Chương 2

Chương 2

Cô ấy

thật xinh đẹp.

Những gợn sóng nhẹ nhàng trên mặt nước làm biến đổi ánh sáng và bóng tối một cách hoàn hảo, kết hợp với những chuyển động duyên dáng của chú chim vàng anh nhỏ, cứ như thể đã được lọc qua một bộ lọc nào đó.

Trước đây, Li Zhuiyuan từng được bố mẹ đưa đi xem các buổi biểu diễn văn hóa ở nơi làm việc, và đã được chứng kiến ​​nhiều ca sĩ, vũ công chuyên nghiệp, nhưng hôm qua, màn trình diễn của chú chim vàng anh nhỏ bé ấy đã gây ấn tượng không kém gì các anh trai của cậu.

Được bố mẹ dạy dỗ, cậu luôn rất ngoan ngoãn và kỷ luật, nhưng chú chim vàng anh nhỏ bé dưới mái hiên đơn sơ ấy lại cho cậu thấy một vẻ quyến rũ hoang dã khác biệt.

Nó quyến rũ, hoang dã, mộc mạc, không trau chuốt, nhưng mùi hương ấy… nó thơm đến lạ.

Cô ấy tiến lại gần hơn, như một hình bóng bước ra từ bức tranh, rồi lại bước vào trong.

Lúc này, Li Zhuiyuan đã quên mất tình cảnh của mình, như thể cậu quên mất rằng mình vẫn đang ở trong nước, phớt lờ nỗi sợ hãi không thể thở và nước liên tục làm cậu nghẹt thở.

Cho đến khi,

cô bé chìa tay ra.

Hôm qua, khi xem biểu diễn cùng các anh trai, Tiểu Long Chí Phi lắc lư và hót khi tiến lại gần cậu, thậm chí còn vươn tay chạm vào mặt cậu. Trong đám trẻ, Li Zhuiyuan nổi bật hẳn lên, làn da trắng như búp bê sứ.

Li Zhuiyuan đã hy vọng cô bé sẽ chạm vào mình lần nữa.

Nhưng

lần này, cô bé chìa cả hai tay ra.

Cả hai tay nắm chặt lấy vai Li Zhuiyuan.

"Lạnh quá…đau quá…"

Trong nháy mắt, bầu không khí trở nên hỗn loạn và xé toạc, sự mê hoặc kỳ lạ, khó hiểu trước đó biến mất.

Nỗi sợ hãi cuối cùng hiện lên trong mắt Li Zhuiyuan, giống như người vừa hết thuốc tê và đột nhiên bị đau đớn hành hạ.

Cậu cố gắng vùng vẫy, trốn tránh, chạy trốn, nhưng đôi tay ấy giữ chặt lấy cậu, dù cậu có vùng vẫy thế nào cũng không thể thoát ra.

Rồi, một lực mạnh từ phía sau ập đến.

Li Zhuiyuan cảm thấy mình bị kéo, giống như trò kéo co cậu từng chơi ở trường, nhưng lần này cậu lại là sợi dây.

Cuối cùng, với một sự giải thoát nào đó, Li Zhuiyuan được kéo lên.

Trong tầm nhìn của ông, ông đang lơ lửng trên không, càng lúc càng cao, trong khi con chim vàng anh nhỏ bé bên dưới càng lúc càng xa dần và nhỏ lại.

Hai cánh tay của nó vươn ra về phía ông, và giữa họ, một vực sâu lẽ ra không bao giờ tồn tại dần dần hiện ra.

"Cố lên!"

May mắn thay, cháu trai ông đang mang theo một cái giỏ tre, Li Weihan đã dùng nó để kéo mình lên.

Nó rất nặng, nặng đến mức khó tin; dù chỉ là một đứa trẻ, Li Weihan cảm thấy như mình đang vật lộn với một con bò đang động dục.

Có một lực nào đó bên dưới ngăn cản cháu trai ông leo lên.

Lei Zi đến giúp, nắm lấy eo Li Weihan và kéo ông lùi lại.

Cuối cùng,

một tiếng "bụp!"

, khi cháu trai ông được kéo lên khỏi mặt nước, sức mạnh của cuộc giằng co đột nhiên biến mất, và Li Weihan, Lei Zi, và Li Zhuiyuan, những người vừa được kéo lên, đều ngã xuống thuyền.

"Đi!"

Li Weihan hét lên với Pan Zi trước khi anh ta kịp đứng dậy.

Lần này, Pan Zi không hề nao núng; anh ta dùng hết sức mình đẩy thuyền, nhanh chóng chuyển hướng sang phía bên kia.

"Sư phụ, cô ta đang đến, cô ta đang đến!"

Lei Zi chỉ tay về phía trước trong nỗi kinh hoàng.

Li Weihan nhìn về hướng đó và thấy rằng, cùng với chuyển động của thuyền, một đám tóc đen trên mặt nước cũng đang tiến về phía này.

Cô ta đang đuổi theo ông!

"Thiếu gia Lei, mau giúp thiếu gia Pan đẩy thuyền!"

"Vâng, thưa sư phụ."

Lei Zi đứng dậy và chạy, hai anh em vừa la hét vừa phối hợp, làm tăng tốc độ của thuyền.

Li Weihan chộp lấy một cần câu, vẻ mặt nghiêm trọng. Sau khi phát hiện búi tóc vẫn đang tiến gần đến thuyền, Li Weihan hét lên và vung cần câu về phía búi tóc.

Cần câu chạm nước, nhưng thay vì gặp bất kỳ lực cản nào, một lực cực mạnh kéo nó xuống.

"Ái..."

Li Weihan kêu lên kinh ngạc. May mắn thay, ông đã kịp thời buông cần câu, nếu không ông đã bị lực khủng khiếp đó kéo xuống nước.

