Chương 106 Giám Mục Muốn Đền Bù

Chương 106 Nỗ lực của giám mục nhằm bù đắp cho

Phu nhân Mina bằng "rượu mạnh tăng cường năng lượng" rõ ràng rất hiệu quả, hay đúng hơn là cực kỳ hiệu quả.

Sherlock, sau khi uống rượu brandy nóng, rõ ràng trở nên phấn khích, thực sự thể hiện "năng lượng dư thừa" mà anh luôn nói đến nhưng chưa bao giờ thực sự bộc lộ được.

Thông thường, vị cố vấn của Thanh tra này sẽ kiềm chế hành vi của mình bằng lý trí mạnh mẽ. Tuy nhiên, những cơn hạ đường huyết thỉnh thoảng khiến anh trông khá uể oải và thiếu sức sống.

Đó là một đặc điểm mâu thuẫn. Điều này khiến hành động giải tỏa năng lượng dư thừa của Sherlock trở nên gượng gạo, giống như một sự bộc phát thần kinh đột ngột.

Sherlock là một người nổi tiếng trên Đảo Thủy Tinh; nhiều người biết thói quen của anh. Anh thích những công việc cường độ cao, chẳng hạn như những vụ án hóc búa đòi hỏi sự nỗ lực trí óc tối đa, hoặc những cuộc điều tra phức tạp hoặc nguy hiểm.

Nhưng anh không thích tập thể dục, bởi vì Sherlock cảm thấy rằng việc lãng phí năng lượng là vô ích.

Tập thể dục cần đường để duy trì, và chứng hạ đường huyết sẽ khiến cơ thể anh yếu đi và hoạt động não bộ thấp.

Mặc dù vậy, tâm trí anh vẫn rất phấn khích, điều này khiến Sherlock đau đầu - một cơn đau đầu về thể chất.

Nhưng giờ đây, sau khi uống rượu… như chính Sherlock đã nói, trí tuệ của anh quả thực đã bị rượu làm lu mờ, và sự phấn khích, kiêu hãnh và tò mò mãnh liệt lại trào dâng. Sherlock trở nên nói nhiều hơn hẳn.

Sau khi trò chuyện với Aiwass về ông nội của mình, anh bắt đầu kể lại những vụ án xuất sắc trước đây.

Đó là những vụ án anh đã giải quyết một cách riêng tư, những vụ án anh chưa từng kể cho ai nghe trước đây. Giờ đây, chúng là những chủ đề hoàn hảo để trò chuyện bên bàn trà.

Sherlock thường coi thường việc thảo luận chi tiết về những vụ án này hoặc giải thích công việc của mình. Nhưng giờ đây, lời nói của anh chứng tỏ rằng Sherlock chưa bao giờ quên chúng, anh chỉ quá lười để nói về chúng mà thôi.

Sau chưa đầy hai mươi phút, Sherlock dần dần tỉnh lại. Aiwass có thể cảm nhận rõ ràng rằng lời nói của anh đang dần chậm lại, và thời gian im lặng suy nghĩ cũng dần tăng lên, biết rằng anh sắp tỉnh dậy.

Sherlock cuối cùng nhận ra rằng mình có thể đã uống quá nhiều. Anh nhanh chóng chỉnh lại quần áo, lịch sự xin phép rời khỏi nhóm và quay trở lên lầu để rửa mặt và tỉnh rượu.

"Mặc dù ngài Sherlock say rất nhanh, nhưng ngài ấy cũng tỉnh rượu nhanh không kém,"

Giám mục Mathers cười lớn.

Trong ký ức của mình, Sherlock luôn là một người đàn ông u ám và ảm đạm. "Như một dòng sông trong vắt chảy trong bóng tối," đó là ấn tượng của Giám mục Mathers về anh ta.

"Giờ thì có vẻ như chàng trai trẻ nghiêm túc của chúng ta quả thực vẫn còn trẻ. Chỉ là cậu ấy thường kìm nén bản chất thật của mình quá nhiều,"

Phu nhân Mina khẽ thở dài. "Nếu cậu ấy không sinh ra ở Avalon, mà ở một đất nước nơi con đường trí tuệ được chính đáng… ở một nơi mà cậu ấy có thể thể hiện sự tò mò mạnh mẽ và thuần khiết của mình, có lẽ cậu ấy đã hạnh phúc hơn."

