Chương 146 Tìm Kiếm Bóng Tối (phần 2)

Chương 146 Truy Tìm Bóng Ma (Phần 2)

Khi Tasa tỉnh lại, một cơn đau nhói chạy dọc gáy.

Chết tiệt, những người phụ nữ này thật tàn nhẫn. Anh mở mắt và cố gắng cử động, nhưng thấy hai tay bị trói chặt ra sau lưng và chân bị buộc vào chân ghế.

"Hắn tỉnh rồi," một giọng phụ nữ thì thầm bên tai anh.

"Tên anh là gì?" Một người phụ nữ tiến lại gần và nâng cằm anh lên. "Tôi khuyên anh đừng nói dối, nếu không ngày mai anh sẽ thành một cái xác trôi nổi trong hào nước."

Tasa chớp mắt. Người phụ nữ trước mặt anh đội khăn che mặt và khoác một chiếc áo choàng dài, rõ ràng là không muốn anh nhìn thấy mặt mình.

"Tasa," anh trả lời thành thật, trong khi lén nhìn xung quanh.

Đó là một căn phòng hẹp đầy những bức tượng thạch cao phủ đầy bụi, một số còn nguyên vẹn, số khác rõ ràng chỉ được chạm khắc một nửa. Bụi bám đã làm cho thạch cao chuyển sang màu nâu xám, như thể nơi này đã bị bỏ hoang từ lâu. Căn phòng không có cửa sổ, nên anh không thể nhìn thấy bầu trời hay ước lượng thời gian. Nguồn sáng duy nhất là một chiếc đèn dầu trên tường.

“Từ đỉnh Dragonfall đến thành phố Silverlight, anh đã đi không ngừng nghỉ,” người phụ nữ lạnh lùng nói. “Anh muốn gì ở chúng tôi?”

“Không phải tôi tìm các người, mà là Hội Tương Trợ.”

“Hội Tương Trợ là gì?”

“Một tổ chức phù thủy giống như của các người. Tôi đến đây thay mặt họ để truyền bá thông điệp của họ.”

“Vớ vẩn,” bà ta gắt lên. “Tôi không biết anh nghe cái tên đó ở đâu, nhưng Hội Tương Trợ ở rất xa, tận quận Seawind phía Đông. Anh nghĩ chúng tôi sẽ tin anh chỉ vì anh nói bừa một cái tên sao?” Người phụ nữ rút một con dao găm từ thắt lưng – Tassa nhận ra đó là con dao anh đã dùng trước đây. “Tôi cho anh cơ hội cuối cùng. Đừng thử thách sự kiên nhẫn của tôi!”

“Tôi đang nói sự thật!” anh nói bằng giọng kìm nén, như thể muốn hét lên nhưng không dám. “Ban đầu họ định đến Dãy núi Hoang vu để tìm Thánh Sơn. Giờ họ không chỉ tìm thấy nó mà còn định cư ở Thị trấn Biên giới, và các triệu chứng bị quỷ ám của họ cũng biến mất. Vì vậy, họ muốn giải cứu thêm phù thủy. Tôi thề là tôi không nói dối!”

“Vậy tại sao họ lại đến tìm cô?”

“Vì tôi đã giúp họ. Khi một thành viên của Hội Cứu trợ bị Quân đội Tòa án Dị giáo của Giáo hội truy đuổi, tôi đã giúp cô ấy đánh lạc hướng chúng. Người hướng dẫn của họ tên là Hakkara, và còn có Wendy và Scroll nữa. Họ đã yêu cầu tôi đến!”

Người phụ nữ đeo mặt nạ lắng nghe một lúc, rồi nhét con dao găm vào thắt lưng và đi theo sau anh ta. Chẳng mấy chốc, Tassa nghe thấy hai người thì thầm phía sau mình.

“Chim non,” anh ta nghĩ thầm. “Hai người này khá giỏi đâm chém, nhưng kỹ năng thẩm vấn của họ thì hoàn toàn nghiệp dư.”

