Chương 138

Chương 138

Khi khu rừng ở bờ nam sông Chishui dần được khai phá, ngày cày ruộng càng đến gần.

Để thuận tiện cho việc đi lại giữa hai bờ sông Chishui, Roland ra lệnh xây dựng một cây cầu phao dài gần một trăm mét bắc ngang sông. Phần dưới gồm hàng chục chiếc bè gỗ do thợ mộc chế tác, nối với nhau bằng những sợi dây gai dày. Ông đặc biệt chỉ thị cho thợ mộc làm cho hai đầu bè nhọn để giảm sức cản của nước. Dây gai được quấn quanh bốn cọc gỗ tròn đóng xuống bờ sông, cố định các bè càng chắc chắn càng tốt. Bốn tấm ván dài được đặt ngang giữa mỗi bè để làm mặt cầu, khi nối lại dài khoảng hai mét, cho phép bốn người đi bộ song song.

Cầu phao rất dễ xây dựng và có tuổi thọ cao; miễn là sông không có những đợt dâng hoặc hạ mực nước đột ngột làm đứt dây, nó có thể tồn tại hai hoặc ba năm—cây cối trong Rừng Mê Cung có chất lượng tuyệt vời; Ví dụ, các cột trụ và vỉa hè của bến tàu thị trấn được làm từ những cây cổ thụ khổng lồ trong rừng, tuổi thọ của chúng gần bằng tuổi thọ của chính thị trấn. Mặc dù có tiếng kẽo kẹt dưới chân, nhưng không có dấu hiệu sụp đổ.

Băng qua cây cầu phao về phía tây, mảnh đất đầu tiên được dọn sạch là khu thí nghiệm của Yezi. Giờ đây, nó được bao quanh hoàn toàn bằng ván gỗ, với binh lính thuộc Quân đoàn thứ nhất canh gác lối vào. Những ngày này, Yezi dành toàn bộ thời gian ở khu thí nghiệm, ngoại trừ ăn uống, học tập và ngủ nghỉ. Roland có thể lờ mờ nhìn thấy cảnh tượng bên trong hàng rào gỗ từ cửa sổ văn phòng tầng ba của mình – lúa mì ở đó đang mọc um tùm; những bông lúa mì xanh mướt buổi sáng đã biến thành một biển vàng vào buổi chiều. Giống lúa

mì Vàng số 1 được trồng bằng phép thuật đang tích lũy hạt giống với tốc độ gần như một vụ thu hoạch mỗi ngày; nếu người ngoài nhìn thấy điều này, họ có thể quỳ xuống và tuyên bố đó là một phép màu.

Với đất đai, dân cư và hạt giống đã được chuẩn bị đầy đủ, Roland quyết định thêm mảnh ghép cuối cùng: một người giám sát.

Anh triệu tập Barov, trợ lý bộ trưởng, người gần đây vô cùng bận rộn.

"Người học việc của ngài giờ hẳn đã có thể tự lo liệu mọi việc rồi chứ," Roland hỏi. "Ta cần thành lập hai phòng ban mới trong tòa thị chính."

"Thưa Điện hạ, việc này... chúng tôi không đủ nhân lực," Barov nói với vẻ lo lắng.

"Trước đây ngài thường đồng ý ngay lập tức rồi mới bàn bạc chi tiết, nhưng giờ ngài lại học được cách phàn nàn trước," Roland nghĩ thầm, nhưng vẫn giữ vẻ ngoài không hề lay chuyển. "Sao lại không đủ được? Chẳng phải ta vừa mới giao cho ngài một nhóm hiệp sĩ sao?"

Roland đã chọn ra hơn năm mươi hiệp sĩ đáp ứng được yêu cầu và có học thức. Vì không cần nhiều giáo viên như vậy, ông đã chọn những người giỏi nhất, cuối cùng chọn ra chín hiệp sĩ làm giáo viên tập sự, số còn lại được điều đến tòa thị chính để bắt đầu làm người học việc.

"Thưa Điện hạ, những người đó vừa chậm chạp vừa lười biếng, phản xạ cũng chậm chạp. Họ thậm chí còn mắc vài lỗi khi sao chép tài liệu; họ hoàn toàn không đủ tiêu chuẩn làm người học việc."

