Chương 50 Bức Tường Lửa

Chương 50 Bức Tường Lửa

"Em thấy đỡ hơn chưa?"

Anna vỗ nhẹ lưng Nanawa. Bụng cô cồn cào, nhưng cô cố gắng nhịn.

Khi người lính bị thương được khiêng lên, anh ta vẫn còn tỉnh táo, liên tục nói, "Cứu tôi, cứu tôi..." Sự tuyệt vọng và van xin trong mắt anh ta thật xót xa. Nhìn thấy đoạn ruột lòi ra ngoài bụng anh ta, Nanawa nôn mửa.

Dù vậy, cô vẫn nhất quyết hoàn thành việc điều trị. Sau khi Brian giúp đưa đoạn ruột trở lại vào bụng người lính bị thương, Nanawa vươn tay ra và, nhắm mắt lại, chữa lành vết thương cho anh ta.

"Hừm..." Cô bé trông có vẻ mệt mỏi. Cô dựa vào Anna và thì thầm, "Đây là lần đầu tiên em nghe thấy tiếng tù và vang lên hôm nay. Điện hạ có gặp rắc rối gì không?"

"Ta không biết," Anna lắc đầu. Cô muốn đến tường thành xem chuyện gì đang xảy ra, nhưng cô sợ làm Roland gặp rắc rối. Bây giờ cô hơi ghen tị với Chim Họa Mi; sự di chuyển im lặng và lén lút của nó thật tiện lợi.

Ngay lúc đó, một âm thanh trầm đục vọng đến từ hướng tường thành, và mọi người đều cảm thấy một cơn rung nhẹ.

Brian đứng dậy, đi đi lại lại lo lắng quanh phòng.

“Bình tĩnh nào, chàng trai,” Nam tước Payne nói, lau thanh trường kiếm của mình. “Mất bình tĩnh trước khi ra chiến trường chỉ làm mọi việc tồi tệ hơn thôi. Và bây giờ vẫn chưa phải lúc thích hợp.”

“Tôi xin lỗi, thưa ngài,” Brian đáp. “Tôi không thể yên tâm khi nghĩ đến việc mọi người đang chiến đấu đến chết trên tường thành trong khi tôi lại phí thời gian ở đây. Nhiệm vụ của tôi là bảo vệ thị trấn này.”

“Có lẽ vậy,” Payne nhún vai, “nhưng bảo vệ thị trấn không chỉ là trách nhiệm của riêng cậu. Ta nghe nói Điện hạ sẽ phong hiệp sĩ cho cậu sau mùa đông, vì vậy cậu nên hiểu rằng nguyên tắc đầu tiên của một hiệp sĩ là lòng trung thành. Vì ngài ấy cần cậu bảo vệ Anna, cậu nên hoàn thành nhiệm vụ của mình.”

“Ngài… ngài nói đúng,” Brian do dự một lúc trước khi ngồi xuống.

Nhưng ngay sau đó, họ nghe thấy tiếng kèn vang lên lần thứ hai – khẩn cấp hơn tiếng đầu tiên, như tiếng sấm rền vang trong tim mọi người.

Payne cau mày.

“Anna!” Nanawa kêu lên.

Anh quay đầu lại và thấy mụ phù thủy đang đi thẳng về phía cửa. Brian lập tức đuổi theo và chặn đường mụ ta.

“Chẳng phải ngươi nói muốn canh gác tường thành sao? Giờ là lúc rồi,” Anna bình tĩnh nói. “Chỉ cần ngươi đi cùng ta, sẽ không bị coi là bất tuân lệnh của Điện hạ.”

Brian quả thực sững sờ. Anh nhìn lên Payne.

Quả là một cô gái tài giỏi, Nam tước nghĩ; ít nhất thì lời nhận xét đó cũng chính xác. Điện hạ không hề quy định rằng cô ta phải ở lại phòng y tế. Và Nanawa đã nói rằng mụ ta có thể triệu hồi lửa. Nếu tình hình thực sự nguy cấp, sự xuất hiện của mụ phù thủy có thể xoay chuyển tình thế.

Nghĩ vậy, anh gật đầu. “Bảo vệ mụ ta.”

“Vâng!” Brian lập tức phấn chấn và trả lời lớn tiếng.

hỏi

, “Cha, cha không đi sao?”

Cách cơ sở y tế không xa là bức tường thành. Anna và Brian chạy bộ về phía đông dọc theo con đường đá bên cạnh tường thành. Khi đến tháp canh trung tâm, họ nhận ra tình hình đã trở nên nguy cấp.

Một lỗ hổng lớn đã xuất hiện trên tường thành, và lính canh của Roland đang giơ khiên lên, nhưng một số người đã bị đánh ngã xuống đất. Đặc biệt là một con quỷ có răng nanh dài giống như lợn rừng, cú tấn công của nó không thể cản phá; những người lính canh phía trước gần như bị hất tung

, cả khiên cũng văng ra. "Này, ở đây nguy hiểm! Mau ra khỏi đây!" một người hét lên khi thấy trang phục kỳ lạ của Anna.