Búi tóc, càng ngày càng đến gần.

Đứng trên mạn thuyền, Li Weihan có thể nhìn thấy bóng dáng một người phụ nữ mặc sườn xám đen dưới nước. Dòng

sông rõ ràng đang chảy về phía đông, nhưng bà ta lại di chuyển ngược dòng.

Bà ta đang đi bộ, bà ta thực sự đang tự mình đi bộ!

"Vù! Vù! Vù!"

Chiếc thuyền bắt đầu lắc lư, dần dần trở nên dữ dội hơn.

Li Weihan không thể tưởng tượng được điều gì sẽ xảy ra nếu thuyền bị lật và ông cùng các cháu rơi xuống nước. Đây không phải là vấn đề họ có bơi giỏi hay không; đây là một cái chết cực kỳ kỳ lạ!

Lúc này, mắt Li Weihan đảo qua tấm lưới đánh cá dưới chân mình. Không suy nghĩ gì, anh ta lập tức chộp lấy tấm lưới và ném vào chỗ tóc, lúc này chỉ còn cách thuyền chưa đầy hai mét.

Tấm lưới thoạt tiên che phủ mặt nước, và khu vực xung quanh nhanh chóng chìm xuống một nửa.

Lúc đầu, tấm lưới đánh cá trên mặt nước bị kéo lê, nhưng dần dần tốc độ của nó chậm lại, và cuối cùng, nó dừng lại.

Thành công rồi, anh ta đã làm cô ta vấp ngã!

Li Weihan vội vã chạy đến đuôi thuyền, chộp lấy cây sào tre và nói, "Đi xem Tiểu Hầu tước Nguyên thế nào!"

"Vâng, thưa ngài."

Panzi và Leizi vẫn chỉ là những đứa trẻ lớn; việc chèo thuyền vất vả trước đó đã khiến chúng kiệt sức. Sau khi Li Weihan tiếp quản, chúng lập tức chạy đến bên Li Zhuiyuan.

"Yuanzi, Yuanzi? Yuanzi, dậy đi, dậy đi!"

"Ông ơi, Yuanzi không chịu dậy."

Li Weihan vừa chèo thuyền vừa nhìn chằm chằm vào tấm lưới đánh cá đang lùi dần và gọi lại, "Cậu ấy có thở không?"

"Ông ơi, cậu ấy thở!"

"Vỗ lưng cho bé Yuan Hou một cái."

Hai anh em lập tức làm theo lời dặn, một người giúp Li Zhuiyuan ngồi dậy trong khi người kia vỗ lưng cậu.

Nhưng sau nhiều nỗ lực, Li Zhuiyuan vẫn không tỉnh dậy.

"Ông ơi, vô ích thôi!"

Li Weihan không trả lời, chỉ nghiến răng tiếp tục chèo thuyền, để mồ hôi chảy vào mắt mà không dám lau đi.

Cuối cùng, thuyền cũng về đến nhà. Li Weihan ném cây sào tre xuống, thậm chí không buồn buộc dây thuyền, bế Li Zhuiyuan lên và nhảy khỏi thuyền. Tuy nhiên, anh ấy đã rất mệt, và khi nhảy lên, anh ấy bị vấp ngã. Để bảo vệ cháu trai trong vòng tay, anh ấy chỉ có thể chống đầu gối vào bậc thang gạch xanh bên dưới.

"Ối..."

Anh ấy bị trầy đầu gối, nhưng ngay lập tức anh ấy cố gắng đứng dậy, bế đứa trẻ vào nhà:

"Guiying, Guiying!"

"Anh về sớm vậy sao?" Cui Guiying đang dọn tro sau bếp. Nghe thấy tiếng động, cô đứng dậy và thấy chồng đang bế đứa trẻ. Cô lập tức lo lắng gọi: "Có chuyện gì vậy? Con sao thế?"

Li Weihan bế đứa trẻ đến một chiếc chiếu trong phòng trong. Nhà có nhiều con, giường không đủ cho tất cả mọi người. Vì là mùa hè nên tất cả đều ngủ dưới sàn vào ban đêm.

Cui Guiying bế đầu Li Zhuiyuan lên và nhẹ nhàng vỗ mặt, nhưng thấy rằng dù làm thế nào cũng không thể đánh thức đứa trẻ dậy. Cô lập tức kêu lên:

"Ôi, con yêu của mẹ, con yêu của mẹ, con sao vậy?"

"Đừng khóc nữa!" Li Weihan đá vào ống chân Cui Guiying. "Nhanh lên, thay quần áo khô cho đứa bé."

Cui Guiying vội lau nước mắt rồi đứng dậy đi lấy quần áo.

"Panzi, đi gọi Zheng Datong!"

"Vâng, thưa ông."

Zheng Datong, tên thật là Zheng Huamin, là bác sĩ ở làng Siyuan, còn được gọi là bác sĩ chân trần. Ông được bọn trẻ đặt biệt danh như vậy vì ông thích dùng ống tiêm lớn để dọa chúng. Dần dần, người lớn cũng bắt đầu gọi ông như vậy.

"Leizi, đi gọi Liu Xiazi."

"Vâng, thưa ông."

Liu Xiazi tên thật là Liu Jinxia. Cha mẹ cô mất sớm, chú cô đã sắp xếp cho cô kết hôn với một người từ thị trấn Si'an về làng. Năm đầu tiên sau khi cưới, cha mẹ chồng cô lần lượt qua đời, khiến nhiều người vợ trong làng ghen tị và khóc thầm.

Đêm hôm sau, người chồng say rượu đi vệ sinh, ngã xuống hố xí và chết đuối, chỉ để lại một đứa con gái sơ sinh.

Thời đó, trong làng lan truyền tin đồn rằng Lưu Kim Hạ vô cùng may mắn.

