Võ Luyện Đỉnh Phong Chapter 86

Chương 86: Đề thi cung đình

Một thanh niên khoảng hai mươi tuổi, mặc áo choàng vàng, xuất hiện trước bậc thềm cung điện. Mọi người đều cúi đầu kính trọng. Các quan chức từ Bộ Lễ đã hướng dẫn các thí sinh về nghi thức trước kỳ thi, vì vậy không ai phạm sai lầm.

Sau khi đứng dậy, một giọng nói sắc bén vang lên: "Ban hành đề thi tại Điện Thi Cung Đình!" Giọng nói không lớn, nhưng mọi người có mặt đều nghe rõ. Lý Kiệt nghĩ thầm: "Nội công thật phi thường!"

Đề thi cung đình do chính hoàng đế ra đề. Nếu hoàng đế vắng mặt, kỳ thi cung đình phải hoãn lại. Ví dụ, sau kỳ thi cấp tỉnh năm thứ mười lăm niên hiệu Chính Đức, Bộ Lễ yêu cầu tổ chức kỳ thi cung đình, nhưng Hoàng đế Chính Đức đang đi thị sát và chưa trở về. Kỳ thi không được tổ chức cho đến năm sau, khi Hoàng đế Gia Tĩnh lên ngôi.

Theo thông lệ, đề thi cung đình do hoàng đế ban hành, và Đại Thư ký đích thân mở các tài liệu niêm phong. Lưu Cơ bước lên bậc thang đến gặp Hồng Trị Hoàng đế để nhận đề thi, sau đó đề thi được phát cho các thí sinh bởi các nhân viên đặc biệt.

Sau khi nhận đề thi, các thí sinh được các quan lại từ Bộ Lễ dẫn vào Điện Phong Thiên một cách trật tự.

Điện Phong Thiên, điện quan trọng nhất trong ba điện chính của Ngoại Cung, lưu giữ bài vị ngọc hoàng gia "Phong Thiên Pháp Tổ", tượng trưng cho quyền lực của hoàng đế. Đây là nơi diễn ra các nghi lễ trọng đại và tiếp đón lời chúc mừng của các quan lại, hiếm khi được sử dụng vào những ngày thường. Đây không phải là nơi tổ chức triều đình. Các phiên tòa thường kỳ của triều Minh thường được tổ chức tại Cổng Phong Thiên, được gọi là "Yumen Tingzheng" (御门听政).

Lý Cơ ngồi ở vị trí đầu bàn theo cấp bậc của mình. Sau khi mọi người đã ngồi vào chỗ, một hiệu lệnh vang lên:

"Kỳ thi bắt đầu!"

. Lý Cơ mở túi đề thi và lấy ra đề thi. Kỳ thi cung đình của triều Minh chỉ có một môn: chính luận, yêu cầu ít nhất một nghìn chữ, vì vậy thời gian thi khá dài.

Đề thi viết: "Ta xem xét thời Tam Quốc và xa hơn nữa; trong số những người duy trì trật tự đã được thiết lập, Hoàng đế Văn nhà Hán là người đứng đầu. Sử sách ghi lại rằng thời đại của ông thịnh vượng và giàu có, ông sống đạo đức và chính trực… Ta kế thừa những thành tựu vĩ đại của tổ tiên và cố gắng cai trị tốt, luôn luôn mong muốn noi theo vinh quang của các hoàng đế thời xưa… Ta đã cẩn thận trình bày những thành tựu của người xưa và những vấn đề cấp bách của ngày nay, để tự mình xem xét."

Các câu hỏi thi tuyển vào cung điện chủ yếu tập trung vào kinh điển, lịch sử và thời sự. Lần này, câu hỏi là về việc cai trị đất nước, yêu cầu

các thí sinh thảo luận về chiến lược dựa trên tình hình chính trị hiện tại. Dường như kỳ thi này là một bài kiểm tra thực sự về kiến ​​thức và tầm nhìn chiến lược của các học giả; chủ đề quá rộng, và một câu trả lời kém sẽ bị coi là hời hợt. Lý Kiệt nhắm mắt suy nghĩ sâu sắc. Các thí sinh xung quanh đều bối rối trước vẻ mặt của Lý Kiệt. Đối với họ, câu hỏi thi có vẻ đơn giản: chỉ cần bắt đầu với lễ nghi. Hoàng đế lập quốc đã nói, "Khi lễ nghi và pháp luật rõ ràng, ý chí của nhân dân được ổn định, và đất nước sẽ hòa bình." Họ hoàn toàn có thể tập trung vào nghi lễ và luật lệ rồi viết dài dòng.