"Thôi, đừng nói về chuyện đó nữa, Mina,"

Mathers vẫy tay, ra hiệu muốn đổi chủ đề.

Ông nhìn Aiwass và hỏi, "Vậy, Aiwass?"

"Ý ngài là gì?"

Aiwass nhướng mày. "Khả năng uống rượu của ngài Sherlock?"

"Chuyện đó không đáng để bàn," Giám mục Mathers không nhịn được cười. "Tôi đang nói về Làng Eagle Point ở Quận Muwan… hai người có đi không?"

"Chúng tôi muốn đi."

Aiwass gật đầu. "Nhưng có lẽ tôi sẽ không đưa Julia đi cùng."

Đến lúc đó, Aiwass hẳn đã phải trích xuất và phong ấn Ma Quỷ bên trong Julia rồi.

Ngay cả khi Aiwass để lại cho Julia một chút sức mạnh, cô ấy vẫn chỉ là một cô gái bình thường với một chút năng khiếu về lửa, chưa đạt đến cấp độ siêu phàm—nếu họ gặp phải nguy hiểm thực sự, Julia sẽ không thể giải phóng sức mạnh của Ma Quỷ để tự bảo vệ mình.

Nếu họ đưa cô ấy đi cùng, hoạt động của Aiwass và nhóm của anh ta sẽ bị hạn chế. Với đội hình hiện tại, sẽ thật lãng phí nếu không tiến hành một số cuộc điều tra nguy hiểm.

Sherlock sau đó sẽ trở thành một pháp sư kiêm cảnh sát ở cấp độ ba. Lượng mana dồi dào từ việc sử dụng song song hai phép thuật sẽ tăng cường đáng kể sự linh hoạt và sức mạnh của anh ta. Sức mạnh của anh ta sẽ vượt xa một pháp sư hoặc cảnh sát cấp ba thông thường.

Ngoài ra còn có Haina, cấp độ của cô ấy khoảng 26 hoặc 27, không xa cấp độ bốn. Đây là một tam giác vàng chiến binh-pháp sư-linh mục rất tiêu chuẩn, và mỗi thành viên đều rất giỏi.

Cuối cùng, thêm Lily, người tuy thiếu kinh nghiệm chiến đấu nhưng có phạm vi nhận thức rộng và có thể đồng thời đóng vai trò là trinh sát và kẻ trộm, sẽ hoàn thiện một đội hình tinh nhuệ bốn người hoàn hảo.

“Cậu nói đúng, Aiwass. Không đưa các cô gái vị thành niên đi phiêu lưu là điều mà một người anh trai có trách nhiệm nên làm,”

Giám mục Mathers đồng ý. “Tuy nhiên, nếu cậu vẫn đi, tôi khuyên cậu nên đợi đến sau giữa tháng.”

“Dĩ nhiên rồi,” Aiwass cười khẽ, “Tôi nhất định sẽ đợi đến sau lễ thăng cấp.”

“Có vẻ như cậu khá tự tin về lễ thăng cấp đấy,”

Mathers nói, cảm nhận được ý đồ ngầm của Aiwass.

Ông chỉ đơn giản sửa lại, “Nói chính xác hơn, hãy đợi vài ngày sau lễ thăng cấp. Đến lúc đó, các Kỹ thuật Kiếm Thánh được cất giữ trong chìa khóa nhà nguyện sẽ được phục hồi.”

Aiwass có phần ngạc nhiên: “Thưa Ngài, chẳng phải Ngài đã nói sẽ trả lại trước ngày 1 tháng 1 sao?”

Cậu đã mang theo chìa khóa để trả lại cho Giám mục Mathers. Bởi vì đến khi nó sẵn sàng trở lại thì sẽ vào khoảng ngày 20 tháng 12… có nghĩa là các Kỹ thuật Kiếm Thánh được cất giữ bên trong rất có thể sẽ không sử dụng được nữa.