Cuộc sống của một góa phụ nuôi con rất khó khăn, vì vậy ngoài việc lo việc đồng áng, Lưu Kim Hạ còn nhận thêm nghề xem bói và chúc mừng năm mới. Tin đồn càng lan rộng, càng nhiều người tin vào khả năng của bà.

Thời ấy, làm nông chỉ đủ sống qua ngày; để có cuộc sống thoải mái hơn, người ta cần những nguồn thu nhập khác. Chính nhờ công việc này mà Lưu Kim Hạ đã tìm được chồng cho con gái mình, Lý Cúc Hương, để gả vào gia đình.

Kết quả là, chàng rể, mới cưới được hai năm, đột ngột lên cơn đau tim. Trong lúc đang trồng mạ trên đồng, anh ta gục ngã và qua đời.

Anh ta để lại Li Juxiang và một đứa con gái sơ sinh.

Giờ đây, không chỉ dân làng mà cả người dân vùng lân cận cũng tin vào số phận bi thảm của gia đình Liu Jinxia, ​​và nhờ đó công việc kinh doanh của Liu Jinxia phát đạt.

Bà ta chỉ đơn giản là cho người khác thuê ruộng và nhờ con gái mua một chiếc xe ba bánh ở thị trấn. Bất cứ khi nào có việc làm, con gái bà, Li Juxiang, sẽ đi xe ba bánh đến đó để chở bà.

Vài năm trước, Liu Jinxia bị đục thủy tinh thể, thị lực trở nên mờ, điều này phần nào bù đắp cho hình ảnh kinh doanh kém cỏi của bà.

Trong khi đó, Cui Guiying vừa thay quần áo ướt cho Li Zhuiyuan thì thấy chồng mình dùng gáo nước giếng múc máu trên đầu gối, rồi mở tủ khóa lấy ra ba gói thuốc lá.

Hắn ném cho Cui Guiying một gói thuốc trước, dặn dò: "Khi Zheng Datong đến, hãy mở ra và lấy một tuýp trước mặt cô ta. Lấy thêm một tuýp nữa trước khi cô ta đi. Tiền thuốc sẽ do cậu trả."

Sau đó, Li Weihan ném thêm một gói nữa: "Đưa cho Liu Mù cả gói này. Đừng nói gì về phần còn lại."

Cui Guiying nhắc hắn: "Tôi nghe nói dạo này Liu Mù tính tiền rất cao cho một lần làm việc."

Li Weihan lắc đầu: "Mù là một chuyện, nhưng đừng để cô ta mù quáng cả lương tâm."

Chồng của Liu Jinxia và Li Weihan lớn lên cùng nhau, chơi đùa trong bùn đất. Những năm sau khi chồng bỏ đi, góa phụ và các con phải vật lộn về tài chính, Li Weihan thường giúp đỡ họ và phụ giúp việc đồng áng trong những mùa vụ bận rộn. Vì vậy, Li Weihan thường bị người ta bàn tán hồi đó.

Mặc dù hai gia đình không còn thường xuyên gặp nhau, nhưng nếu Liu Mù dám lấy tiền của họ, Li Weihan sẽ nhổ vào mặt cô ta.

Gói quà cuối cùng được bỏ vào túi Li Weihan.

Cui Guiying ngạc nhiên hỏi: "Anh ra ngoài à?"

Li Weihan gật đầu: "Anh đi tìm chú Sanjiang."

"Cái gì! Anh gặp phải chuyện gì vậy?"

Li Weihan liếc nhìn lũ trẻ xung quanh, rồi lườm vợ: "Khi nào về anh sẽ kể cho em nghe."

Nói xong, Li Weihan đẩy chiếc xe đạp cũ ra khỏi cửa.

Cui Guiying ngồi xuống bàn, nhẹ nhàng vuốt ve Li Zhuiyuan và gọi tên ông liên tục.

Một cô cháu gái nhỏ tò mò hỏi: "Anh Yuanzi bị làm sao vậy?"

Hu Zi lập tức nói: "Anh biết rồi, anh Yuanzi gặp phải một con khỉ nước và bị kéo xuống làm vật tế thần!"

Ngay lập tức, lũ trẻ xung quanh trông sợ hãi và lùi lại.

"Chát!"

Một vết tát hiện lên trên mặt Hu Zi.

Cui Guiying mắng: "Hừ, anh điên rồi, đi xem những người anh mời đã đến chưa, nhanh lên!"

"Vâng! Anh đi đây!"

Hu Zi không do dự; Mặc dù cú tát đau nhưng hắn không thực sự quan tâm và kéo Shi Tou cùng những người khác ra ngoài xem xét tình hình.

Cui Guiying dặn cháu gái cả, Yingzi, lấy cho bà một bát nước và một cây kim. Cô cầm kim lên và vẽ vài đường trên trán và da đầu của Li Zhuiyuan trước khi đặt nó nằm phẳng trong bát.

Có một phong tục địa phương là dùng cây kim này để "gọi" những người bị đau đầu, sốt hoặc khó chịu nói chung.

Chẳng bao lâu sau, một giọng nói vang lên từ bên ngoài: "Zheng Datong đến rồi! Zheng Datong đến rồi!"

Zheng Datong bước vào nhà, tay xách một hộp thuốc bằng gỗ.

"Bác sĩ Zheng, hãy khám cho đứa trẻ, hãy khám cho đứa trẻ."

Cui Guiying lấy ra một bao thuốc lá, mở ra và đưa cho ông một điếu.

Zheng Datong cầm lấy điếu thuốc, nhét sau tai, ngồi xổm xuống, nhìn Li Zhuiyuan và hỏi: "Chuyện gì đã xảy ra với đứa trẻ vậy?"

"Nó bị ngã xuống nước và không tỉnh lại."

