Chương 133 Hành Trình Buôn Bán Của Ella (3)

Chương 133 Hành Trình Thương Xót của Ella (3)

Từ rất lâu trước cuộc gặp gỡ này, Otto đã chuẩn bị sẵn các vật tư và vũ khí cần thiết cho cuộc chiến.

Để ngăn chặn vương quốc hải tặc phát hiện ra tin tức trước, những vật tư này được ngụy trang thành hàng hóa thương mại, trước tiên được chất đống ở Hamburg, sau đó được vận chuyển đến Stadt cùng với các hàng hóa khác và được chất lên tàu buôn để buôn bán quốc tế.

Trong mắt người khác, những tàu buôn này chỉ đơn thuần là ra khơi để giao thương với Đế chế Thiên Phương. Nhưng sau khi Otto tập hợp quân đội, những tàu buôn này sẽ trực tiếp trở thành tàu tiếp tế và cùng ông ta tiến vào vương quốc hải tặc.

Ông ta nghĩ rằng việc này đang được thực hiện rất bí mật, nhưng ai ngờ rằng một vụ cướp biển như vậy lại đột nhiên xảy ra!

Người đưa tin vén màn xe ngựa và thì thầm vào tai Otto: "Thưa bệ hạ, chúng ta có nên lấy lại số hàng hóa này không?"

Otto cố gắng kìm nén sự thôi thúc trong lòng. Ông là một người điềm tĩnh. Mặc dù ông luôn dễ bị bốc đồng, nhưng ông luôn có thể xử lý mọi việc một cách bình tĩnh khi đưa ra quyết định. Về điểm này, ông cảm thấy mình vượt trội hơn hẳn so với tên Bá tước Île-de-France mắc chứng rối loạn thần kinh kia.

"Không. Đến lúc chúng ta dẫn quân đến đó, bọn cướp biển có lẽ đã trốn thoát rồi."

Đây là một chiến thuật phổ biến của vương quốc cướp biển. Chúng thường xuyên tấn công bờ biển rồi bỏ trốn trên tàu trước khi quân địch đến. Bọn cướp biển sở hữu công nghệ đóng tàu hàng đầu thế giới; một khi đã lên tàu, tàu của các nước khác không thể bắt kịp chúng. Nhờ chiến thuật này, bọn cướp biển có thể cướp bóc những đế chế rộng lớn chỉ với những đội nhỏ vài chục người. Các lãnh chúa ven biển của Liên bang Allemande đã chịu thiệt hại nặng nề vì điều này.

"Nhưng thưa ngài, quân đội của chúng tôi thiếu trang thiết bị; liệu chiến dịch tiếp theo sẽ..."

"Ở Hamburg có rất nhiều hàng dự trữ. Vì tình hình đã đến mức này, hãy để họ vận chuyển trực tiếp đến đây bằng đường bộ."

Hamburg là một thành phố nội địa. Một con sông chảy qua thành phố, đi qua Stadt trước khi đổ ra biển. Mặc dù trước đây bọn cướp biển đã sử dụng những chiếc thuyền nhỏ của chúng để tấn công các tuyến đường thủy nội địa, nhưng kể từ khi Otto xây dựng các công sự trên con sông này, tàu của chúng không thể vào được nữa.

Còn việc đi đến Hamburg bằng đường bộ thì hoàn toàn bất khả thi đối với bọn cướp biển. Để đảm bảo thoát thân kịp thời, chúng sẽ không đi quá xa bờ biển. Ngay cả trong cuộc xâm lược của Sigurd, quân đội của ông ta cũng không dám đi vòng qua lãnh thổ của Otto và tiến thẳng đến Hamburg, vì Otto sẽ cắt đứt đường rút lui của họ.

Do đó, tuyến đường này hoàn toàn an toàn.

"Vâng, thưa ngài, tôi sẽ lo liệu ngay."

Người đưa tin nhẹ nhàng kéo rèm cửa sổ xe ngựa xuống và biến mất vào con hẻm tối.

Trong khi đó, tại Lãnh thổ Thành phố.

"Sao chẳng có ai đến cả!"

Lời than phiền của Ella ngày càng lớn dần.

Trại đã được dựng lên vài ngày, thậm chí còn được gia cố và mở rộng nhiều lần. Cư dân bản địa của Lãnh thổ Thành phố đã quen thuộc với Ella và nhóm của cô, thỉnh thoảng đến mua nhu yếu phẩm hàng ngày. Nhưng khối lượng giao dịch quá ít. Xét đến chi phí hàng ngày của hàng nghìn binh lính của Ella, cô ấy liên tục bị lỗ.

“Tại sao?! Cho dù họ nghĩ chúng ta là cướp biển, cho dù những lãnh chúa đó đang tạm thời tuyển quân từ khắp nơi, họ cũng phải đến đây rồi chứ! Tại sao chúng ta không thấy một dấu vết nào của họ?”

Amy, quan sát mọi thứ, lẩm bẩm, “Chẳng phải vì Bệ hạ đã dọa hết các thương nhân bỏ chạy sao… Mang hàng ngàn người đến để ‘giao thương’, ai cũng sẽ sợ.”

“Hàng ngàn người đâu có nhiều, phải không? Ta là Baselisa của Đế chế Bảy Ngọn Đồi, Quốc vương Thụy Điển của Vương quốc Anh hùng! Chúng ta đang ở trong Liên bang Allemania! Chẳng phải ta sẽ gặp nguy hiểm lớn nếu không có nhiều người như vậy sao? Hoàng đế của Đế chế Tây Bảy Ngọn Đồi đã bị phế truất vì quá tin tưởng người Allemania!”