"Việc ngài kỷ luật họ như thế nào là việc của ngài," Roland gõ nhẹ lên bàn. "Những kẻ không tuân lệnh có thể bị đưa thẳng đến các mỏ ở sườn núi phía Bắc. Nhưng ta quyết tâm thành lập hai bộ phận này."

"Được rồi, thưa Điện hạ, đó là quyết định của ngài," Barov bất lực nói.

Roland nói, "Bộ phận đầu tiên là Bộ Nông nghiệp, chịu trách nhiệm giám sát việc trồng trọt và sản xuất cây trồng trong lãnh thổ."

Barov sững sờ, rõ ràng đây là lần đầu tiên hắn nghe nói rằng chính quyền thành phố lại can thiệp vào nông nghiệp. "Thưa Điện hạ, chẳng phải việc này nên do nông nô tự lo sao? Họ trồng trọt và thu hoạch thế nào không phải việc của chúng ta; chúng ta chỉ cần thu đủ thuế."

"Vậy nên đó là lý do tại sao... không, ý ta là, tại sao năng suất cây trồng lại thấp như vậy trong quá khứ." Roland cầm cốc lên và nhấp một ngụm nước để che giấu lời nói lỡ lời của mình, "Một chính quyền thành phố có trách nhiệm thậm chí nên chăm lo đến những nhu cầu cơ bản của người dân." "

Ăn uống và vệ sinh cá nhân... ngài đang đùa tôi à?"

"Dĩ nhiên là không. Chúng ta thậm chí không cần bàn đến tầm quan trọng của lương thực và đồ uống. Nếu chúng ta không thể nuôi sống người dân của mình, đó là sự tắc trách của chính quyền thành phố, và đó cũng là sự tắc trách của tôi. Còn về phần sau, chẳng phải dự án nhà vệ sinh công cộng được xây dựng vì mục đích này sao?" Ông ta thay đổi giọng điệu thoải mái và nói chuyện nghiêm túc với Barov. "Tôi không biết chính quyền thành phố ở thủ đô hoạt động như thế nào; có lẽ cuộc sống của người dân thường hoàn toàn không liên quan gì đến họ. Nhưng ở thị trấn biên giới này, tôi đang thiết lập một thể chế chính trị toàn diện. Nó phải có sự hiểu biết thấu đáo về lãnh thổ và người dân để nhận được sự ủng hộ hết lòng và đảm bảo các sắc lệnh được thực thi hiệu quả. Bây giờ tôi sẽ giải thích về thành phần của bộ phận này và nhiệm vụ của nó. Hãy nhớ kỹ."

"Vâng, thưa Điện hạ." Barov lau mồ hôi trên trán.

"Hãy đến kho lưu trữ và tìm ba hoặc bốn người đã từng làm việc nông nghiệp trước đây, và đưa họ vào Bộ Nông nghiệp. Ngoài ra, hãy chuyển hai người học việc để phụ trách việc ghi chép và thống kê. Sáu người là đủ."

“Khoan đã… ngài muốn bổ nhiệm người dân thường làm quan chức tòa thị chính sao?” Barov trông có vẻ kinh ngạc.

“Họ không chỉ ngoan ngoãn mà còn rất có động lực. Tại sao họ không thể làm quan chức? Quan chức không giống như quý tộc, và Bộ Nông nghiệp cũng cần một số chuyên gia để hướng dẫn nền nông nghiệp tương lai.”

“Nhưng hầu hết họ thậm chí còn không biết

đọc…” ​​“Đó là lý do tại sao ngài cần cử hai người học việc đến giúp làm giấy tờ,” Roland ngắt lời. “Và tình trạng này sẽ không kéo dài lâu. Tôi sẽ sớm triển khai một chương trình giáo dục trên toàn lãnh thổ, với mục tiêu giúp mọi người biết chữ. Khi đó, ngài sẽ không còn phải lo lắng về việc thiếu nhân lực nữa.”

Rõ ràng, tin tức này khiến Barov ngạc nhiên hơn cả việc cho phép người dân thường vào tòa thị chính. Ông khẽ há miệng, không nói được lời nào trong một thời gian dài.