"Ngã xuống nước?" Zheng Datong trước tiên cạy miệng và mũi Li Zhuiyuan ra, sau đó kiểm tra mắt, rồi lấy ống nghe từ trong hộp ra và lắng nghe cẩn thận.

Khi ông cất ống nghe đi, Cui Guiying cúi xuống và hỏi: "Bác sĩ Zheng, cháu thế nào rồi?"

Zheng Datong cau mày, đỡ Li Zhuiyuan ngồi dậy, và Cui Guiying nhanh chóng đưa tay ra giúp.

Sau khi vỗ lưng đứa trẻ và quan sát lại, Zheng Datong đặt đứa trẻ nằm xuống, lấy điếu thuốc ra khỏi tai và đặt vào miệng nó.

Cui Guiying vội vàng đứng dậy lấy diêm trên bếp, chỉ thấy Zheng Datong đã châm một điếu và đang hút mấy hơi.

"Thế nào rồi, bác sĩ?"

Zheng Datong nhìn Cui Guiying. "Đứa trẻ ở dưới nước bao lâu rồi?"

Cui Guiying nhìn Panzi.

Panzi: "Chỉ một lát thôi. Yuanzi được ông nội cứu ngay khi rơi xuống."

Zheng Datong cau mày, hút một hơi thuốc dài, sau khi nhả ra một vòng khói, nói: "Dì ơi, đứa trẻ không chết đuối, cũng không bị sặc nước. Cháu không sao cả."

"Vậy sao cháu vẫn chưa tỉnh?" Cui Guiying hỏi.

"Đưa đứa trẻ đến trạm xá thị trấn để kiểm tra lại. Có thể là chuyện khác." Zheng Datong thu dọn đồ đạc, đứng dậy và nói rằng anh ta đã hết cách rồi.

Cui Guiying lấy ra một điếu thuốc khác và đưa cho anh ta.

"Không, không." Cô nói, cầm lấy điếu thuốc và nhét sau tai.

Sau khi hút hết điếu thuốc đến tận đầu lọc, Zheng Datong ném mẩu thuốc xuống đất rồi giẫm lên, thì thầm: "Ông có bảo bà Liu mù xem thử không?"

"À, rồi." Cui Guiying hơi ngượng ngùng.

Zheng Datong gật đầu. Trên đường đến đây, Pan Zi đã dặn dò anh vài điều, giờ anh chỉ có thể dặn dò: "Nếu tối nay bà ấy không tỉnh lại, sáng mai đưa bà ấy vào thị trấn."

"Được rồi, được rồi, cảm ơn ông."

Lúc này, Lei Zi chạy vào, lau mồ hôi trên mặt rồi nói với Cui Guiying: "Bà Liu mù đến rồi."

Cui Guiying mắng: "Tên Kangzi vô lễ đó, đáng lẽ phải gọi bà ấy là bà Liu chứ."

Zheng Datong biết mình phải nhường bước, liền bước ra khỏi nhà. Vừa lúc đó, anh thấy một chiếc xe ba bánh chạy ở đằng xa, trên xe có một bà cụ ngồi.

"Hừ..."

Zheng Datong chợt nhớ đến mấy loại thuốc mới được quảng cáo rầm rộ trên báo chí gần đây. Chẳng phải ông ấy cũng tham gia vào những việc đó sao? Này, tên gọi là gì nhỉ?

À, đúng rồi...

y học kết hợp cổ truyền Trung Quốc và phương Tây.

Lei Zi chạy về nhà trước để báo tin, trong khi Li Juxiang đạp xe ba bánh phía sau, vừa đi vừa càu nhàu: "Mẹ ơi, mẹ không nên chậm trễ như vậy. Mẹ nên đến sớm hơn."

Trước đó, có người từ thị trấn Shigang bên cạnh đến để bàn về việc chuẩn bị cho lễ giỗ mẹ cô. Cô có thể bảo người đó đợi ở nhà rồi đến trước, nhưng mẹ cô nhất quyết giải quyết xong việc của người đó trước rồi mới đi vệ sinh.

Ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ phía sau, Liu Jinxia phả ra một vòng khói và nói một cách bực bội: "Sao mẹ lại vội thế? Dù sao thì chúng ta cũng chẳng được tiền của họ."

"Mẹ ơi, sao mẹ lại trơ trẽn nhận tiền chứ?"

"Hừ, mẹ chỉ nhận nếu ông ta muốn cho mẹ thôi."

"Mẹ nhớ hồi nhỏ, chú Han đã giúp đỡ chúng ta rất nhiều."

"Chú ấy có bốn đứa con trai, sao chú ấy không cho mẹ một đứa?" Lưu Kim Hại gạt tàn thuốc, "Không ai trong số họ là con nuôi cả, và ta cũng không cần của hồi môn. Ta thậm chí còn không nhận con dâu miễn phí, ha!"

"Sao mẹ lại trách chú Hán?" "

Này, Tương Hậu, người khác bàn tán về chúng ta là một chuyện, nhưng sao con lại phải hạ mình như thế này?"

Lý Cúc Tiên mím môi.

"Tương Hậu, Tiểu Tử Hậu còn trẻ. Mẹ con không còn sống được bao lâu nữa. Sau này Tiểu Tử Hậu sẽ phải dựa vào con. Cho dù chúng ta không có đàn ông thì sao? Ta, Lưu Kim Hại, sẽ chứng minh rằng ngay cả khi không có đàn ông, chúng ta vẫn có thể ăn ngon và sống tốt hơn các gia đình khác!"

"Chúng con đến rồi, mẹ."

Chiếc xe ba bánh chạy lên đập và đến nhà ông họ Lý.

Cửu Quý Anh bước tới giúp Lưu Kim Hại xuống xe. Lưu Kim Hạ vỗ nhẹ tay Cui Guiying và nói: "Ôi trời, sao ta lại để ngươi giúp ta được chứ? Hàn Hậu của ngươi là ân nhân của ta mà."

