Chương 229 Quân Cờ Mạnh Nhất (phần 2)

Chương 229 Con Tốt Mạnh Nhất (Phần 2)

Putila im lặng, cúi đầu.

Người lính kỳ cựu, Jenard, thở dài, ánh mắt dần chuyển sang Thales.

“Còn về phương Bắc, còn về Exter, họ sẽ sống dưới sự dối trá và ý chí của Rumba, và một ngày nào đó họ thậm chí có thể phải tôn thờ kẻ giết vua này như vua của họ.” Thales quay đầu đi.

Nicolai khịt mũi.

“Walton sẽ không bao giờ hồi phục được,” hoàng tử liếc nhìn Nicolai và Milek, cười khẽ, “Cảm giác thật tồi tệ, phải không?”

Putila thở ra, cau mày.

“Còn việc trốn thoát thì sao?”

Thales tiếp tục, giọng nói trống rỗng, “Rời bỏ mớ hỗn độn này, chúng ta có thể trốn đi đâu?”

Hoàng tử quay lại, nhìn quanh mọi người.

“Trong tương lai, để chết ở Thành phố Everstar bị chiến tranh tàn phá,” Thales nói chắc chắn, “Hiện tại, để chết ở Thành phố Dragonsky đầy mưu mô.”

“Có gì khác biệt sao?” anh ta lớn tiếng hỏi.

Không ai lên tiếng.

Cho đến khi một giọng nam trầm ấm, mạnh mẽ phá vỡ sự im lặng.

“Tất nhiên là có!”

Mọi người quay lại ngạc nhiên.

Người lính gác trẻ tuổi, Cohen Karabyan, sải bước vào sảnh sau, theo sau là Miranda và Raphael, vẻ mặt họ khá kín đáo.

Người lính gác cao lớn, vạm vỡ lớn tiếng tuyên bố, “Hãy chọn phương án thứ hai, ít nhất tất cả chúng ta có thể chết như những người đàn ông với những người đàn ông…”

Miranda liếc nhìn Cohen một cách lạnh lùng.

Raphael lấy miệng ho đúng lúc.

Cohen, người đang rất phấn khích, bỗng khựng lại và nhanh chóng nói thêm một cách yếu ớt,

“…và phụ nữ.”

Trước khi bất cứ ai kịp suy nghĩ về sự kỳ lạ trong lời nói của anh ta, Thales mỉm cười nhẹ.

“Cảm ơn sự ủng hộ của ngài,” vị nhị hoàng tử gật đầu và nói một cách thân thiện, “Ngài Karabyan.”

Nghe thấy sự đồng ý của hoàng tử, đôi mắt của Cohen lập tức nheo lại thành hình trăng lưỡi liềm. “Cứ gọi tôi là Cohen, thưa Điện hạ Thales!”

Miranda khịt mũi.

“Đúng vậy,” Thales quay lại, “Horace Star đã từng nói như vậy.”

“Vì không còn đường lui nữa,” ông nhìn quanh phòng, ánh mắt quét qua mọi người, “tại sao không làm hết sức mình?”

Putila chắp tay lại, đôi mắt đầy lo lắng.

Cohen trông rất hào hứng, háo hức muốn thử.

Raphael vẫn giữ bình tĩnh, ánh mắt nhìn chăm chú, ngón tay không ngừng nghịch ngợm.

Nhưng ánh mắt của Thales đã chuyển sang những người dân phương Bắc.

"Ngươi nghĩ sao, Nikolai?" ông hỏi đều đều.

Nikolai cau mày, nhìn chằm chằm vào hoàng tử.

"Điều đó là không thể," Thiên Thạch lắc đầu phủ nhận, "Ngươi ư? Ngươi của ngày hôm nay, và chúng ta bây giờ, chẳng là gì so với Rumba..."

Nhưng Thales lại ngắt lời anh ta.

"Ngươi còn nhớ Đội Cận vệ Lưỡi Kiếm Trắng của ngươi chứ? Chỉ huy Nikolai?" Hoàng tử Nhì nhìn ông với ánh mắt kiên định.

