Chương 54 Tha Mạng Cho Ta

Chương 54: Tha mạng cho chó của tôi.

Giáo sư Hu của trường huyện ngồi thẳng dậy, bất lực nhìn Guo Xuejiu và Guo Lin bên cạnh.

"Sư huynh Guo, chúng ta đã quen biết nhau hơn mười năm rồi. Có chuyện tôi phải nói với huynh. Học trò của huynh, họ Zhang, đã xúc phạm người khác; chuyện này ai cũng biết. Dù tôi muốn giúp, nhưng tôi không thể làm gì được."

Guo Xuejiu nói, "Hiệu trưởng nhà trường không thể nghĩ ra cách nào sao? Có lẽ nên nói chuyện với quan huyện?"

"Tôi đã cố gắng biện hộ cho huynh, nhưng tôi không thể nào làm phật lòng người đứng sau chuyện này được," Giáo sư Hu thở dài, nhớ lại nỗi nhục nhã mình đã phải chịu đựng.

Guo Xuejiu nhìn Guo Lin bên cạnh và nói, "Giáo sư Hu, thành thật mà nói, tôi coi học trò này và Guo Lin như người nhà. Tôi cầu xin huynh, xin hãy nghĩ ra cách khác."

Mặt giáo sư Hu tối sầm lại, ông nói: "Ngốc nghếch, huynh đệ Guo, giờ huynh vẫn chưa hiểu sao? Chuyện này kết thúc ở đây. Nếu huynh còn can thiệp nữa, tương lai của Guo Lin cũng sẽ tan vỡ. Cuối cùng ta cũng đã có chút ảnh hưởng với cha huynh. Nếu Guo Lin thất bại lần này, nó sẽ không bao giờ đỗ được nữa."

Guo Xuejiu vùng vẫy một lúc, rồi nhìn Guo Lin, mặt nhăn nhó đau đớn như bị dao cứa.

"Zhang Yue là một cậu bé ngoan. Ít nhất hãy cho nó thử. Thất bại cũng không sao, còn hơn là không cho nó thi! Nếu cứ tiếp tục thế này, đứa trẻ này sẽ bị hủy hoại mất."

Giáo sư Hu thở dài, "Giờ không còn cách nào khác. Chúng ta không phải là những nhà từ thiện vĩ đại; chúng ta không thể giúp đỡ tất cả mọi người. Chúng ta may mắn lắm mới lo được cho bản thân. Được rồi, trợ lý giáo sư từ trường tỉnh sẽ đến ngay, ta không giữ huynh lại lâu nữa."

Guo Lin đỡ Guo Xuejiu đứng dậy khỏi ghế.

Guo Xuejiu bước đến cửa, rồi quay lại nhìn Giáo sư Hu. Giáo sư Hu lắc đầu.

Guo Xuejiu đi ra ngoài, cuối cùng không kìm được nước mắt, lấy tay áo lau đi: "Là lỗi của con, con thật vô dụng."

Guo Lin nghiến răng nói: "Cha, thật là quá đáng! Chỉ một câu thôi mà cha không được thi! Nếu con có làm nên trò trống gì, nhất định con sẽ trả thù!"

"Này, thôi nói đi. Con không nghe thấy ta nói sao? Đừng xen vào, không thì tương lai của con cũng sẽ hỏng mất."

Giáo sư Hu cũng thở dài.

Mặc dù ông là giáo sư ở trường huyện, và người khác thường kính trọng gọi ông là "Học giả," nhưng thực chất ông không phải là quan lại.

Trước cuộc Cải cách Thanh Lịch, các giáo sư ở trường huyện và trường tỉnh được chính các quan lại tuyển dụng. Ví dụ, khi Yan Shu làm tỉnh trưởng phủ Yingtian, ông đã thuê Fan Zhongyan làm trưởng trường tỉnh.

Khi Fan Zhongyan làm quan huyện Tô Châu, ông đã thuê Hu Yuan làm giáo sư tại trường học huyện Tô Châu.

Sau cuộc Cải cách Thanh Lịch, triều đình đã chuẩn hóa phần nào việc quản lý các trường học cấp huyện và tỉnh.

