Chương 38 Tiên Hạ Sơn

Chương 38 Đỉnh Tiên Hạ Ai

cũng biết rằng kỳ thi tuyển chọn quan lại và quân sự ở Phúc Kiến có tỷ lệ đỗ chỉ 1/100, vô cùng khắc nghiệt.

Không chỉ số lượng thí sinh đỗ thấp, mà kỳ thi này còn sản sinh ra rất nhiều thiên tài.

Ví dụ, quân đoàn Tinh Hoa ở Phúc Kiến, chỉ rộng 5 dặm, đã có tới 14 thí sinh đỗ trong kỳ thi hoàng gia năm thứ 8 thời Thiệu Hưng. Đáng chú ý hơn nữa, hai học giả xuất sắc nhất là Hoàng Công Đô và Trần Quân Khánh,

cả hai đều đến từ quân đoàn Tinh Hoa. Hoàng đế Tống Cao Tông đã chất vấn Hoàng Công Đô và Trần Quân Khánh tại triều đình, nói rằng: "Làm sao quân đoàn Tinh Hoa nhỏ bé của các ngươi lại có thể sản sinh ra những học giả xuất chúng như vậy? Điều này thực sự vượt quá sự mong đợi của ta." Sau đó, ông hỏi họ quê hương họ có nghề đặc sản gì.

Trần Quân Khánh trả lời: "Đất đai cằn cỗi, nên chúng tôi trồng thông và bách; gia đình nghèo, nên con cái phải học hành!"

Lý do rất đơn giản: vì vùng miền nghèo khó nên có nhiều học giả, và họ vô cùng tham vọng.

Với tài năng của Trương Hối, ông ta thậm chí có thể vượt qua cả huyện Phổ Thành. Những người từng gặp ông ta, như Trần Tương, Trương Hành và Trương Diêm Chi, đều khen ngợi ông ta, nói rằng ông ta chắc chắn sẽ đạt được thành công lớn trong kỳ thi hoàng gia.

Không ai có thể đảm bảo rằng Trương Hối sẽ vượt qua kỳ thi quân sự cấp tỉnh ở Phúc Kiến. Ông ta thực sự phải chiến đấu vượt qua một biển thí sinh.

Ngay cả khi ông ta may mắn vượt qua được kỳ thi cấp tỉnh Phúc Kiến, thì sao nữa? Vẫn còn kỳ thi cấp tỉnh, được gọi là "Kỳ thi bộ trưởng" hoặc, vào thời Minh và Thanh, "Kỳ thi thủ đô". Người đạt điểm cao nhất trong kỳ thi cấp tỉnh được gọi là "Vô địch tỉnh", một cuộc thi giữa các thí sinh từ khắp cả nước - kỳ thi khó khăn nhất có thể tưởng tượng được.

Cuối cùng, kỳ thi cung đình của nhà Tống cũng sàng lọc các thí sinh.

Trương Nguyên, tể tướng của Tây Hạ, đã vượt qua cả kỳ thi cấp tỉnh và cấp huyện, nhưng lại trượt kỳ thi cung đình, và trong cơn giận dữ, đã gia nhập phe Lý Nguyên Hão với tư cách là kẻ phản bội.

Nếu ai đó trượt kỳ thi cấp tỉnh hoặc cấp cung, họ sẽ phải quay lại tỉnh Phúc Kiến để thi lại.

Thoát chết hai lần quả là may mắn hiếm có, sánh ngang với Lưu Hưu.

So với đó, cơ hội đỗ kỳ thi vận chuyển ngũ cốc, dành cho con trai quan lại, cao hơn nhiều. Năm ngoái, chỉ có ba trong số mười thí sinh thi vận chuyển ngũ cốc tỉnh Phúc Kiến được chọn; trong lịch sử, mãi đến năm thứ ba thời Gia Diều thì tỷ lệ chọn lọc mới được thay đổi thành mười lăm trên một trăm.

Trương Hưu nổi tiếng về tài năng trong dòng họ. Trương Vũ, chú ruột và chú rể của Trương Hưu, đã sống ở Phổ Thành nhiều năm trước khi trở thành quan.

