Thứ 109 Chương Âm Thanh Của Đàn Piano

Chương 109 Tiếng Tần

Đêm đó, Trương Nguyệt và Hoàng Haoyi ở lại thị trấn.

Mặc dù họ đi cùng Ngô An Thạch, nhưng cả Trương Nguyệt và Hoàng Haoyi đều chọn nhà trọ riêng.

Thứ nhất, Ngô An Thạch có họ hàng nữ đi cùng, nên việc họ ở chung sẽ bất tiện.

Thứ hai, đó cũng là vấn đề nguyên tắc đối với học giả: "Tôi không phải người hầu của các người, làm sao tôi có thể ăn ở nhờ nhà các người được miễn phí?"

Không chỉ Trương Nguyệt, mà Hoàng Haoyi cũng có cùng suy nghĩ, và cả hai dễ dàng đạt được sự đồng thuận.

Lúc này họ đang ở Quzhou, và Hoàng Haoyi tìm một nhà trọ có biển hiệu hình sàng để ở.

Trương Nguyệt khá quen thuộc với những nhà trọ như vậy; trước khi cửa hàng của anh bị cháy, nó cũng là một nhà trọ hình sàng.

Ở những nhà trọ hình sàng này, khách phải tự lo mọi thứ, ngoại trừ phòng ốc và dụng cụ nấu nướng. Những nhà trọ như vậy là tiết kiệm và thiết thực nhất, cho thấy Hoàng Haoyi khá khôn ngoan trong việc chi tiêu.

Cả hai đặt hành lý xuống. Trương Nguyệt trả tiền cho người khuân vác rồi tiễn anh ta về, sau đó thanh toán tiền phòng, và bảo chủ quán rót rượu vào bình cho Đường Cửu, rồi mua thêm thức ăn và rượu. Người hầu của Hoàng Haoyi nấu cơm.

Trong khi ăn ở đại sảnh, Đường Cửu hỏi mấy người buôn bán trong quán trọ về tình hình đường sá. Ai cũng nói đường sá yên bình, không có vấn đề gì.

Hoàng Haoyi tỏ vẻ không tin.

Cuối bữa ăn, thức ăn và rượu thì đầy ắp, nhưng không ai ăn đủ cơm. Sau bữa ăn

, Hoàng Haoyi thấy áy náy nên đã thắp đèn trong phòng và mời Trương Nguyệt lên đọc sách một lát.

Trương Nguyệt đồng ý và đọc sách khoảng một tiếng rồi nói buồn ngủ nên về phòng nghỉ. Điều này khiến Hoàng Haoyi vô cùng ngạc nhiên. Chẳng phải tất cả học giả đều phải chăm chỉ học hành, dù phải vất vả đến mấy cũng phải đập đầu vào xà nhà và chịu đau đớn sao? Ngay cả

ông ta, một người đỗ kỳ thi hoàng gia, cũng không lười biếng đến thế.

Hoàng Haoyi thở dài liên tục, cố gắng thức đến tận canh ba đêm mới chịu ngủ.

Đêm đó, Hoàng Haoyi ngủ không ngon giấc. Những lời nói của Ngô An Thạch ban ngày khiến anh bồn chồn, tâm trí anh cứ mãi nghĩ về hình ảnh đôi chân ngọc thanh tú và phương pháp luyện tinh thành khí của nàng.

Anh lớn lên trong gia đình có những quy tắc nghiêm khắc, người lớn luôn kiểm soát anh. Ngoại trừ họ hàng, anh chưa bao giờ để ý đến phụ nữ. Nhưng sau khi nghe Ngô An Thạch miêu tả nhiều thú vui, anh không khỏi để trí tưởng tượng bay xa. Tuy nhiên, vì không hiểu biết về chuyện nam nữ, suy nghĩ của anh có phần kỳ quặc.

Vừa định ngủ thiếp đi, Hoàng Haoyi nghe thấy tiếng bước chân.

Anh tỉnh dậy và thấy những thương nhân đã nói chuyện với họ ban ngày, đội mũ đen và mặc áo trắng, đã rời khỏi quán trọ giữa đêm, không rõ tung tích.

Điều này khiến Hoàng Haoyi vô cùng giật mình. Suốt đêm, anh ta tỉnh giấc mấy lần để kiểm tra xem có dấu hiệu gì bất thường không, nhưng chỉ nghe thấy tiếng ngáy lớn từ phòng của Trương Nguyệt.

Sáng hôm sau, Hoàng Haoyi hầu như không ngủ được cả đêm. Anh ta vào bếp kiểm tra những người đêm hôm trước, nhưng thấy họ đã đi hết.

Hoàng Haoyi vội vàng gõ cửa phòng Trương Nguyệt, vẫn còn ngái ngủ, kể lại những chuyện kỳ ​​lạ đêm hôm trước cho chủ quán trọ nghe, nói thêm rằng quán trọ này khá kỳ lạ.