Điều tồi tệ nhất bạn có thể làm trong một cuộc thẩm vấn là chỉ cho người ta một sự lựa chọn. Nếu bạn không nhận được câu trả lời, rất dễ dồn người thẩm vấn vào thế bí – giết hay không giết? Nếu giết người, bạn sẽ mất khả năng thu thập thông tin; nếu không giết người, điều đó tương đương với việc không thực hiện được lời đe dọa đã đưa ra. Điều này sẽ làm tổn hại nghiêm trọng đến uy tín của người thẩm vấn, và hiệu quả của lời đe dọa tiếp theo sẽ giảm đi đáng kể.

Nếu là hắn ta thẩm vấn, hắn ta chắc chắn sẽ bắt đầu bằng việc tra tấn ngón tay—cắt một ngón tay cho mỗi lời nói dối. Bằng cách đó, ngay cả khi hắn ta mắc sai lầm trong phán đoán, cũng sẽ không phải là vấn đề lớn. Một lời đe dọa luôn được thực hiện sẽ nhanh chóng làm suy sụp tinh thần của kẻ thù; những người không được đào tạo chuyên nghiệp sẽ khó có thể chịu đựng được kiểu thẩm vấn như vậy.

Giả vờ sợ hãi và trút hết nỗi lòng sẽ khiến đối phương nghi ngờ, đồng thời bộc lộ sự thiếu khả năng phân biệt nói dối của họ.

Hơn nữa, thông tin từ Hakara, Thánh Sơn và Hội Tương Trợ là đáng tin cậy, càng củng cố thêm sức thuyết phục của trí thông minh của người thẩm vấn.

Không lâu sau, người phụ nữ che mặt lại xuất hiện trước mặt hắn. "Họ đến phương Tây khi nào?" "

Hai hoặc ba tháng trước khi Trăng Quỷ xuất hiện. Sau khi mùa đông kết thúc, họ quay trở lại thị trấn và tuyên bố đã tìm thấy Thánh Sơn."

"Có bao nhiêu người trong số họ?"

"Khoảng bốn mươi? Tôi không chắc lắm. Ngoài Hakara ra, những phù thủy khác hiếm khi xuất hiện," Tassa quyết định thêm một con bài mặc cả nữa. "Hakara, con rắn quỷ, cô đã nghe nói về nó chưa? Khả năng của nó là triệu hồi những con rắn ma thuật, một trong số đó được gọi là 'Hư Không', có thể nhanh chóng vô hiệu hóa bất kỳ chất độc nào. Tôi đã tận mắt chứng kiến; thật đáng kinh ngạc."

"Cô không sợ phù thủy sao?" Giọng người phụ nữ có phần bối rối.

"Sao phải sợ? Các phù thủy của Hội Cứu Trợ đều... xinh đẹp, chứ không phải là những con thú hung dữ. Họ chưa từng làm hại bất kỳ người thường nào. Nếu tôi sợ, tôi đã không đi xa đến vậy để giúp họ truyền bá thông tin." "Nếu có

người đến thị trấn biên giới, làm sao họ có thể liên lạc với họ?"

"Một số người trong số họ có thể cảm nhận được ma thuật; khi các phù thủy đến đó, họ sẽ tự nhiên tìm thấy họ."

“Shadow, cô nghĩ sao?” Người phụ nữ che mặt ngước nhìn về phía sau anh ta.

“Tôi không biết,” phù thủy tên Shadow ngập ngừng. “Có lẽ chúng ta nên đợi chị gái tôi trở về trước khi quyết định. Chắc chắn chị ấy sẽ biết phải làm gì.”

“…Được rồi.” Cô gật đầu, tìm một chiếc ghế tương đối sạch sẽ và ngồi xuống trước mặt Tassa.

“Chị gái tôi là ai?”

“Người Dẫn Đường,” thái độ của người phụ nữ che mặt đã dịu đi đáng kể, có lẽ vì lời nói của cô ấy về việc không sợ phù thủy đã chạm đến trái tim cô ấy sâu sắc. “Chị ấy sẽ dẫn chúng ta rời khỏi đây.”

“Rời đi? Đi đâu?”