Con trai thứ năm của Trương Tử Quân, Trương Nhân Chà, cũng thuộc dòng họ Trương Vũ, và là ông cố của cha Trương Hưu, nghĩa là họ vẫn có quan hệ họ hàng đời thứ năm theo đời Trương Vũ.

Tương truyền rằng dì hai của Trương Hưu đã không có con nhiều năm sau khi kết hôn. Từng có ý định nhận Trương Hối làm con nuôi cho Trương Vũ, nhưng sau đó Trương Vũ thi đỗ kỳ thi hoàng gia, bốn năm sau, cha ông, Trương Quyền, cũng thi đỗ. Hai gia tộc dần trở nên quyền lực hơn, và

vợ lẽ của Trương Vũ sinh con trai, nên kế hoạch đó bị bỏ dở. Sau đó, dì hai chuyển gia đình đến Tô Châu, và hai gia tộc dần mất liên lạc. Tuy nhiên, được chồng nuôi nấng từ nhỏ, dì hai luôn coi Trương Hối như con trai ruột và rất mực yêu thương cậu. Trương Vũ, nghe nói về tài năng và học lực sớm của Trương Hối, đã cân nhắc việc cho Trương Hối đăng ký làm quan ở Tô Châu. Mặc dù Tô

Châu nổi tiếng là nơi khó thi đỗ kỳ thi hoàng gia, vì trong lịch sử đã chôn cất nhiều người tài giỏi, nhưng kỳ thi cấp tỉnh vẫn dễ hơn nhiều so với kỳ thi cấp huyện và cấp quân. Với tài năng của người em trai thứ hai, việc thi đỗ kỳ thi Tô Châu gần như chắc chắn.

Sau khi mẹ Trương Hối qua đời, dì hai đã từ Tô Châu đến Phổ Thành để chia buồn và nêu vấn đề này, nhưng bị cha Trương Hối và Trương Thị phản đối.

Cả hai đều tin rằng với tài năng của Trương Xu, việc vượt qua các kỳ thi cấp tỉnh, cấp huyện và cấp quân đội chỉ là vấn đề thời gian; đối với Trương Xu, tất cả đều như nhau—đúng vậy, tất cả đều như nhau.

Lúc đó Trương Việt còn quá nhỏ nên không nhớ nhiều, chỉ nhớ rằng dì hai của cậu đã rời khỏi nhà họ họ Trương trong nước mắt, trong khi người anh trai hai của cậu im lặng suốt.

Tuy nhiên, không ai trong gia đình để ý nhiều đến chuyện đó vào thời điểm đó. Vì sự việc này, gia đình bên nội của Trương và dì hai của cậu đã nảy sinh mâu thuẫn, nhưng Trương Sư luôn nói với Trương Việt rằng người anh trai hai của ông không thích sự hợm hĩnh của nhà họ Dương, đó là lý do tại sao hai gia đình cắt đứt quan hệ. Nếu

chuyện này không được nhắc đến đột ngột, Trương Việt đã tiếp tục tin rằng việc cắt đứt quan hệ là do chính người anh trai hai của mình quyết định!

Trương Sư rất yêu thương người em trai hai của mình, nhưng ông chỉ quan tâm đến việc tạo cơ hội học tập cho cậu ấy và không bận tâm đến bất cứ điều gì khác.

Giờ thì, người em trai thứ hai của anh ta đã thi đỗ kỳ thi cấp tỉnh ở Tô Châu với chức danh quan lại và sắp tới sẽ lên kinh đô để thi kỳ thi cấp thành phố...

"Vậy là... em trai thứ hai của tôi đến Tô Châu để đổi tên đăng ký hành nghề với chú tôi à?"

Trương Hành cau mày khi nghe vậy và nói, "Chú? Ý cậu là chú của anh họ tôi à?"

Trương Nguyệt cười gượng; mối quan hệ quả thật khá phức tạp.

“Cảm ơn trưởng lão đã cho tôi biết. Nhưng làm sao trưởng lão biết được chuyện này? Chắc chắn trưởng lão sẽ không viết thư cho tôi chứ, nhị huynh?” Trương Nguyệt hỏi Trương Hành.