Trương Nguyệt cũng có phần khó hiểu, nhưng thấy thái độ bình tĩnh của Đường Cửu, liền hỏi: "Cửu Cửu, cậu nghĩ sao về những người này?"

Hoàng Haoyi nhìn Đường Cửu, thầm nghĩ: "Tên này chỉ là một người lính; sao Trương Nguyệt lại kính trọng hắn như vậy?

Đường Cửu, vừa thức dậy đã uống nước từ bình bầu của mình, bình tĩnh đáp: "Không có gì. Họ chỉ là mấy kẻ lắm chuyện thích ăn rau. Họ không có ý đồ xấu. Nếu chúng ta phớt lờ họ, sẽ không gặp rắc rối."

Mấy kẻ lắm chuyện lại ăn rau à?

Trương Nguyệt suy nghĩ kỹ. Quả thật, tối hôm trước các thương nhân chỉ ăn đồ chay và không uống rượu.

Trước khi rời Phúc Kiến, Trương Nguyệt luôn tự hỏi tại sao con đường Lương Chử, vùng đất thịnh vượng nhất thời nhà Tống, lại hỗn loạn đến vậy. Chẳng phải người ta nổi loạn vì đói sao? Tại sao người ta lại nổi loạn ở một vùng đất giàu có?

Nhưng lúc này Trương Nguyệt nhớ lại rằng cuộc nổi dậy lớn nhất của nông dân thời nhà Tống, cuộc nổi dậy của Phương La, đã diễn ra ở Lương Chử.

Ngay cả trước cuộc nổi dậy của Phương La, các tổ chức dân gian thực hành "ăn rau thờ cúng ma quỷ" đã lan rộng ở Giang Nam.

Tại sao lại như vậy?

Nói một cách đơn giản, "những luật lệ hà khắc của quá khứ vẫn còn tồn tại trong triều đại này." Nhà Tống đánh thuế rất nặng, đặc biệt là ở vùng Giang Nam giàu có. Người dân tập hợp lại dưới danh nghĩa tôn giáo để chống lại chính quyền.

Ví dụ, trong tiểu thuyết của Kim Dung, Minh Giáo được miêu tả là "ăn rau thờ cúng ma quỷ."

Trên thực tế, ở Giang Nam, không chỉ có Minh Giáo; hầu hết các tổ chức dân gian đều "ăn rau thờ cúng ma quỷ." Chính quyền bóc lột người dân địa phương, và khi họ không thể sống sót, họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tìm nơi nương náu trong các nhóm tôn giáo này.

Do đó, chính phủ đã sử dụng "ăn rau thờ cúng ma quỷ" để kỳ thị các tổ chức dân gian này. Điều này là dễ hiểu; Chính quyền chắc chắn không thích những hội nhóm dân gian tự phát như vậy, nhưng thay vì suy ngẫm về hành động của mình, họ lại đàn áp chúng một cách cưỡng bức.

Một khi người dân biến thành bọn cướp và nổi dậy, chính quyền không thể đánh bại họ, vì vậy triều đình đã dùng các quan lại cấp cao và phần thưởng hậu hĩnh để xoa dịu họ.

Mọi người đều nói rằng sự xuất sắc của tiểu thuyết *Thủy Hử* nằm ở việc miêu tả sự đầu hàng của quân nổi dậy trước hoàng đế, cùng lúc đó là cuộc nổi dậy của nông dân. Nó cho thấy

phe đầu hàng đã giúp triều đình đàn áp quân nổi dậy như thế nào. Lúc này, Trương Nguyệt cảm thấy nhẹ nhõm và thầm ngưỡng mộ Đường Cửu, nghĩ rằng thật yên tâm khi có một người dày dạn kinh nghiệm như vậy bên cạnh trong chuyến đi. Anh trai của anh quả thực rất chu đáo trong chuyện này.

Nhưng rồi Đường Cửu nói xong và lại bắt đầu uống rượu say sưa.

Tuy nhiên, Hoàng Haoyi cảm thấy có phần không hài lòng. Anh nghĩ rằng mặc dù Đường Cửu biết những người đó đến từ đâu, nhưng anh ta đã không cảnh báo anh, khiến anh phải trải qua cả đêm trong sợ hãi. Hoàng Haoyi, nghĩ đến sự mệt mỏi của ngày hôm qua, biết rằng chuyến đi hôm nay sẽ rất khủng khiếp.

Ông miễn cưỡng sai người đi thuê lừa để chở.

Cả nhóm nấu mì và ăn cơm, rồi gặp Ngô An Thạch và những người khác, sau đó lên đường về phía bắc. Sau vài ngày, họ đến Quzhou, nơi gia tộc họ Ngô đã sắp xếp thuyền bè để đi về phía bắc dọc theo sông Hồ đến Hàng Châu.

Gia tộc họ Ngô, với hơn hai trăm người, đã thuê năm chiếc thuyền cho chuyến đi về phía bắc. Vì trên thuyền còn nhiều chỗ trống, họ đã sắp xếp cho Trương Nguyệt và Hoàng Hao Di lên một trong số đó.