"Bà ơi, lại đây xem đứa trẻ kìa! Nó vẫn chưa tỉnh."

Lưu Kim Hạ hỏi: "Ta nghe Lei Hou nói nó gặp chuyện gì dưới nước phải không?"

Cui Guiying đáp: "Ông nội đã đi đón chú Sanjiang rồi."

Nghe vậy, tim Lưu Kim Hạ thắt lại. Bà nắm lấy tay Cui Guiying và giục: "Mau, đưa ta đi xem đứa trẻ."

Lei Zi đã từng nhắc đến một vài chuyện khi đến nhờ giúp, nhưng lúc đó bà nghĩ đứa trẻ đang phóng đại và nói linh tinh. Giờ Li Weihan đã đi gặp Li Sanjiang, chuyện này thực sự nghiêm trọng!

Lưu Kim Hạ vẫn nhớ những điều tốt đẹp về Li Weihan trước đây.

Vừa bước vào nhà, bà đã bị thu hút bởi tiếng ríu rít của một đám trẻ. Lưu Kim Hạ, người có thị lực kém, cảm thấy như mình vừa lạc vào một tổ vịt. Bà ta lập tức vẫy tay quát:

"Mấy đứa nhóc con, tránh ra! Đừng làm ồn nữa, làm phiền Thần Bếp đấy!"

Cui Guiying nhanh chóng bảo mấy đứa lớn dẫn mấy đứa nhỏ ra ngoài rồi đóng cửa lại.

"Cậu bé đâu rồi?" Liu Jinxia hỏi.

"Trong phòng trong." Cui Guiying chuẩn bị dẫn bà vào.

"Đưa cậu bé vào bếp; ở đây có bếp."

"Được rồi, tôi đi gọi cậu bé."

Với sự giúp đỡ của Li Juxiang, Li Zhuiyuan được đặt lên bàn bếp.

Bàn tay già nua của Liu Jinxia chạm vào chân Li Zhuiyuan trước, rồi di chuyển lên mặt cậu bé. Sau khi chạm vào mặt, bà dừng lại ở vai cậu bé và nhẹ nhàng ấn vào.

Bàn tay bà, vì mùi khói thuốc lá từ ngón tay và việc bà thường dùng giấm trắng để bảo dưỡng, càng có mùi nồng hơn.

Ngay cả người đứng ngay cạnh cũng có thể ngửi thấy mùi; nếu ai đó ngửi ở cự ly gần, một cơn ngất xỉu đơn giản cũng có thể tỉnh lại vì mùi hôi thối đó.

Lưu Kim Hạ cảm nhận một lúc rồi hỏi: "Quý Anh, chị có gọi cô ấy không?"

"Có, có." Cửu Quý Anh lập tức mang bát nước và kim đến, rồi hét lên kinh hãi: "Á!"

Cây kim trong bát không chỉ rỉ sét mà còn xuất hiện lớp rỉ đỏ lan ra đáy.

Thấy vậy, Lý Cúc Tiên lập tức thì thầm miêu tả cho mẹ nghe.

Sau khi nghe xong, Lưu Kim Hạ hít một hơi sâu và nói nghiêm trọng: "Chị ơi, đứa trẻ bị ma nhập rồi."

"Á?" Cửu Quý Anh lại giật mình và lập tức van xin: "Làm ơn cứu lấy nó, cứu lấy nó! Con gái tôi chỉ có một đứa con duy nhất; không thể để nó lớn lên dưới sự chăm sóc của tôi được."

Vừa nói, Cửu Quý Anh lấy bao thuốc lá ra khỏi túi và đưa cho Lưu Kim Hạ.

Lưu Kim Hạ đẩy nó ra và thở dài.

Cui Guiying: "Chị cứ lấy trước đi, lát nữa chúng ta bù lại..."

Liu Jinxia ngắt lời Cui Guiying: "Tôi không nhận gì từ nhà chị đâu, phiền phức quá."

"Chị ơi, đừng nói thế, con gái của em..."

Liu Jinxia quay sang con gái và cười gượng nói: "Con nghe thấy chưa? Đó là con trai của cô bé mà chú Han cưng đấy."

"Là con trai của Lanhou." Li Juxiang dừng lại một chút, rồi nói thêm: "Lanhou ngày xưa rất tốt với con."

Lanhou tên là Li Lan, mẹ của Li Zhuiyuan.

Thời đó, mọi người trong làng đều cho rằng gia đình Liu Jinxia không may mắn, và các bậc phụ huynh thường dặn con cái không được chơi với Li Juxiang, vì vậy tuổi thơ của Li Juxiang rất cô đơn. Cô bé không thể chạy nhảy như những đứa trẻ khác vì bị người lớn ở nhà người khác xa lánh.

Li Lan lúc đó không quan tâm đến điều đó và thường rủ cô bé chơi cùng. Tình bạn này kéo dài cho đến khi Li Lan vào đại học và rời khỏi làng.

Liu Jinxia nhắm mắt lại và im lặng.

Li Juxiang nhìn Li Zhuiyuan rồi nói với Cui Guiying: "Đứa trẻ này thật đẹp trai, rất giống Lanhou."

Cui Guiying đáp lại hai lần, sự chú ý vẫn hướng về Liu Jinxia. Cô không chắc Liu Jinxia đang viện cớ hay đang e thẹn.

Li Juxiang tiếp tục: "Hôm kia, bé Cuihou nói rằng có một người anh trai tên là Tiểu Yuanhou đã cho bé sô cô la và thậm chí còn cùng bé đi nhặt sỏi bên suối."