Trương Hành cười nhẹ và nói, “Tam huynh, có thể huynh không biết, nhưng ta đến từ Hàng Châu và đã nhiều lần đến Tô Châu. Đây là những gì anh họ Trương Chí Phủ viết trong thư…”

“Nhắc Phủ? Đó là tên của anh ấy sao?”

Trương Hành gật đầu và nói, “Tên của anh ấy là Chí Phủ, tên là Ký. Anh ấy cũng sống ở Tô Châu.”

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, người đàn ông này chính là Trương Chí Phủ, một trong “Hai Trương”, sau này được biết đến là “Vĩ đại nhất phương Tây”, người có những chiến công ở biên giới đủ để khiến ngay cả những nhân vật vĩ đại như Hạ Tống, Hàn Kỳ và Phàn Trọng Nhan cũng phải xấu hổ.

Khi đóng quân ở Tây Bắc, ông đã chỉ huy trận Bình Hạ, đây là chiến thắng lớn nhất của nhà Tống trước Tây Hạ kể từ khi chiến tranh bắt đầu. Nhà Tống đã hoàn toàn chiếm đóng Hành Sơn và Thiên Đồ Sơn, những vùng đất trước đây chỉ được tưởng tượng mà không thể đạt được.

Sau trận chiến Bình Hạ, Tây Hạ rơi vào tình trạng gần như diệt vong. Cuối cùng, nhà Liêu can thiệp và đe dọa nhà Tống bằng chiến tranh để ngăn chặn nhà Tống tiêu diệt Tây Hạ. Nhà Tống buộc phải đàm phán hòa bình với Tây Hạ.

"Jie" có nghĩa là khung đỡ, một thanh gỗ vuông đỡ xà chính. Trương Jie quả thực xứng đáng với tên gọi của mình, một trụ cột của quốc gia.

"Nhân tiện, Trương Chí Phủ và ngài chỉ có quan hệ họ hàng bậc năm thôi,"

Trương Nguyệt mỉm cười. Gia tộc họ Trương có rất nhiều hậu duệ, vì vậy mặc dù có quan hệ họ hàng bậc năm, nhưng thực tế lại khá xa.

Tuy nhiên, gia tộc họ Trương đã sản sinh ra nhiều vị quan lại và tướng lĩnh nổi tiếng.

Bình Hạ - một cái tên huy hoàng, đủ để xóa bỏ nỗi nhục nhã của Tam Xuyên Khẩu và Hạ Thủy Xuyên. Nhưng giờ đây, nhà Tống vĩ đại vẫn phải cống nạp hàng năm cho Tây Hạ và Liêu để mua hòa bình.

"Sán Lang, ông nghĩ sao?"

Trương Nguyệt cay đắng nói, "Nếu anh trai tôi biết em trai tôi ở đâu, anh ấy sẽ bẻ gãy chân nó."

Trương Nguyệt cảm thấy nỗi cay đắng mà anh phải chịu đựng suốt sáu tháng qua kể từ khi xuyên không là vô tận. Từ đầu đến cuối, tất cả đều là chuyện gia đình. Cho dù em trai anh có phàn nàn gì về gia đình đi nữa, nó vẫn vô tội, là nạn nhân của sự việc ngoài ý muốn.

"Đúng vậy, việc Chu Minh bỏ trốn, bất kể lý do là gì, cũng là một hành động bất công..."

Trương Nguyệt nghĩ, "Ông có thể chỉ trích tôi, nhưng đó là chuyện của tôi. Một người ngoài như ông có quyền gì mà chỉ trích tôi?" "Thì chúng ta cũng gần như là anh em họ hàng.

" Trương Nguyệt nói, "Nhưng tôi có một câu hỏi, trưởng lão Trương. Chẳng phải đó là trường hợp khai man địa vị để thi cử hoàng gia ở Tô Châu sao? Hành động như vậy chẳng phải sẽ gây ra tranh cãi sao?"

Trương Hành mỉm cười nói: "Đúng vậy, nhưng quy định này chỉ áp dụng cho kỳ thi tuyển chọn quan lại và quân sự, chứ không áp dụng cho kỳ thi tuyển chọn quan lại. Quan lại trong vòng năm đời có thể được bổ nhiệm chức vụ thông qua đặc quyền cha truyền con nối. Anh họ của cậu, Trí Phụ, đã được chú cậu, Tuân Công, bổ nhiệm làm Chánh Văn phòng Cục Thủ công."