Giáo sư của các trường học cấp quốc gia và cấp huyện có thể được bổ nhiệm làm chánh văn phòng, nhưng việc bổ nhiệm vẫn do chính các quan chức quốc gia và cấp huyện đề xuất. Giáo sư Hu trên danh nghĩa giữ một chức vụ chính thức, nhưng việc bổ nhiệm ông được thực hiện thông qua Văn phòng Thư ký, chứ không phải Tòa án Xét xử. Nói tóm lại, ông được các quan chức quốc gia và cấp huyện tuyển dụng chứ không phải là một phần của bộ máy quan liêu hoàng gia.

Giáo sư Hu cũng là một học giả nổi tiếng trong huyện, từng là trợ giảng tại trường học huyện hơn một thập kỷ, và gần đây mới có được một số ảnh hưởng với quan huyện.

Không lâu sau, Giáo sư Hu gặp trợ giảng của Li Xuezheng.

Giáo sư Hu biết Li Xuezheng giỏi hơn mình; ông ta vốn được chọn làm quan và sau đó được quan huyện tuyển dụng làm giảng viên. Như vậy, khi một quan chức đương nhiệm tuyển dụng một giảng viên, việc này sẽ bỏ qua Văn phòng Thư ký và Bộ Nhân sự; Chỉ cần sự chấp thuận của Bộ Lễ để đăng ký, còn việc bổ nhiệm cần được Học viện Hoàng gia xem xét.

Lý Học Chính có thể quản lý tất cả các học viện và trường học trong cả nước, kể cả một số trường cấp huyện. Vào thời điểm đó, chưa có Cục Giáo dục; Lý Học Chính về cơ bản là người đứng đầu ngành giáo dục của cả nước.

Vị trợ giảng tại trường quốc doanh này là người thân tín của Lý Học Chính.

"Tôi đã gặp anh trước đây..."

Vị trợ giảng vẫy tay và nói, "Chúng ta hãy bỏ qua thủ tục. Tôi đến đây

theo lệnh của hiệu trưởng. Lần này tôi đến Phổ Thành chỉ vì một việc." "Xin hãy cho biết chỉ thị của anh," Giáo sư Hu nói.

Vị trợ giảng nói, "Hiệu trưởng muốn chọn một số học sinh xuất sắc từ trường cấp huyện để vào trường cấp tỉnh. Đây là danh sách!"

Giáo sư Hu giật mình khi nghe điều này và lập tức cầm danh sách lên xem, chỉ thấy có năm người trong đó.

Trương Nguyệt!

Mắt Giáo sư Hu mở to khi nhìn thấy cái tên này.

Giáo sư Hu không khỏi hỏi: "Tôi có thể hỏi liệu phủ huyện có thực sự cần năm người này không?"

"Đây là ý định của quan chức nhà trường, tất nhiên là họ muốn rồi,"

trợ giảng nói. "Không sao nếu bây giờ ông không nhớ ra, cứ đi lấy danh sách mà kiểm tra. Tôi cần họ trong vài ngày tới, rồi tôi sẽ quay lại phủ huyện để báo cáo."

Giáo sư Hu không khỏi cảm thấy lo lắng: "Lý Hà và Trương Thạch Vũ đều là học sinh xuất sắc của huyện, nên việc cần họ đến vậy... thực sự khiến tôi khó xử."

Trợ giảng nói: "Chính vì họ xuất sắc nên quan chức nhà trường muốn cho họ vào học viện huyện để thi tuyển trực tiếp, và trong tương lai, ông ấy có thể tiến cử họ tham gia kỳ thi bổ sung vào Học viện Hoàng gia ở kinh đô."

"Tôi phải nói gì khi cha cậu hỏi đây?"

Trợ giảng nghiêm giọng nói: "Tôi biết nói gì đây? Họ được thăng cấp từ trường huyện lên trường tỉnh, chẳng phải tất cả đều từ huyện của thầy sao? Đừng lo, quan chức Li đã chỉ thị tôi sẽ tiến cử vài học sinh từ trường huyện của thầy tham gia kỳ thi bổ sung vào Học viện Hoàng gia. Nếu không, thầy biết tính khí của quan chức Li rồi đấy."

"Vâng, tôi sẽ lo liệu ngay. Nhưng quan huyện có thể sẽ không cho phép."

Trợ giảng gật đầu và nói: "Được rồi, vậy thầy cứ lo đi. Tôi sẽ nhờ hiệu trưởng nói chuyện với quan huyện."