Mặt Nikolai tối sầm lại, ánh mắt dao động.

"Ngươi có thể không nhớ," Thales chế giễu, đôi mắt nặng trĩu, "nhưng ta thì nhớ."

Nikolai siết chặt nắm đấm.

Đằng sau anh, Milek nắm lấy vai anh, khẽ lắc đầu.

Thales thở dài, nghiến răng khi nhớ lại với nỗi cay đắng, "Ta nhớ những chiến binh đó."

"Ta nhớ họ đứng trước 'Lưỡi Kiếm Châu Chấu' cùng với người thân của mình."

"Ta nhớ họ nắm tay nhau, che chắn cho chúng ta khỏi những mũi tên nỏ chết người."

“Tôi nhớ họ xông thẳng vào kẻ thù với hơi thở cuối cùng, kiếm giơ cao.”

Mặt Nikolai càng lúc càng lạnh lùng.

Hầu hết mọi người đều cau mày.

“Đó là Đội Cận vệ Rồng, hình ảnh cuối cùng của nhiều người trong số họ,” Thales đột nhiên ngẩng đầu lên, giọng nói kéo dài, “Ngài có nhớ không, Chỉ huy?”

Thịch!

Nikolai đấm mạnh vào bức tường bên cạnh.

“Tôi tự mình huấn luyện họ, tôi nhớ từng người một, tên, khuôn mặt và kỹ năng của họ…” Tên Thiên Thạch nghiến răng, mắt rực lửa giận dữ và nói, “Ngươi đừng có dám dạy đời ta ở đây, thằng nhóc con đến từ Ánh Sao…”

“Ta đang dạy đời ngươi đấy!”

Thales có vẻ cũng tức giận không kém. Hắn bước tới không chút do dự và gầm lên với Nikolai, “Chúa tể Serrey Nikolai, và ngươi, tên Thiên Thạch hèn nhát chết tiệt—chết tiệt, danh xưng đó thật tệ!”

Mắt Nikolai rực lửa giận dữ, mặt đỏ bừng, và hắn siết chặt nắm đấm, sẵn sàng xông lên.

Wyatt và Rolf theo bản năng che chắn cho hoàng tử, trong khi Cohen và Miranda đặt tay lên chuôi kiếm.

Nhưng Melk, đứng cạnh Thiên Thạch, nhanh chóng dang rộng hai tay, cơ bắp cuồn cuộn, và giữ chặt Nicolai đang nổi cơn thịnh nộ: "Cứ để hắn nói hết!"

Thales thở hổn hển, nghiến răng nói bằng những lời chửi rủa lạ lẫm,

"Và các ngươi hãy nghe cho kỹ."

"Ta sẽ không bỏ chạy. Ta sẽ quay lại, quay lại nơi chúng ta đã bị Rumba đánh bại hoàn toàn, phải chạy trốn để cứu lấy mạng sống."

Hoàng tử nhìn mọi người trước mặt, từ Putila đến Wyatt, từ Miranda đến Raphael, từ Melk đến tên nhóc ranh mãnh, quan sát biểu cảm của họ, và nói bằng giọng trầm:

“Chúng ta sẽ trả thù cho Vệ binh Lưỡi Trắng, để đòi lại công lý và sự thật cho họ.”

“Chúng ta sẽ chứng minh rằng sự hy sinh, nỗ lực của họ không hề vô ích.”

“Chúng ta sẽ phá hủy âm mưu và kế hoạch của Rumba, bất kể chúng là gì.”

“Chúng ta sẽ… cứu lấy thành phố đã đổ quá nhiều máu này.”

Thales nói xong, vỗ ngực.

Nikolai nghiến răng và cười khẩy, “Đây là tự sát.”

“Chỉ là chọn một cách chết đẹp mắt hơn thôi.”

Thales ngẩng đầu lên.

“Đúng vậy, chúng ta, người Sao, sẽ tự sát.” Hắn nói lạnh lùng.

“Người phương Bắc,” Nhị Hoàng tử đẩy Wya sang một bên và bước đến chỗ Nikolai, mắt dán chặt vào những thanh kiếm giống như Thiên thạch:

“Ngươi có đi hay không?”