Người phụ nữ kia lắc đầu, không trả lời.

“Cô không phải là phù thủy đến từ Thành phố Ánh Bạc, phải không?” Tassa tiếp tục. “Giọng của cô không giống người đến từ kinh đô. Thành phố Ánh Bạc rất gần kinh đô, vì vậy cư dân ở đó rất tự hào khi bắt chước giọng nói của kinh đô.”

Cô ngập ngừng một lúc. “Tôi… đến từ phương Nam.”

Các phù thủy từ khắp vương quốc đã tập trung về đây, và chẳng bao lâu nữa họ sẽ được Người Dẫn Đường dẫn đi… Tassa nghĩ thầm, không chút nghi ngờ, đây lại là một tổ chức phù thủy khác, đang tuyển mộ đồng minh, giống như Hội Tương Trợ đã từng làm trước đây. Nhưng chính xác thì họ định đi đâu?

Ngay lúc đó, tiếng bước chân vang lên bên ngoài ngôi nhà.

"Chị ấy về rồi!" Shadow reo lên, và khi cánh cửa gỗ kẽo kẹt mở ra, Tasa nín thở.

"Có phải anh ta là người đã tung tin đồn qua các kênh ngầm không?" Giọng nói của người mới đến trưởng thành và điềm tĩnh. "Anh đã tìm ra được gì chưa?

" "Những gì anh ta nói dường như là sự thật." Người phụ nữ che mặt kể lại những câu hỏi và quan sát của mình. "Nếu anh ta không có liên hệ mật thiết với Hội Tương Trợ, anh ta không thể nào biết nhiều đến vậy."

"Ừm, đúng vậy," cô nói, lướt qua Tasa và đứng trước mặt anh. Không giống như người phụ nữ che mặt, cô không hề ngụy trang. Mái tóc đen dài của cô gần chạm đến eo, và cô trông khoảng hai mươi lăm hoặc hai mươi sáu tuổi. Điều gây ấn tượng nhất chính là đôi mắt của cô ta—Tasa nhận thấy vòng ngoài của con ngươi có màu vàng kim, và ngay cả dưới ánh sáng ngược, đôi mắt lấp lánh như sao của cô ta vẫn hiện rõ.

Tasa tự nhận mình đã gặp nhiều phù thủy khi phục vụ Điện hạ, nhưng vẻ ngoài của người phụ nữ này vẫn thuộc hàng nổi bật nhất. Có một vết sẹo ngang qua lông mày trái của cô ta, chạy xuống má. Vết sẹo không làm giảm đi vẻ đẹp của cô ta; ngược lại, nó tạo thêm một luồng khí lạnh lẽo. Ngay từ khoảnh khắc đầu tiên nhìn thấy cô ta, Tasa đã cảm nhận được rằng người phụ nữ này là một chiến binh thực thụ.

"Nếu Hội Cứu Trợ thực sự tìm thấy Núi Thánh, họ không nên cử người đi loan tin như vậy," cô lắc đầu. "Điều này chỉ thu hút sự chú ý của Giáo Hội, và nếu họ không rời khỏi Thị trấn Biên giới sớm, họ có thể sẽ gặp nguy hiểm."

"Vậy... chúng ta nên làm gì?" Shadow hỏi.

"Con tàu sẽ đến vào nửa đêm nay, với những phù thủy khác trên tàu, vì vậy các ngươi phải rời đi," cô nói không chút do dự. "Tôi sẽ hộ tống cô lên tàu. Còn về Hội Cứu Trợ..." Người phụ nữ tóc đen liếc nhìn Tasa, người đang bị trói vào ghế, "Hãy nói với Tilly rằng tôi sẽ đến sau vài ngày nữa, và có lẽ tôi có thể mang thêm người đến cho cô ấy."

"Cô định đến Thị trấn Biên giới với hắn ta sao?" Shadow ngạc nhiên nói. "Nhưng nếu đây là một trò lừa đảo thì sao..."

"Điều đó chỉ khiến hắn ta chết thôi," cô mỉm cười nhẹ, giọng nói đầy tự tin.

(Hết chương)