Li Juxiang đã bị cô lập từ nhỏ, huống chi là con gái Li Cuicui bây giờ. Thường thì con gái cô chỉ có thể đứng từ xa và nhìn những đứa trẻ khác chơi đùa với nhau.

Cuicui không dám đến gần; nếu bé đến gần, những đứa trẻ khác sẽ nói rằng bố mẹ chúng đã bảo chúng không được chơi với bé, rồi chúng sẽ tản ra.

Hôm kia, Cuicui về nhà rất vui vẻ, nói rằng một người anh trai rất đẹp trai đã chơi với bé cả buổi chiều. Những đứa trẻ khác bảo cậu ta đừng chơi với cô bé, nhưng người anh trai đó chẳng quan tâm và thậm chí còn cho cô bé sô cô la.

Lưu Kim Hạ mở mắt, nhìn con gái với vẻ bất lực và đau lòng. Sau đó, cô quay sang Cui Guiying:

"Chị ơi, chúng ta hãy thẳng thắn."

"Được, cứ nói đi."

"Thông thường, trong hai mươi vụ giao dịch, mười lăm vụ thực ra chẳng có gì to tát. Tôi chỉ làm cho có lệ, và mọi người chỉ đang cố gắng để yên tâm.

Trong số bốn vụ còn lại, bốn vụ có vẻ như có chuyện gì đó đang xảy ra, nhưng cuối cùng thì cũng chẳng có kết quả gì.

Vì vậy, nhiều nhất chỉ có một vụ hơi rắc rối một chút, nhưng cũng không khó để giải quyết."

"Tôi sẽ không nhận tiền của cô. Thứ nhất, chồng cô đã giúp đỡ con trai tôi và tôi trước đây, nên tôi không thể nhận tiền của cô; thứ hai, đây chỉ là thủ tục, trong tình huống này không cần thiết phải nhận tiền."

"Cái này, cái này, đứa trẻ, chị phải cứu nó, chị ạ."

"Tôi sẽ giúp nó." Lưu Kim Hạ mỉm cười nói, "Lấy cho tôi ít tro hương từ bếp."

"Được."

Bếp đất nung địa phương có nhiều rãnh, một trong số đó thường nằm ở phía sau bếp, có dán hình Thần Bếp, và một lư hương nhỏ được đặt trong rãnh.

Cui Guiying lấy lư hương xuống và mang đến cho Lưu Kim Hạ.

Lưu Kim Hạ nắm một nắm tro hương, cầm trong tay và lẩm bẩm điều gì đó.

Không thể hiểu được cô ấy đang nói gì, nhưng cô ấy vẫn lẩm bẩm một lúc.

Lưu Kim Hạ: "Che lại cho kỹ."

Trước khi Cui Guiying kịp hiểu, Li Juxiang đã lấy tay che miệng và mũi của Li Zhuiyuan.

Lưu

Kim Hạ xoa tro hương lên cổ và vai đứa trẻ, xoa đi xoa lại như thể đang thoa phấn rôm.

Nhưng dần dần, một cảnh tượng đáng sợ hiện ra, và Cui Guiying lập tức bịt miệng lại.

Bởi vì bà thấy hai vết bầm tím xuất hiện trên vai cháu trai mình, trông giống như hai lòng bàn tay!

Lưu Kim Hạ: "Dữ dội quá... Con gái, bắt đầu đi."

"Vâng." "

Lý Cường Đáp, đi ra khỏi nhà, lấy vài thứ từ xe ba bánh. Đầu tiên, cô đặt một cái bát rỗng và một cây bút thư pháp vào tay Lưu Kim Hạ, đổ mực vào bát, rồi lấy ra một cuộn chỉ đỏ từ trong túi. Trông nó giống như chỉ để đan, nhưng sau khi tháo ra, nó tỏa ra mùi tanh, và lòng bàn tay Lý Cường Hạ dính đầy mực đỏ.

Tiếp theo, Lý Cường Hạ buộc một đầu sợi chỉ đỏ vào cổ tay mình và đầu kia vào cổ tay Lý Trấn Nguyên, đứng cách nhau một khoảng.

Lưu Kim Hạ nhúng bút thư pháp vào mực, rồi..." Lưu Kim Hạ liên tục vẽ vòng tròn trên trán, lẩm bẩm điều gì đó.

Lúc đầu, mọi thứ có vẻ bình thường, không có gì xảy ra.

Nhưng khi lời nói và động tác tay của Lưu Kim Hạ nhanh hơn, sợi chỉ đỏ bắt đầu rung lên.

Cui Guiying theo bản năng muốn kiểm tra xem Li Juxiang có đang kéo đầu kia của sợi chỉ không, nhưng vừa ngẩng đầu lên, bà đã thấy miệng Li Juxiang há hốc vì đau đớn, rồi cô bé khuỵu xuống đất với một tiếng động mạnh, thân trên cúi gập người về phía trước như thể bị ép phải quỳ lạy.

Liu Jinxia liếc nhìn con gái với vẻ đau lòng, nhưng vẫn không hề chậm lại lời nói và cử chỉ tay.

"A...a...a..."

Li Juxiang quỵ xuống đất trong đau đớn, hai tay ôm chặt lấy mình, chân đá loạn xạ, nước dãi trào ra, mắt trợn trừng, mặt tái xanh.

Cui Guiying đứng bên cạnh, lo lắng cho cả cháu trai và những gì có thể xảy ra với Li Juxiang.

Tuy nhiên, sau khi đạt đến đỉnh điểm của cơn đau, Li Juxiang dần dần bình tĩnh lại, cuối cùng nằm trên đất với hai tay chân duỗi thẳng, thở hổn hển.

Liu Jinxia cũng dừng lại, hơi loạng choạng, và Cui Guiying nhanh chóng đưa tay đỡ bà.

"Đi lấy chậu nước nóng và lau người cho đứa bé."