Không khí dường như đóng băng.

Nikolai trừng mắt nhìn Nhị Hoàng tử Sao.

Khuôn mặt của các Vệ binh Lưỡi Trắng lần lượt hiện ra trước mắt anh.

Và cả tên đó nữa.

Kaslan.

Và hắn.

Cơ thể Nikolai bắt đầu run rẩy không kiểm soát, một luồng sức mạnh dâng trào trong anh.

Vẻ mặt của Myrk thay đổi, và đôi tay đang siết chặt vai Nikolai càng siết hơn.

Mọi người đều theo dõi cảnh tượng này với vẻ mặt căng thẳng.

Sau một hồi lâu,

Nicolai đột nhiên giật mạnh tay, thoát khỏi sự kìm kẹp của Michael.

"Chết tiệt!"

cậu ta gào lên, vừa giãy giụa.

Gã Thiên Thạch nhìn về phía sau Thales—về phía tên nhóc ranh đang lo lắng.

Thales nheo mắt lại.

"Đứa trẻ mồ côi của gia đình Walton đang ở đây," Nicolai quay đầu lại, lông mày giật giật, mặt nhăn nhó vì đau đớn. Cậu ta nhìn Michael, dường như đang giải thích điều gì đó, "Tôi không thể, tôi không thể mạo hiểm làm hại cô ấy..."

Cậu ta nghiến răng, cố gắng tự thuyết phục mình trong lúc giằng co. Cậu ta tràn đầy

oán hận và không muốn giúp đỡ.

"Nhưng tôi muốn giúp cậu ấy." Một giọng nữ nhỏ nhẹ vang đến tai mọi người.

Nicolai chết lặng.

"Cái gì?" Anh nhìn xuống cô bé với vẻ không tin nổi.

Cô bé ranh mãnh có vẻ sợ hãi, nhưng vẫn cố gắng ở gần Thales.

Hoàng tử nhìn cô bé với ánh mắt khích lệ và biết ơn. "

Cảm ơn cháu.

Ta xin lỗi.

Cô bé run nhẹ, nuốt nước bọt khó khăn.

"Cháu nói là cháu muốn giúp Thales," cô bé lắp bắp, giọng thiếu tự tin, "Không, cháu không muốn bỏ trốn nữa."

Đối mặt với những ánh nhìn kỳ lạ của mọi người, cô bé dũng cảm nói, "Chúng cháu, chúng cháu đến từ phương Bắc, phải không?"

Nicolai và Milek đều ngạc nhiên.

"Hậu duệ của Walton chưa bao giờ né tránh chiến trận." Cô bé nhắm mắt lại, như thể để tìm kiếm sự can đảm, gọng kính trượt xuống mũi. "Trước khi quân đội của mình bị tiêu diệt, Vua Solon Walton của Cơn Thịnh Nộ đã chiến đấu suốt một ngày một đêm với chiếc rìu của mình."

"Cuối cùng, ông ta mở to mắt trong cơn thịnh nộ, nhìn Vua Cánh Đêm vặn đầu mình - ngay cả trong thất bại, ông ta vẫn muốn chứng kiến ​​cái chết của chính mình."

Thằng nhóc ranh con run rẩy mở mắt, cố nhìn vào ánh mắt sắc bén của Nikolai và nói,

“Chúng ta không thể trốn thoát, và tôi cũng không muốn trốn thoát.”

Nghe vậy, Myrk đột nhiên cười khẽ.

“Ngươi đúng là một Walton đích thực,” vị thư ký trưởng cũ của nhà vua nói, đôi mắt ngập tràn nỗi buồn, như thể ông ta vừa nghĩ ra điều gì đó. “Người… quý bà này.”

Thằng nhóc ranh con nghĩ đến Alex, co rúm lại và lùi về phía sau Thales, không dám nhìn thẳng vào mắt Myrk.

“Sự lựa chọn của Bệ hạ quả thực là đúng đắn.” Myrk cười cay đắng.

“Ngươi nói sao, bạn cũ?”