Giáo sư Hu tiễn trợ giảng ra ngoài. Mọi chuyện khác đều ổn, ngoại trừ Trương Nguyệt.

Trường tỉnh đã cử người đến yêu cầu anh ta phục vụ, đề nghị tuyển dụng trực tiếp mà không cần qua kỳ thi công khai của trường tỉnh. Tuy nhiên, người đàn ông này thậm chí không có đủ điều kiện để tham gia kỳ thi của trường huyện mà lại bị từ chối vì một thỏa thuận bằng văn bản. Điều này thật đáng xấu hổ.

Tất cả là lỗi của những quan chức tham nhũng này.

Giáo sư Hu vội vàng chạy ra ngoài và bảo người hầu: "Lập tức đi gọi ông Guo về."

"Ông Guo nào?"

Giáo sư Hu giật mình, đột nhiên nhận ra rằng ông thậm chí còn không biết Guo Xuejiu sống ở đâu trong huyện.

Ôi không, lần này ông không tìm thấy ông ta.

Hu không dám chậm trễ và báo cáo sự việc cho huyện trưởng.

Sáng sớm hôm sau.

Bên ngoài một văn phòng thư ký trong chính quyền huyện.

Thư ký Lu định lấy chìa khóa mở cửa thì thấy hai người đang ngồi xổm bên ngoài.

"Trưởng phòng Xu, anh làm gì ở đây?"

Lu Tiesi liếc nhìn anh ta, mặt lập tức lộ vẻ không hài lòng.

Trưởng phòng Xu cười khẩy, "Chào trưởng phòng. Đây là em trai tôi. Hôm nay nó đến nhờ ngài giúp một việc." Zhang

Shi, tay xách hai thùng, đứng dậy và nói: "Trưởng phòng, tôi là Zhang Shi từ phố Shuainan New Street. Hôm nay, tôi đến nhờ ngài giúp một việc liên quan đến việc nhập học của em trai tôi vào trường huyện."

Lu Tiesi lắc đầu nói: "Trời còn sớm thế này. Vào trong nói chuyện đi."

Nói xong, Lu Tiesi mở cửa bước vào phòng. Zhang Shi đặt hai chiếc hộp lên bàn của Lu Tiesi.

Lu Tiesi quát lên: "Ngươi làm gì ở đây? Mang chúng đi chỗ khác!"

Trương Thạch vội vàng đáp, "Vâng, vâng."

Rồi anh ta lại cầm hai thùng tài liệu lên.

Lục Tiệp Si đi đến kệ, sắp xếp hồ sơ trong khi quay lưng lại với họ, nói, "Nhiệm môn đang bận, nói thẳng vào vấn đề đi."

Trương Thạch nói, "Chuyện là thế này: em trai ba của tôi đang chuẩn bị đi thi vào huyện, nhưng trưởng nhiệm vụ viện trưởng không chịu bảo lãnh cho nó. Tôi đã hỏi ông ấy, và ông ấy nói rằng ông ấy không dám bảo lãnh cho nó nếu anh không đồng ý."

"Em trai ba của cậu đã làm gì?"

Trương Thạch nói, "Không phải nó làm gì sai; mà là em trai hai của tôi đã bỏ trốn... bỏ trốn khỏi hôn ước."

Lục Tiệp Si cười khẩy, "Tôi biết, chính là Trương Nhị Lang đã bỏ trốn khỏi nhà Triệu Diêm. Gã đó khá là ra dáng; khi quan huyện Trần tổ chức tiệc chiêu đãi học sinh, tôi đã thấy hắn, hắn vô cùng ngạo mạn."

Có vẻ như hai người có hiềm khích gì với nhau, và Trương Thạch không biết em trai mình đã làm gì để xúc phạm hắn. Trương Thạch nói, "Con trai thứ hai của tôi còn nhỏ và chưa hiểu biết. Tôi cầu xin ngài Lu, hãy khoan dung với nó. Xin ngài, hãy thương xót về lời hứa của con trai thứ ba của tôi. Hôm nay là ngày đăng ký nhập học huyện; nếu chúng tôi bỏ lỡ, tương lai của con trai thứ ba của tôi sẽ bị hủy hoại."

Xu, viên cảnh sát trưởng, xen vào, "Thưa ngài Lu, mọi người trong môn phái đều biết ngài vô cùng tốt bụng và hay giúp đỡ, luôn sẵn lòng giúp đỡ. Xin hãy giúp đỡ anh trai tôi!"