"Vâng, được rồi."

Cui Guiying lập tức làm theo lời, lấy chậu, nhấc nắp nhỏ ở giữa bếp lên và dùng muỗng gỗ múc nước nóng.

Sau khi làm ướt khăn tay, bà bắt đầu lau tro hương trên người Li Zhuiyuan.

Không chỉ tro hương được lau sạch, mà cả hai dấu tay màu tím, dường như đã tan biến như sơn.

Cui Guiying thậm chí còn kiểm tra khăn tay, không thấy vết tím nào.

"Chị ơi, cháu có sao không?"

Liu Jinxia lấy ra một điếu thuốc, châm lửa, hít một hơi thật sâu, rồi ho dữ dội, nước mắt và nước mũi chảy dài trên mặt - bà đã bị nghẹn khói thuốc.

Tuy nhiên, mặc dù Cui Guiying không nhận được câu trả lời ngay lập tức từ Liu Jinxia, ​​bà nhận thấy cháu trai mình, người đã bất tỉnh, đang từ từ mở mắt.

"Tiểu Hầu tước Nguyên, Tiểu Hầu tước Nguyên, cháu tỉnh rồi!"

Li Zhuiyuan nhìn Cui Guiying với vẻ mặt hơi ngơ ngác, rồi nhìn xung quanh, cuối cùng gọi bằng giọng khàn khàn, "Bà ơi."

"À, cuối cùng cháu cũng tỉnh rồi. Cảm ơn Chúa, cảm ơn Chúa."

Bên cạnh bà, Li Juxiang đứng dậy khỏi mặt đất, lấy một cái bát sạch, rót cho mình một ít nước và uống.

Li Zhuiyuan vươn tay nắm lấy cánh tay của Cui Guiying, khẽ xoay người, muốn được vào lòng bà.

Cui Guiying vội vàng bế Li Zhuiyuan vào lòng và an ủi cậu bé, nói: "Con trai của bà, Yuanhou bé nhỏ của bà, đứa con ngoan của bà..."

Liu Jinxia nói: "Bà chăm sóc đứa trẻ. Cho nó ngủ thêm một chút nữa; khi tỉnh dậy nó sẽ ổn thôi."

Li Juxiang đi đến giúp mẹ ra cửa.

Cui Guiying nói: "Khi Hanhou trở về, bà sẽ..."

Liu Jinxia xua tay: "Chúng ta hãy nói chuyện khi nào đứa trẻ hoàn toàn bình phục. Bây giờ chúng tôi về nhà, đừng tiễn chúng tôi."

Cui Guiying thực sự không thể tiễn anh ta thêm nữa, chỉ có thể tiếp tục ôm cháu trai.

Lúc này, Li Zhuiyuan, được an ủi trong vòng tay bà, bắt đầu ngủ lại, nhưng lần này tư thế ngủ của cậu bé bình yên hơn nhiều, không giống như trước đây khi cậu bé mím chặt môi và cau mày, trông thật xót xa.

Trên đường về nhà bằng xe ba bánh, Lưu Kim Hạ ngồi xổm lên, vén cổ áo con gái sang một bên để xem những vết bầm tím quanh cổ, rồi hỏi:

"Có đau không?"

"Mẹ ơi, ngồi thẳng lên, đừng ngã."

Lưu Kim Hạ ngồi xuống, một lúc lâu sau, vỗ đùi chửi thề:

"Tương gia, đúng là chúng ta sinh ra đã mang số phận thấp hèn rồi sao?!"

...

Lý Vi Hàn vẫn chưa về, nên Cửu Quý Anh sai Hồ Tử và Thạch Tượng đến nhà Lý Tam Giang tìm anh ta. Khi Hồ Tử và Thạch Tượng trở về, họ nói với bà rằng người hầu của Lý Tam Giang bảo anh ta đã ra ngoài giao giấy cúng, và Lý Vi Hàn đã đi tìm anh ta. Cửu

Quý Anh hiểu ra; Lý Tam Giang đã đi giao giấy cúng. Theo tục lệ, chủ nhà sẽ mời anh ta một bữa ăn, và vì anh ta thích uống rượu, nên việc ngồi chờ không biết bao lâu là điều không thể tránh khỏi. Chồng bà đã đi thúc giục anh ta. Đến

bữa tối, Cửu Quý Anh nhờ mấy đứa con lớn giúp nấu nướng. Sau bữa tối, Li Weihan vẫn chưa về, nên Cui Guiying sắp xếp cho bọn trẻ ngủ trong phòng.

Cô và Li Zhuiyuan ngủ một mình trong bếp, sau một cánh cửa tạm bợ. Li Zhuiyuan ngủ rất ngon.

Cui Guiying dùng quạt lá cọ cho đứa trẻ, đồng thời lau đi những giọt nước mắt đau lòng; đứa trẻ lần này thực sự đã chịu nhiều đau khổ.

Cô cũng nghĩ đến con gái mình, người vừa mới ly hôn, và tự hỏi giờ nó sống thế nào.

Không giống như những gia đình khác thường trọng nam khinh nữ, Cui Guiying và chồng lại hết mực cưng chiều cô con gái út.

Cô bé ham học và học giỏi, nên họ hết lòng ủng hộ con, bất chấp mọi ý kiến ​​cho rằng con gái học hành vô ích và nên kết hôn sớm.

Sự ưu ái dành cho con gái này đương nhiên cũng lan sang cả cháu trai của họ.

Li Zhuiyuan nằm mơ thấy mình đang học trong một lớp dành cho học sinh giỏi. Vị giáo sư già trên bục giảng đóng sách lại và nói: "Được rồi, tan học."

Cậu theo bạn cùng bàn ra khỏi lớp, đi giữa một nhóm người lớn cao lớn.

