnh. Bà nhìn Yehe và, một lần nữa thay mặt tất cả những người thợ mỏ còn sống sót, trịnh trọng nói với ông:

"Cảm ơn! Cảm ơn."

Món nợ cứu mạng và món nợ trả thù cho cái chết của mình xứng đáng nhận được hai lời cảm ơn chân thành từ Ye He, và anh đã đón nhận chúng không chút do dự.

(Hết chương)