Roland, không bận tâm liệu mình có chấp nhận được hay không, tiếp tục, “Quay lại Bộ Nông nghiệp, khi nông nô canh tác đất đai của mình, chắc chắn sẽ có sự không đồng nhất về trình độ kỹ năng. Ví dụ, một số người sẽ cày đất sâu hơn, trong khi những người khác sẽ gieo hạt dày hơn. Đây là một cơ hội tuyệt vời để quan sát. Sáu người từ Bộ Nông nghiệp này cần phải đánh số các thửa ruộng đã chia và ghi lại từng bước trong quá trình canh tác của nông nô, bao gồm cả dữ liệu chi tiết về độ sâu cày và khoảng cách gieo hạt. Tôi sẽ phân phát dụng cụ đo lường cho họ và dạy họ cách sử dụng.”

“Ý ông là… so sánh?” Barov có thể hơi cổ hủ ở một số khía cạnh, nhưng đầu óc ông ta rất nhanh nhạy.

“Đúng vậy. Đừng quá lo lắng về vụ thu hoạch của lần gieo trồng đầu tiên. Tiếp tục nhập khẩu ngũ cốc và… sử dụng một số giống lúa mì mới sẽ đủ để đảm bảo mọi người không bị đói. Tôi cần tìm ra phương pháp phù hợp nhất trong số này và biên soạn thành một cuốn cẩm nang. Tất cả các vụ gieo trồng lúa mì trong tương lai sẽ được thực hiện theo phương pháp này, và Bộ Nông nghiệp sẽ chịu trách nhiệm quảng bá, hướng dẫn và giám sát.”

Roland không biết nhiều về nông nghiệp, nhưng điều đó không ngăn cản anh ta sử dụng tư duy khoa học để phát triển một giải pháp tối ưu. Với giải pháp này, dù mở rộng diện tích canh tác hay bổ sung thêm nông dân, sản lượng trung bình của đất đai đều có thể được duy trì ở mức cao.

Barov gật đầu, rồi do dự nói: "Thưa Điện hạ, có điều thần không hiểu. Sau khi nông nô được thăng cấp thành công dân tự do, tại sao ngài chỉ thu 20% sản lượng cây trồng làm thuế đất? Ngay cả khi ngài yêu cầu 50%, việc để lại cho họ 50% cũng thể hiện lòng nhân từ vô bờ bến của ngài."

"Bởi vì tiền chất đống trong tầng hầm thì chẳng có ý nghĩa gì," Roland giải thích. "Sau khi họ giao nộp 20%, ta sẽ mua lại số ngũ cốc còn lại với giá cố định – ở các thị trấn biên giới, buôn bán ngũ cốc là độc quyền của lãnh chúa. Bằng cách này, lâu đài có được ngũ cốc, và họ cũng có được phần thưởng. Với một khoản tiết kiệm, họ sẽ muốn mua những thứ… như bò, dụng cụ nông nghiệp bằng sắt, thịt bò, quần áo bằng bông, và những ngôi nhà gạch tốt, những thứ mà chỉ ta mới có thể cung cấp. Dân làng muốn mua ngũ cốc chỉ có thể mua từ lâu đài. Vì vậy, cuối cùng, tiền vẫn chảy về túi ta, nhưng trong chu kỳ này, nó liên tục nâng cao mức sống của mọi người. Ngươi hiểu chứ?"

Barov cau mày, im lặng một lúc lâu, rõ ràng là bối rối.

Roland mỉm cười và lắc đầu. "Nếu ngươi không hiểu, ngươi có thể về nhà và suy nghĩ kỹ hơn. Bây giờ, cứ làm theo lời ta."

Vị phụ tá của tể tướng đứng dậy trong trạng thái ngơ ngác, và khi đang đi đến cửa, anh ta đột nhiên quay lại. "Nhân tiện, thưa Điện hạ, ngài vừa nói muốn thành lập hai bộ. Bộ còn lại là gì?"

"Bộ Giáo dục," Roland trả lời. "Tôi sẽ đích thân chịu trách nhiệm về việc đó."

(Hết chương)