Họ vào nhà vệ sinh và đứng trên bậc bồn tiểu.

Bạn cùng bàn của cậu đã cởi khóa quần và bắt đầu đi tiểu, rồi giục cậu:

"Zhuiyuan, cậu cũng nên đi tiểu đi, còn chờ gì nữa?"

Li Zhuiyuan gật đầu, và vừa cởi khóa quần xong thì cậu đột nhiên tỉnh giấc.

Giấc mơ kết thúc, cậu mở mắt ra. Dưới ánh trăng, cậu thấy bà nội đang ngủ bên cạnh, vẫn cầm chiếc quạt lá cọ.

May quá, cậu suýt tè ra quần.

Ký ức của Lý Trấn Nguyên về ngày hôm đó khá mơ hồ. Anh lặng lẽ đứng dậy, chuẩn bị đi tiểu.

Nhà vệ sinh là một công trình nhỏ, riêng biệt, cách khá xa nhà chính. Một cái hố được đào dưới đất, một cái thùng lớn được chôn bên trong, và một cái bệ gỗ rỗng đặt trên thùng. Khi Lý Trấn Nguyên nhìn thấy lần đầu, nó khiến anh nhớ đến ngai vàng rồng trong phim.

Vì vậy, người dân địa phương thường gọi việc đi vệ sinh là "đi vào thùng sứ".

Ban đầu, Lý Trấn Nguyên đến đó để đi tiểu, nhưng sau khi nghe các anh trai kể lại kinh nghiệm, anh cuối cùng cũng hiểu rằng chỉ cần rời khỏi nhà và sân, anh có thể đi đến bất cứ đâu.

Đi ra cửa trước thì phải đi ra sân, hơi xa, nên Lý Trấn Nguyên chọn đi ra cửa sau ra bờ sông, gần hơn.

Vừa lúc Lý Trấn Nguyên chuẩn bị xong, anh đột nhiên nghe thấy tiếng "thịch...thịch...thịch...".

Anh nhìn xuống và thấy đó là chiếc thuyền của gia đình mình, đang neo đậu trên bờ, lắc lư.

Li Zhuiyuan dường như nhớ lại một vài hình ảnh; hình như hôm qua anh đã đi câu cá với ông nội và các anh em trai?

Vậy anh có bắt được con cá nào không? Tối nay anh ăn gì? Anh không thể nhớ nổi.

"Thịch...thịch...thịch..."

Chiếc thuyền vẫn lắc lư, nhưng trên sông không có sóng hay gió.

Cuối cùng, Li Zhuiyuan nhớ lại những gì đã xảy ra trong ngày: mái tóc đen, cú ngã xuống nước, thế giới dưới nước... và cùng với đó là nỗi sợ hãi.

Cơ thể Li Zhuiyuan mềm nhũn, chân khuỵu xuống, anh ngồi phịch xuống đất, theo bản năng đưa tay lên vai, như thể có một đôi bàn tay lạnh lẽo đang nắm lấy anh.

Chính hành động ngồi xuống này đã làm thay đổi chiều cao của anh, đưa anh nhìn thấy đáy thuyền mà trước đó anh chưa từng thấy.

"Thịch...thịch...thịch..."

Hóa ra có một người ở dưới nước, đầu cô ta liên tục nhô lên, đập vào đáy thuyền rồi lại lặn xuống, rồi lại nhô lên, đập vào đáy, cứ lặp đi lặp lại không ngừng.

Đột nhiên, tiếng va đập dừng lại, và con thuyền cũng ngừng chao đảo.

Cái đầu lại nổi lên, không còn đập vào thân thuyền nữa, mà từ từ quay lại, mái tóc đen ướt nhẹp trượt xuống hai bên, chỉ để lộ một nửa khuôn mặt của một người phụ nữ vô cùng xinh đẹp.

Khuôn mặt bà ta trắng bệch, trắng đến nỗi dường như có thể tan biến trong ánh trăng bất cứ lúc nào.

Ngay lúc đó, dường như bà đã tìm thấy người mình đang tìm kiếm. Một nụ cười chậm rãi, dịu dàng nở trên môi bà.

Đôi môi bà vẫn đỏ tươi, gần như chói lóa trong đêm tĩnh lặng.

Li Zhuiyuan dụi mắt mạnh, và khi nhìn lại, anh thấy phần thân trên của người phụ nữ kia giờ đã nổi trên mặt nước, hai tay buông thõng bên hông.

Không dám chần chừ thêm nữa, Li Zhuiyuan vội vàng đứng dậy và chạy về phía nhà. Anh vấp ngã ở ngưỡng cửa, nhưng kịp nắm lấy khung cửa để giữ thăng bằng.

Nhìn lại, anh thấy con chim vàng anh nhỏ, lúc nãy chỉ mới ngập nửa người dưới sông, giờ đang đứng trên bậc đá thấp nhất.

"Bà ơi, bà ơi!"

Li Zhuiyuan chạy đến bên giường và lay Cui Guiying, nhưng bà vẫn ngủ say, dùng quạt lá cọ quạt vào người.

"Bà ơi, dậy đi, bà ơi, dậy đi!"

Li Zhuiyuan tiếp tục gọi, nhưng Cui Guiying không có dấu hiệu tỉnh dậy.

"Tí tách...tí tách...tí tách..."

Tiếng nước nhỏ giọt phát ra từ phía sau anh.

Li Zhuiyuan quay người lại, đầu tiên nhìn thấy là đôi giày cao gót màu đỏ, rồi đến đôi mắt cá chân tái nhợt, sưng phù của cô. Chiếc sườn xám đen bó sát người, những giọt nước nhỏ giọt từ gấu váy và đuôi tóc.

Cô

đứng đó, cứng đờ và loạng choạng, ngay trên ngưỡng cửa!

(Hết chương)