Khuôn mặt Nikolai dần giãn ra.

Ông thở phào nhẹ nhõm.

Vài giây sau, tên Thiên Thạch cũng cười.

Tiếng cười vừa nhẹ nhõm vừa tuyệt vọng.

“Khốn kiếp,” Nikolai trừng mắt nhìn Thales, rồi quay sang Milek, “Biểu cảm của ngươi hiện rõ trên mặt rồi.”

Milek gật đầu, vẻ mặt u ám. “Tôi sẽ đi chuẩn bị cho bọn trẻ.”

Thales thở phào nhẹ nhõm.

“Vậy, kế hoạch của ngươi là gì?” Nikolai nói một cách hiểm độc. "Tôi xin nói thẳng ngay từ đầu, tôi từ chối tham gia vào những cuộc tấn công liều lĩnh như lợn rừng, thưa Điện hạ của các vì sao."

Thales nheo mắt. "Ngươi sẽ hài lòng—có lẽ vậy."

"Chúng ta chắc đều phát điên rồi," Thiên thạch chế giễu một cách khinh bỉ. "Nghe lời hai đứa trẻ—rồi đi chết sao?"

Putila thở dài sâu, bước tới một bước vào lúc đó.

Giọng nói điềm tĩnh của hắn vang lên: "Chúa tể Hansen nói gì vậy?"

Putilé nhìn Raphael đang im lặng: "Cơ quan mật vụ có đồng ý không? Đây không phải là một quyết định đơn giản—nó liên quan đến tương lai của vương quốc, vì vậy tốt nhất là nên có sự ủng hộ và kế hoạch của Cơ quan mật vụ."

Raphael lập tức thu hút sự chú ý của mọi người.

Hay đúng hơn, Thales nghĩ thầm: Chính Tiên Tri Hắc Ám mới là người thu hút sự chú ý của mọi người.

Chàng trai trẻ từ Cơ quan mật vụ khẽ cau mày.

"Việc liên lạc với Chúa tể hiện tại là không thể," Raphael bình tĩnh nói, không bận tâm đến những ánh nhìn đổ dồn về phía mình: "Vậy nên lúc này, ở đây..."

Ánh mắt hắn tập trung: "Ta là ý chí của Cơ quan mật vụ."

Putilé thò tay vào áo choàng, lấy ra chiếc tẩu thuốc yêu thích của mình và lơ đãng châm thuốc: "Vậy ý ngươi là gì?"

Raphael liếc nhìn Miranda, người chỉ đơn giản là nắm chặt thanh kiếm, mím môi và im lặng.

Điều này khiến hắn nhớ đến cô bé mười hai năm trước.

Khi đó, cô bé cũng mím môi, run rẩy và co ro trong một góc.

Co ro giữa những người đã chết.

Raphael cười thầm.

Chàng trai trẻ từ Cơ quan Mật vụ quay đầu lại, ánh mắt kiên quyết và quyết tâm.

“Vì đây là quyết định của hoàng tử,” anh ta nói, vẫn với vẻ bình thản thường thấy, nhưng lời lẽ trang trọng, “Cơ quan Mật vụ đương nhiên sẽ hỗ trợ hết mình.”

Thales gật đầu với Raphael.

“Hơn nữa, ngài ấy cũng không hoàn toàn thiếu tự tin.” Raphael liếc nhìn Thales.

“Được rồi,” Putila cúi đầu, châm thuốc và nói một cách mệt mỏi, “Dù sao thì ngài ấy cũng là một ngôi sao sáng.”

Thales thở dài, “Ngài Putila Neman.”

“Cứ nói đi,” Putila ngẩng đầu lên, vẻ mặt bình tĩnh hơn nhiều, và thở ra một làn khói, “Nếu đây là ý muốn của ngài.”

“Tôi sẽ hết lòng phục vụ ngài!”

(Lưu ý: Do hạn chế về độ dài, tiêu đề chương đã được thay đổi. Chương 41 hiện có tiêu đề “Rắc rối tự gây ra”, và các chương 42 đến 44 là “Quân cờ mạnh nhất.”)

(Hết chương)