Anna phớt lờ họ, đi thẳng về phía lỗ hổng. Con quỷ, sau khi phá vỡ đám đông, quay lại và lao thẳng vào Anna. Brian, đóng vai trò là người bảo vệ, nhanh chóng bước lên phía trước để chặn sườn, cúi thấp người và vung kiếm theo chiều ngang—con thú điên cuồng không hề cố gắng né tránh, hai chân trước của nó đập mạnh vào lưỡi kiếm, ngay lập tức hất văng thanh kiếm, và lực tác động làm gãy vết thương ở chân nó.

Nó gào thét và lăn lộn trên mặt đất, vùng vẫy tuyệt vọng như cá mắc cạn, và trong giây lát không ai dám đến gần. Anna bước đến bên cạnh con quái vật, ấn hai tay xuống đất, và ngọn lửa lập tức bùng lên từ bên dưới, nhanh chóng biến nó thành một đống tro tàn.

Roland cũng nhận thấy ngọn lửa bùng lên đột ngột, và khi nhận ra chính Anna là người đã hành động, anh ta toát mồ hôi lạnh.

Điều này không nằm trong kế hoạch của hắn!

Ban đầu hắn định để Nanawa thuyết phục dân quân, và chỉ sau khi hầu hết mọi người chấp nhận mụ phù thủy, hắn mới tiết lộ sự tồn tại của Anna.

Nhưng giờ thì đã quá muộn. Hắn lập tức quay lại và nói, "Đừng lo cho ta, hãy đi bảo vệ cô ấy!"

Anna tuyệt đối không thể bị tổn hại. Là một nhân vật quan trọng trong việc thay thế các công nghệ then chốt cho sự phát triển công nghiệp, việc cô bị thương sẽ gây ra những tổn thất khôn lường.

"Ta hiểu rồi," Nightingale nói, "Xin hãy cẩn thận."

Anna bước đến chỗ tường bị thủng. Hầu hết lính canh của Roland đều đã từng nhìn thấy cô gái ăn mặc kỳ lạ này trước đây và đều nhường đường cho cô. Cô đứng bên trong bức tường chắn, dang rộng hai tay sang hai bên. Ngọn lửa, như những dây leo, bùng lên từ lòng bàn tay cô, leo lên dọc theo chỗ tường bị thủng.

Tất cả những người chứng kiến ​​cảnh tượng này đều há hốc mồm kinh ngạc khi một bức tường lửa từ từ dâng lên, lấp đầy khoảng trống trên tường. Đây không phải là ảo ảnh. Sức nóng dữ dội từ ngọn lửa buộc những người lính canh ở chỗ tường bị thủng phải rút lui, và tuyết xung quanh tan chảy nhanh chóng, tạo thành những làn sương trắng mờ ảo bốc lên.

Những con thú lửa cũng cảm nhận được sức nóng khủng khiếp của bức tường lửa và tản ra hai bên. Thỉnh thoảng, một hoặc hai con lao thẳng vào ngọn lửa, chỉ để chết trong vài bước.

"Tất cả, lên tường!" Roland hét lên, nắm lấy cơ hội. "Lính giáo, tập hợp lại! Lính săn, bắn tự do!"

Anh ta giật lấy khẩu súng trường của Carter, leo lên đỉnh tường và đích thân bắn vào những con thú bị dồn vào đường cùng.

Hành động của hoàng tử ngay lập tức truyền cảm hứng cho tất cả mọi người có mặt. Phải nói rằng trong thời đại này, việc các quý tộc hay hoàng tộc dẫn đầu là rất hiếm. Tinh thần được nâng cao nhờ Roland, vị hoàng tử thứ tư của vương quốc, chiến đấu bên cạnh lực lượng dân quân được chọn từ thường dân là vô cùng lớn.

Đám đông hô vang, "Bảo vệ thị trấn biên giới! Chiến đấu vì Hoàng tử!" duy trì đội hình phòng thủ như trước khi bức tường bị phá vỡ.

Trận chiến tiếp tục cho đến hoàng hôn, khi cuối cùng, không còn con thú lửa nào sống sót trước bức tường.

Ngọn lửa dần tắt, và Anna lau mồ hôi trên trán khi bước ra khỏi chỗ tường bị phá vỡ.

Sau đó, Roland chứng kiến ​​một cảnh tượng không thể tin được.

Các vệ binh siết chặt nắm đấm và cúi đầu trước cô. Rồi, như thể bị một sự can thiệp thần thánh tác động, những người lính dân quân không thốt ra những từ "ác quỷ" hay "phù thủy", lặng lẽ quan sát cô. Một sự yên bình ngắn ngủi bao trùm biên giới hậu chiến.

Một sức mạnh chưa từng được chứng kiến ​​trước đây quả thực rất đáng sợ, nhưng khi sức mạnh đó đứng bên cạnh, chiến đấu cùng mình chống lại kẻ thù độc ác, nỗi sợ hãi dần tan biến, được thay thế bằng niềm tin và lòng biết ơn.

Roland kìm nén sự hỗn loạn trong lòng và tiến đến gần Anna, chỉ thấy cô tái nhợt, loạng choạng và chao đảo.

"Em có sao không?" anh lo lắng hỏi, nắm lấy vai cô gái. Cô nở một nụ cười yếu ớt với hoàng tử trước khi gục vào vòng tay anh.

(Hết chương)