Quả thực, anh họ của ông, Trương Kỷ, hiện đang là quan chức, nhờ vào đặc quyền cha truyền con nối của cha mình, Trương Đức Hương.

Trương Nguyệt vẫn khăng khăng: "Nhưng chú tôi là một tể tướng cấp cao."

Trương Hành mỉm cười nói: "Ngươi không biết kỳ thi vận chuyển lương thực là gì sao? Quan lại có thể tiến cử người hầu đi thi, huống chi là người trong gia tộc năm đời lại phải thay đổi nơi ở để dự thi, miễn là không quá lố bịch. Gia tộc chú và bác ngươi có hai người đạt Kim Thạch (kỳ thi cao nhất của triều đình). Triều đình chỉ điều tra việc khai man nơi dự thi quan huyện và quan quân."

Trương Nguyệt nghĩ thầm, không trách triều đại nhà Tống là một xã hội mà hoàng đế và quan lại học giả cùng chia sẻ quyền lực. Nhưng chia sẻ thế giới với quan lại học giả có nghĩa là không chia sẻ với dân thường.

Làm quan lại quả thật có thể sung sướng đến thế. Còn đối với người xuất thân nghèo khó, việc vươn lên địa vị cao lại khó khăn đến vậy. Cách duy nhất để thay đổi số phận là trở thành thị đồng hoặc đi theo con đường của người anh hai.

"Thấy rồi, cảm ơn sư phụ đã chỉ bảo." Trương Nguyệt nói.

Trương Hành bình tĩnh nói, "Ta chỉ báo cho ngươi biết để tránh gây khó xử khi gặp lại nhị huynh sau này. Vậy nên ngươi không cần cảm ơn ta đâu."

"Được rồi! Vì ngươi không muốn nhận ân huệ này, ta cũng không vội cảm ơn. Chúc ngươi may mắn trên đường đến Bắc Kinh..."

Trương Hành nói, hai tay chắp sau lưng, ngước nhìn lên trời, "Ta nghe nói ngươi mong muốn kỳ thi hoàng gia sẽ đạt điểm cao..."

"Nổi bật giữa đám đông, trở thành học giả hàng đầu thế giới!"

Trương Hành khẽ mỉm cười. Điều này khá mới lạ; mọi người khác đều chúc họ thành công trong kỳ thi hoàng gia, nhưng chàng trai trẻ này lại chúc họ trở thành học giả hàng đầu.

về "học giả hàng đầu dưới trời" khá mới lạ. Tống Kỳ, một học giả Hán Lâm thời đó, tình cờ đứng đầu kỳ thi hoàng gia và quả thực giành được giải nhất. Đó là một ẩn dụ cho vận may.

"Nhưng 'đứng một mình trên đỉnh cao' nghĩa là gì?"

Trương Nguyệt thắc mắc. "Không thể nào, câu chuyện này chưa từng có sao?" Khoan đã, nó bắt nguồn từ thời Nguyên, vậy chắc hẳn đã được sử dụng ở thời Tống, nhưng có lẽ không phổ biến.

Vì vậy, Trương Nguyệt nói, "Tôi nghe nói có một bức phù điêu hình rùa khổng lồ trên bậc thềm trước cổng cung điện, và học giả hàng đầu mới được bổ nhiệm phải đứng trên đó để cúi lạy hoàng đế. Vì vậy, tôi muốn đứng một mình trên đỉnh cao."

Quả nhiên, Trương Hành cười lớn và nói, "Cậu thực sự có tài năng đấy. Cảm ơn lời khen của cậu."

Trương Nguyệt mỉm cười. Trở thành học giả hàng đầu không dễ dàng như vậy. Tôi chỉ cho cậu một liều may mắn ngược lại; cho dù cậu không thành công, cậu cũng không thể trách tôi.

"Ngay lập tức, Trương Hành khắc ghi câu nói của Trương Nguyệt "đứng một mình trên đỉnh cao" rồi rời đi.

Vài ngày sau, anh ta cùng Lâm Hi và các ứng viên khác lên đường.