Lý Kiệt suy nghĩ hồi lâu, đầu óc tỉnh táo, rồi mở mắt, cầm bút viết: "Thần dân trả lời: Khi một hoàng đế cai quản cung điện, ngài phải có những chính sách thực tiễn để quản lý…

Chính sách thực tiễn là gì? Đó là: chấn chỉnh triều đình, làm sáng tỏ luật lệ, để đất nước ổn định, người dân được bình an, quyền lực được thực thi và người dân bị răn đe." Hoàng đế Hồng Trị đã bắt đầu giải quyết vấn đề này, cách chức Vạn An và Âm Chí khỏi nội các, chỉ còn lại Lưu Cơ. Tuy nhiên, điều này vẫn chưa đủ. Dưới triều đại của Hoàng đế Hiến Tông, niềm tin mãnh liệt vào Phật giáo và Đạo giáo đã dẫn đến sự sao nhãng việc triều chính, và số lượng lớn các nhà sư và đạo sĩ còn lại ở kinh đô cần được giải quyết khẩn cấp.

Lý Kiệt cảm nhận được ác ý của Lưu Cơ trước khi đến Phong Thiên Điện. Vì đã xúc phạm hắn, ông không còn sợ hãi nữa và trực tiếp viết vào văn bản rằng tất cả các quan lại phản bội của triều đại trước đều phải bị trục xuất. Về phần quý tộc và cận thần trong triều đình, Lý Kỷ không đề cập chi tiết trong văn bản của mình, vì không nên tạo thêm nhiều kẻ thù. Lúc này ông vẫn còn quá yếu, và sự chỉ trích của ông đối với Lưu Cơ xuất phát từ thái độ thù địch ban đầu của Lưu Cơ.

Về việc quản lý quan lại, Lý Kỷ cũng đưa ra một số đề xuất: thứ nhất, cần tuyển chọn và đánh giá quan lại nghiêm ngặt ở mọi cấp bậc, xác định rõ trách nhiệm của họ, và bổ nhiệm những người đức độ và có năng lực để quan lại chính trực có thể phát huy hết tham vọng của mình.

Về kinh tế, nhiệm vụ quan trọng nhất là phát triển mạnh mẽ ngành thủy lợi và nông nghiệp để thúc đẩy kinh tế. Việc quản lý sông Hoàng Hà là rất quan trọng; trong thời nhà Minh, Đại Kênh đào rất quan trọng cho việc vận chuyển ngũ cốc từ miền Nam lên miền Bắc, và lũ lụt sông Hoàng Hà đã đe dọa nghiêm trọng đến huyết mạch này. Lý Kỷ đã sửa đổi một câu hỏi trong kỳ thi hoàng gia về quản lý sông Hoàng Hà và đưa vào bài luận của mình.

Vấn đề nạn nhân thiên tai là một vấn đề nan giải dai dẳng của triều đại. Trong khi việc quản lý sông Hoàng Hà đòi hỏi một lượng lớn nhân lực, nó cũng đóng vai trò như một hình thức "cứu trợ lao động".

Hơn nữa, cần phải giảm thuế, giảm bớt gánh nặng cho người dân và áp dụng chính sách cho phép người dân phục hồi. Hệ thống "Bình đẳng người Yao" cần được đẩy mạnh, và cần nỗ lực giảm các loại thuế và lao dịch.

Vào thời nhà Minh, chính phủ giao việc thu thuế và lao dịch cho các Lijia (trưởng thôn). Lijia là những người chịu trách nhiệm chính về thuế đất và tất cả các loại lao dịch, được thu thông qua họ. Mười hộ gia đình tạo thành một Jia (trưởng thôn); nếu một hộ thiếu lương thực, chín hộ còn lại sẽ bù vào phần thiếu, và ngược lại.