Lu đáp, "Vì lợi ích của ông, tôi sẽ nói thẳng. Chuyện của con trai thứ hai vừa lớn vừa nhỏ. Một mặt, không ai có thể bảo lãnh cho con trai thứ ba của ông; mặt khác, nó không quá nghiêm trọng, vì chuyện của con trai thứ hai không ảnh hưởng đến con trai thứ ba."

"Thông thường, chỉ cần vài lời của Cảnh sát trưởng Xu, tôi có thể dàn xếp mọi chuyện với Trưởng huyện Cao và mọi việc sẽ kết thúc,"

Lu lắc đầu. "Nhưng hôm nay, không phải là tôi không muốn giúp, nhưng tại sao tôi lại phải làm phật lòng ai đó vì con trai thứ ba của ngài? Tôi không có quyền nhận đồ của ngài."

"Thưa ngài Lu…"

"Ngươi đang làm gì vậy? Nếu ngươi thực sự muốn giúp con trai thứ ba của mình, ta sẽ chỉ cho ngươi cách. Bên bị oan là ai? Hãy đi nói chuyện với hắn và tìm cách giải quyết."

Trương Thạch hỏi, "Thư ký có ý nói Triệu Diệu Tử không?"

Lục Tịch lập tức đáp, "Ta không nói vậy; tự ngươi đoán đi, Trương Đại Lang."

Đúng lúc đó, một cảnh sát bước vào và nói, "Thư ký, quan huyện và thầy giáo kính mời ngài đến!"

Lục Tịch nói, "Vâng."

nói, Lục Tịch định khóa cửa thì có người nói thêm, "Hai người còn làm gì nữa?"

"Thư ký, chúng tôi đang đợi ngài quay lại."

"Không cần." Lục Tịch không nhìn họ với vẻ thân thiện. Lu Tiesi

cười khẩy bước về phía sảnh thứ hai của văn phòng huyện, tự nhủ: "Đã xúc phạm viên thư ký rồi, ta còn muốn thoát thân nữa sao? Còn muốn thi vào huyện sao? Không đời nào!"

Khi Lu Tiesi bước vào sảnh thứ hai, hắn thấy huyện trưởng đang nhìn mình lạnh lùng. Lu

Tiesi không khỏi rùng mình từ đầu đến chân.

Huyện trưởng lạnh lùng nói: "Lu Tiesi, dạo này cậu thế nào?"

Nghe vậy, chân Lu Tiesi lập tức run rẩy, hắn quỳ xuống, liên tục cúi lạy…

Một cơn gió lạnh rít lên, đúng lúc đó, Zhang Shi và Xu Dutou đang đứng lảng vảng ở ngã tư trước văn phòng huyện.

Zhang Shi vừa đi vừa lau nước mắt, vô cùng xấu hổ khi phải đối mặt với người anh ba của mình. Tất cả là vì người anh cả của hắn quá vô dụng.

"Sư phụ Zhang… Sư phụ Zhang…"

một giọng nói đau buồn vang vọng trong gió lạnh.

Trương Thạch ngạc nhiên khi nghe thấy cái tên đó. Trước khi gia tộc bị Triệu Diệu Phá Sản, nhiều người gọi ông là "Sư phụ Trương". Giờ đây, gia tộc Trương không còn như xưa nữa, nên mọi người gọi ông là "Trưởng lão Trương" hay "Chú Trương".

"Sư huynh, chẳng phải đây là Lục Tả sao?" Từ Đấu Đầu chỉ tay về phía sau.

Trương Thạch quay lại nhìn và quả thật là Lục Tả, nhưng trông ông ta khác hẳn; má ông ta sưng lên.

"Lục Tả, chuyện gì đã xảy ra với cậu vậy?" Trương Thạch kinh hãi.

Lục Tả há miệng rộng và chỉ vào bên trong. Trương Thạch thực sự bị sốc; Lục Tả chỉ còn lại vài chiếc răng thưa thớt.

Vừa nãy ông ta không hề trông như thế này; sao lại có thể thay đổi đến mức độ như vậy?

"Sư phụ Trương, xin hãy thương xót và tha mạng cho tôi!" Lục Tả quỳ xuống với một tiếng động mạnh và khóc lóc thảm thiết.

(Hết chương)