“Đúng vậy, ngày 1 tháng 1 là Lễ Thắp Nến. Hoàng gia sẽ tỏ lòng kính trọng tổ tiên, và tôi cần chìa khóa này để mở rào chắn bảo vệ xung quanh nhà nguyện.”

Giám mục Mathers gật đầu, vẻ mặt nghiêm túc. “Nhưng theo những gì Sherlock nói, dường như cũng có một thế lực bí ẩn nào đó ở Làng Eagle Point. Vì vậy, tôi sẽ cho cậu mượn thêm một thời gian nữa… Cậu có thể trả lại cho tôi khi trở lại vào cuối năm.”

“Nếu chẳng may tôi chết ở làng thì sao?”

Aiwass phản bác. “Chuyện gì sẽ xảy ra trong Lễ Thắp Nến?”

“Vậy nên, nếu cậu không trở lại vào ngày 25 hoặc 26… tôi sẽ phải đi tìm cậu.”

Giám mục Mathers nói một cách nghiêm nghị. “Việc tôi tạm thời rời khỏi Đảo Thủy Tinh để lấy chìa khóa Nhà nguyện Thánh Guinevere trước Lễ Thắp Nến là hợp lý.

“Dù vậy, thủ tục giấy tờ sau này vẫn sẽ khá phức tạp. Nếu có thể, tốt hơn hết là cậu nên trở lại càng sớm càng tốt.”

…Phải chăng việc đưa chìa khóa cho Aiwas là để cậu ta có lý do đến giải cứu?

Aiwas chết lặng.

Nếu trước đây chỉ là sự hiểu lầm, hoặc có lẽ Giám mục Mathers vốn dĩ tốt bụng… thì giờ đây rõ ràng ông thực sự quan tâm đến Aiwas.

Từ những lời nói trước đó, Aiwas dễ dàng hiểu được nguồn gốc của sự thôi thúc từ phía giám mục—tội lỗi và hối hận, cùng một mong muốn cấp bách được chuộc lỗi.

Mặc dù cha của Aiwas chỉ là một trong nhiều học trò của Giám mục Mathers, nhưng mối liên hệ của họ đã kết thúc trước khi Julio qua đời, vào ngày Julio tốt nghiệp.

Nhưng vì Mathers vắng mặt ngày hôm đó, một nỗi đau vẫn còn trong lòng ông, điều mà ông không thể nào vượt qua được. Mathers luôn tin rằng cái chết của Alexander và vợ ông ta có liên quan mật thiết đến ông.

Tuy nhiên, vào thời điểm đó, ông thực sự sợ hãi con quỷ đang thao túng gia đình Alexander để săn lùng họ. Người lạ không dám cưu mang Aiwas. Họ cũng không dám giao cậu cho cha mẹ hay những người quen biết khác.

Thật tự nhiên khi con người cảm thấy sợ hãi khi đối mặt với một kẻ thù vô hình ẩn nấp trong bóng tối. Mọi người trên con đường tu tập đều là những vị thánh vị tha, huống chi Mathers, người lúc đó đã không còn hài lòng với con đường tu tập.

Mặc dù giám mục đã gửi Aiwas đến một trại trẻ mồ côi do Giáo sư Moriarty, người mà ông tin tưởng, đầu tư, nhưng Mathers thậm chí còn không đến thăm Aiwas sau khi cậu bé vào trại trẻ mồ côi và trước khi được Giáo sư Moriarty nhận nuôi.

Rõ ràng ông hy vọng quên đi sự việc chỉ kéo dài nửa ngày trong cuộc đời mình và tránh xa kẻ thù vô hình và quyền lực; ông cũng lo lắng bị vướng vào Aiwas, người mà ông không biết rõ tính cách, và làm xáo trộn cuộc sống yên bình và hạnh phúc của mình với Mina.

Tuy nhiên, lương tâm đạo đức quá hoàn hảo của mình đã khiến Giám mục Mathers không thể quên sự tồn tại của Aiwas.

Ông không thể tự thuyết phục mình quên đi chuyện đó; cảm giác tội lỗi ban đầu chỉ là thoáng qua, giày vò ông ngày đêm, ngày càng mạnh mẽ hơn. Đó là lý do tại sao, trong cuộc trò chuyện với Giáo sư Moriarty, Giám mục Mathers đã buột miệng kể lại sự việc xảy ra vài năm trước. Mãi

cho đến khi Aiwas được Giáo sư Moriarty nhận nuôi, ông mới cảm thấy thoải mái và tạm thời quên đi chuyện đó.