Nhược điểm của hệ thống Lijia là trưởng thôn nắm giữ quá nhiều quyền lực. Trong khi công việc thường xuyên được phân công theo Sổ Vàng, hầu hết các công việc khác được trưởng thôn lựa chọn tạm thời hàng năm từ các hộ gia đình thuộc ba tầng lớp: thượng lưu, trung lưu và hạ lưu, dựa trên sự giàu có của họ.

Hệ thống Junyao, xuất hiện vào thời Chính Thống, đã được thực hiện ở nhiều nơi, nhưng không được áp dụng rộng rãi. Thay đổi lớn nhất là việc xác định định mức nghĩa vụ quân sự cố định và tập trung quyền lực nhân sự vào tay chính quyền từ các trưởng thôn, chỉ còn lại một số ít nhiệm vụ tạm thời do các trưởng thôn giao phó.

Trong quá trình thúc đẩy mạnh mẽ hệ thống Junyao, một sổ Junyao mới được lập ra vì sổ Vàng trước đây không chính xác do những hạn chế của hệ thống Lijia, bao gồm việc bỏ sót các hộ dân ẩn náu và các hộ dân bỏ trốn. Về

mặt quân sự, trước sức mạnh ngày càng tăng của các lãnh chúa Mông Cổ-Tatar, ngoài việc mở cửa thị trường thương mại để sử dụng các biện pháp kinh tế làm đối trọng, vẫn cần phải tăng cường mạnh mẽ phòng thủ biên giới để ngăn chặn các mối đe dọa trong tương lai.

Hệ thống đồn trú ngày càng lỏng lẻo, nhiều hộ gia đình quân nhân đào ngũ. Mặc dù không có chiến tranh quy mô lớn, nhưng các cuộc xâm lược và đột kích quy mô nhỏ vẫn thường xuyên xảy ra. Tình trạng thiếu nhân lực ở các đơn vị đồn trú dẫn đến quân đội bị suy yếu khi quân địch xâm chiếm biên giới, khiến người dân biên giới phải chịu đựng sự quấy rối liên tục.

Năm thứ hai niên hiệu Hồng Trị, Hoàng đế Hiếu Tông ra lệnh thực hiện "Chế độ nghĩa vụ quân sự", yêu cầu các phủ và huyện phải chọn nam thanh niên từ 20 đến 50 tuổi, đưa họ vào các đồn trú theo vùng miền. Việc huấn luyện được tiến hành hai lần một tháng vào mùa xuân, hè và thu, và ba lần một tháng vào mùa đông. Tuy nhiên, điều này chỉ mang lại sự cứu trợ tạm thời và hoàn toàn không đủ trong trường hợp chiến tranh quy mô lớn.

Lý Kỷ đã viết trong bài báo của mình rằng nên thực hiện một hệ thống tuyển quân quy mô nhỏ như một chương trình thí điểm, kết hợp những lợi ích của việc tuyển quân vào các vấn đề chính sách của ông. Hệ thống này có thể được sử dụng làm tiền lệ nếu nhân lực không đủ trong trường hợp chiến tranh quy mô lớn.

Cuối cùng, Lý Kỷ tuyên bố rằng quản trị tốt cần làm giàu cho người dân, điều này có thể đạt được thông qua việc tăng thu và giảm chi, đưa ra những đề xuất kịp thời dựa trên triển vọng tương lai. Trên thực tế, điều Lý Kỷ thực sự muốn viết là về việc dỡ bỏ lệnh cấm vận đường biển, nhưng đây là một chủ đề ông không thể thảo luận ngay bây giờ. Hắn cần phải giữ im lặng và chờ đến khi có được một mức độ ảnh hưởng nhất định trước khi hành động, vì biển cả quá quan trọng đối với những diễn biến trong tương lai.

Li Jie đã chuẩn bị xong bản nháp cho kỳ thi cung đình này, nên hắn viết trực tiếp lên giấy chính mà không cần chép lại. Sau khi viết xong, Li Jie liếc nhìn bầu trời bên ngoài cung điện; vẫn chưa đến trưa. Nộp bài thi sớm là không thể chấp nhận được, vì vậy hắn chỉ có thể kiên nhẫn chờ đến hạn chót.

(Kết thúc chương này)