Vì học viện không có việc gì làm, Trương Nguyệt và Quách Lâm xuống núi sớm để về nhà.

Nhắc đến Trương Hành, Quách Lâm đột nhiên nói với trưởng khoa: "Sư đệ, em nghĩ trưởng khoa là người tốt bụng."

"Sao sư huynh lại nói vậy?"

Quách Lâm nói: "Sư đệ, em không hài lòng với việc trưởng khoa thuê em làm thư ký, nên sau đó em cảm thấy ông ấy đối xử khắc nghiệt với em. Nhưng đúng là chữ viết của em không đẹp. Nếu trưởng khoa thương hại em mà thuê em, chẳng phải sẽ có người khác chữ đẹp hơn và gia đình nghèo khó bị loại sao? Em có thể nói ông ấy không công bằng, nhưng ông ấy không có thành kiến ​​gì với em. Lý do duy nhất là vì chữ viết của em không đẹp."

"Và hôm nay, ông ấy không cần phải nói với em về chuyện của nhị đệ, nhưng ông ấy vẫn nhắc đến." Trong chuyện này, em vẫn còn nợ anh ấy một ân huệ."

Trương Nguyệt lắng nghe lời Quách Lâm một cách cẩn thận và suy nghĩ. Mặc dù không muốn đi đến kết luận này, nhưng công bằng mà nói, những gì Quách Lâm nói là đúng.

Vì vậy, Trương Nguyệt chậm rãi gật đầu bên cạnh Quách Lâm và nói, "Sư huynh nói đúng, là lỗi của em."

Quách Lâm cười và nói, "Này, đệ đệ, đừng để bụng lời nói của ta. Về việc thừa nhận lỗi lầm và sửa chữa, em đã tốt hơn nhiều người rồi." Trương

Nguyệt cười thầm; sư huynh đánh giá quá cao mình. Anh luôn khiêm nhường chấp nhận lời phê bình nhưng kiên quyết không thay đổi. Đột nhiên,

Trương Nguyệt chỉ vào một đỉnh núi và nói, "Sư huynh, chúng ta chưa bao giờ đến ngọn núi này trên đường về nhà. Hôm nay vẫn còn sớm, sao chúng ta không khám phá nó?"

"Được rồi, đệ đệ, nếu em có hứng thú như vậy, ta nhất định sẽ đi cùng em!"

"Sư huynh, xem ai leo được núi này nào!" "Để em đi trước!" Nói xong, Trương Nguyệt chạy lên.

"Sư đệ, sư đệ lại gian lận nữa rồi." Quách Lâm lắc đầu bất lực và nhanh chóng đi theo.

Trương Nguyệt và Quách Lâm leo núi, dọc đường đi nhìn thấy những tảng đá hình thù kỳ lạ và những cây thông cao vút.

Ban đầu, hai anh em thi nhau leo ​​núi, nhưng sau đó, bị mê hoặc bởi phong cảnh ngoạn mục, họ vô thức giảm tốc độ. Khi lên đến đỉnh núi, họ gặp phải một cơn gió dữ dội và một biển mây đang ập đến từ phía dưới.

Cảnh tượng quả thật thể hiện câu nói, "Trong hoàng hôn, cây thông đứng vững vàng, giữa những đám mây cuộn xoáy, nó vẫn thanh bình!" Trương Nguyệt nghĩ thầm, rồi anh và Quách Lâm dừng lại và nhìn về phía bắc.

Dưới ánh hoàng hôn, những ngọn núi xa xa rực sáng với một màu đỏ rực rỡ.

Đây là dãy núi Tiên Hạ, một con đường huyết mạch dẫn vào Phúc Kiến.

Trương Nguyệt lập tức hét lên từ đỉnh núi cho đến khi khản cả giọng, giọng anh vang vọng khắp vùng đất rộng lớn, hoang vắng.

"Sư đệ, một ngày nào đó em cũng sẽ theo bước chân của Sư nhị Tiên Hạ, rời khỏi Phúc Kiến bằng con đường này!" Trương Nguyệt thở hổn hển, nhìn chằm chằm vào ánh sáng đỏ rực của những đám mây, rồi nói với Quách Lâm.

(Hết chương)