Aiwas luôn tin rằng mình chỉ là một món quà từ Julia, được nhận nuôi như một công cụ để xoa dịu bà ta. Nhưng giờ đây, dường như Giáo sư Moriarty đã hỏi tên cậu từ hiệu trưởng. Chỉ khi cha nuôi phát hiện ra cậu là "Aivas Alexander" thì ông mới quyết định đưa cậu đi.

Giám mục Mathers có thể đã đóng một vai trò trong chuyện này.

Vì vậy, sau này, khi nhận được nhiệm vụ của Giáo sư Moriarty để dạy nghệ thuật thiêng liêng cho con cái của Giulio, Giám mục Mathers đã mở một nhà nguyện nhỏ chỉ dành riêng cho Aiwas trong một ngày.

Không phải, như ông tuyên bố, là vì lòng biết ơn đối với Giáo sư Moriarty —

theo một nghĩa nào đó, thực chất là để chuộc lỗi. Tội lỗi chuộc lỗi chỉ có Mathers biết và chỉ mình ông quan tâm.

Đó là lý do tại sao giám mục liên tục an ủi Aiwas, người đang ngồi trên xe lăn, vì sợ làm cậu buồn. Ông thậm chí còn cho cậu mượn chìa khóa nhà nguyện mà ông canh giữ khi Aiwas không thể tự bảo vệ mình.

Đó là nhiệm vụ của ông. Đó là chìa khóa của Mộ Thánh, thánh đường mà ông bảo vệ với tư cách là người canh giữ Mộ Thánh… một thứ vô cùng quý giá.

Mười bốn năm trước, Giám mục Mathers đã từng hối hận một lần.

Không phải vì ông hối hận vì đã phong ấn lời nguyền, dẫn đến cái chết của cha mẹ ruột của Aiwas, mà vì cuối cùng ông đã không chọn nhận nuôi Aiwas do sợ hãi và ngại rắc rối.

Ông chỉ muốn sống cho riêng mình. Nhưng Mathers rốt cuộc là một người tốt, và ông không thể buông bỏ. Vì vậy, giờ ông hối hận.

Để tránh hối hận lần nữa sau này, ông đã cố gắng hết sức để chuộc lỗi. Nhưng rõ ràng, ông đã đi quá xa.

Hiểu được toàn bộ suy nghĩ của giám mục, Aiwas chỉ lặng lẽ thở dài.

Aiwas không có ý định khuyên bảo giám mục hay thay đổi quyết định của ông. Anh ta không chọn cách ép buộc trả lại chìa khóa… điều đó chỉ làm Mathers đau lòng và lo lắng hơn.

Anh ta chọn cách tôn trọng gánh nặng tội lỗi và hối hận mà Mathers cảm thấy ngày đêm. Anh ta sẽ chấp nhận sự quan tâm này một cách cởi mở và sau đó tự bảo vệ mình.

—Tất cả những gì Aiwas có thể làm là đảm bảo rằng vị trưởng lão thực sự quan tâm đến anh ta… có thể thực sự thoát khỏi số phận đau khổ và bi thảm đã được định sẵn.

"Cảm ơn ngài đã quan tâm, thưa Ngài."

Aiwas đặt tách trà xuống, cúi đầu và cảm ơn ông một cách chân thành. "Tôi nhất định sẽ tự chăm sóc bản thân thật tốt và sớm trở lại. Tôi sẽ không gây rắc rối gì cho ngài."

Giám mục Mathers chỉ nhìn Aiwas với một nụ cười tươi tắn. Chỉ có đôi mắt ông hơi ướt.

Ông rõ ràng đã đoán được lý do tại sao Aiwas đột nhiên nói như vậy.

Một đứa trẻ hiểu biết và thông minh như vậy…

"…Bây giờ mọi chuyện đã đến mức này, tôi thực sự hơi hối hận."

Giám mục Mathers thở dài trong lòng.

(Hết chương)