“Hừm… điều đó có vẻ hợp lý.”

“Chạy đi! Chạy đi! Cứ để họ chạy! Stad chỉ là điểm trung chuyển; họ có thể chạy mà không cần lo lắng. Còn Hamburg thì sao? Đó là trụ sở của nhiều phường hội thương gia! Ta sẽ đưa quân đến Hamburg ngay lập tức và xem họ còn chạy được không!”

“Bệ hạ! Chờ một chút!” Amy vội vàng túm lấy Ella, người đang định lao ra khỏi cabin để ra lệnh. "Nếu Bệ hạ làm thế này, người chắc chắn sẽ bị nhầm là cướp biển một lần nữa! Và với địa vị của Bệ hạ, việc mạo hiểm tiến sâu vào Liên bang Alemanni sẽ bị hiểu nhầm là một vương quốc cướp biển tuyên chiến với Liên bang Alemanni!"

"Đừng lo, ta biết mình đang làm gì. Để tránh hiểu lầm, ta đã vạch ra kế hoạch chuẩn bị binh lính rồi! Amy, đi theo ta! Ta nghĩ giờ này họ chắc đã mặc quân phục xong rồi!"

Amy theo Ella ra khỏi boong tàu, đầy nghi ngờ. Trước mặt cô là một nhóm cướp biển mặc áo toga.

Áo toga là trang phục truyền thống nhất của Đế chế Bảy Ngọn Đồi và là trang phục trang trọng của người dân nơi đây. Ở Đế chế Bảy Ngọn Đồi, những người không mặc áo toga sẽ bị đuổi khỏi trường đua, đấu trường, và thậm chí cả quảng trường nơi mọi người tụ tập. Tước đoạt quyền mặc áo toga của ai đó được coi là một hình phạt nghiêm khắc.

Tùy thuộc vào địa vị, áo toga được trang trí bằng các đường viền khác nhau. Loại áo toga phổ biến nhất chỉ đơn giản là vải len trắng, trong khi áo toga của hoàng đế Đế quốc Bảy Ngọn Đồi là một chiếc áo choàng màu tím thêu viền vàng. Áo toga mà nhóm cướp biển này mặc có màu trắng, nhưng cũng có một số đường viền, nên khó có thể coi là một món đồ cao cấp.

“Lính của Đế quốc Thất Sơn không bao giờ mặc Toga! Vậy nên Toga tượng trưng cho hòa bình! Amy, nhìn xem, như thế này sẽ không ai sợ chúng ta nữa!”

“Bệ hạ…” Amy chỉ vào nhóm cướp biển, tay cô hơi run, “Bệ hạ cho bao nhiêu người mặc Toga vậy?”

“Một nghìn! Tất cả binh lính trên tàu đều mặc Toga! Giờ trông họ giống như một nhóm người văn minh của Đế quốc Thất Sơn vậy!”

“Sao Bệ hạ không dùng áo Toga bình thường mà lại dùng loại có viền này? Đây đều là hàng của chúng tôi! Mỗi chiếc có thể bán được ít nhất mười thái ấp, một nghìn chiếc là mười nghìn thái ấp! Tức là năm mươi Nomisma! Bệ hạ vừa bán chúng với giá năm mươi Nomisma sao?”

“Ư… Không sao, chúng ta sẽ lỗ trước rồi mới lãi! Mặc quần áo sang trọng như thế này, chắc chắn chúng ta sẽ không bị nhầm là cướp biển nữa!”

Amy không khỏi ôm trán: “Được rồi, tôi cũng nghi ngờ rằng trang phục truyền thống của Đế chế Bảy Ngọn Đồi sẽ có thị trường ở Liên bang Alemanni… Chỉ cần chúng ta bán được 300.000 pound hàng hóa này, 50 Nomisma chẳng là gì cả.”

“Phải không? Vậy là xong!” Ella hét lớn với các binh lính. “Nghe đây, một nửa ở lại đây trông tàu, nửa còn lại đi cùng tôi đến Hamburg để bàn chuyện làm ăn!”

“Còn hàng hóa thì sao?” một binh lính hỏi. Họ không có xe ngựa, nên việc vận chuyển hàng hóa đến Hamburg sẽ là một vấn đề.

“Hừm… chúng ta hãy tiết kiệm tiền và chưa thuê xe ngựa. Cứ để chúng trên tàu; lần này chúng ta chỉ mang theo vài mẫu thôi!”

“Vâng, thưa ngài!”

Bằng cách này, lượng hàng hóa cần vận chuyển sẽ được giảm thiểu. Các binh lính, những người trước đó tay không, nhanh chóng chộp lấy rìu của mình.

Vì áo toga khiến việc buộc rìu vào thắt lưng trở nên khó khăn, nên các binh lính phải vác những chiếc rìu lớn trên vai. Một số binh lính, cảm thấy nóng bức, đã cởi bỏ áo trong, để lộ phần lớn vai. Và thế là, nhóm binh lính này, mặc áo toga, gần như khỏa thân, và vác những chiếc rìu lớn, nghênh ngang rời khỏi "Flying Sealand".

Amy đứng phía sau quan sát, hoàn toàn sững sờ. Là lãnh chúa của vương quốc hải tặc, việc Ella để lính canh không vũ trang có phần không phù hợp, nhất là khi cô đang ở sâu trong Liên bang Alemanni. Nhưng mang theo vũ khí như thế này... chẳng phải sẽ tạo ra những vấn đề lớn hơn sao?

(Phần bổ sung: Ella và Đế chế Bảy Ngọn Đồi trong một dòng thời gian khác BV1jF4113715

) (Kết thúc chương)