Trương Nguyệt và Hoàng Hao Di vô cùng vui mừng, biết rằng việc thuê thuyền đến Hàng Châu lúc bấy giờ rất đắt đỏ và khó tìm; có một chiếc thuyền như vậy để đưa họ đi đã là một đặc ân lớn.

Họ không muốn mặc cả, và Ngô An Thạch từ chối lời đề nghị tiền bạc của họ. Họ bàn nhau sẽ đến thăm gia tộc họ Ngô ở Bắc Kinh (Khai Phong) với một số món quà có giá trị.

Sông Hồ, còn được gọi là sông Qu, là tuyến đường thủy nối liền Giang Tây và Chiết Giang.

Vào thời điểm này, Phúc Kiến vẫn còn khá kém phát triển; Hai Mươi Kinh và Bến tàu Thanh Hồ chỉ xuất hiện sau thời nhà Tống. Do đó, người Phúc Kiến đi Hàng Châu bằng đường thủy phải sử dụng sông Hồ.

Thượng nguồn sông Hồ rất giàu tre và gỗ, nên các bến tàu được xây dựng dọc theo bờ sông. Tre và gỗ này được vận chuyển xuôi dòng sông Hồ đến sông Tiền Đường rồi đến Hàng Châu để bán. Sau đó, thuyền bè lại chở gạo từ Hàng Châu trở về. Bên cạnh những hoạt động buôn bán này, còn có thuyền chở trái cây, muối và hàng thủ công mỹ nghệ trên sông.

Tuy nhiên, lúc đó sông Hồ đang khô hạn, tất cả các thuyền từ thượng nguồn chỉ có thể cập bến tại bến Quzhou. Một cây cầu phao nằm cách bến tàu một khoảng, nối liền hai bên sông bằng vài sợi xích sắt.

Nhiều thuyền đã ra đến giữa sông nhưng không thể đi qua, hành khách không thể xuống thuyền, buộc phải ngồi chờ đợi trong thuyền. Một vài học giả, giữa làn gió sông và sương mai, ngồi ở mũi thuyền, uống rượu và sáng tác thơ với gu thẩm mỹ tinh tế.

Nhiều thuyền khác đã neo đậu ở bờ, và mọi người lên bờ để thư giãn. Các nhà hàng và quán rượu dọc bờ sông chật kín khách, tạo nên một khung cảnh nhộn nhịp.

Khi màn đêm buông xuống, trăng lặn và sao thưa dần, và chẳng mấy chốc, dòng sông đã lấp lánh ánh đèn đánh cá, phản chiếu lên vô số ánh đèn của những ngôi nhà ven bờ, tạo thành một dải ánh sáng trải dài bất tận.

Trương Nguyệt đứng trên bờ quan sát cảnh tượng này, để làn gió sông thổi nhẹ vào lòng. Bỗng nhiên, cảm xúc của một lữ khách dâng trào trong tim; anh mới chỉ đi được vài ngày mà đã bắt đầu nhớ nhà.

Trương Nguyệt thở dài, định quay về quán trọ thì bỗng nghe thấy tiếng đàn tranh.

Trương Nguyệt nhìn về hướng phát ra âm thanh và thấy một đình ba tầng bên bờ sông, tầng trên cùng giống như một tòa tháp.

Tiếng đàn tranh phát ra từ đình này.

Trong đêm lạnh giá, âm nhạc ban đầu nghe êm dịu và lạnh lẽo, nhưng sau khi nghe một lúc, nó gợi lên hình ảnh một con hạc áo lông chim đang câu cá trên sông.

Bất chợt, vài nốt nhạc cao vút vang lên, như những con cò trắng giật mình vỗ cánh bay khỏi bờ sông, nối tiếp giai điệu du dương, như thể được đưa đến một vùng quê thanh bình, một nơi ấm áp và yên tĩnh của con người, vừa mang nét quyến rũ mộc mạc vừa phảng phất nỗi buồn man mác của một người phụ nữ trong phòng riêng.

Trương Nguyệt chăm chú lắng nghe, giai điệu như dòng nước chảy trong tim, xoa dịu nỗi cô đơn xa nhà. Nhiều du khách dừng lại lắng nghe dưới vọng lâu.

Họ không hề hay biết, tiếng nước sông rì rào, ánh đèn câu cá hai bên bờ nhấp nháy liên hồi.

Tiếng nhạc tắt ngấm.

Trương Nguyệt và nhiều người khác chìm đắm trong suy tư, mong chờ một màn trình diễn khác từ vọng lâu, nhưng rồi tiếng nhạc biến mất. Trương Nguyệt tiếc nuối ra về.

Trên vọng lâu,

bà Phàn thở dài nói với chị Mười Bảy, người vừa chơi nhạc xong, "Nghe nhạc của em làm chị nhớ lại hồi còn là một cô gái xuất thân nghèo khó, rồi lớn lên thành con gái của một quan lại, và giờ đây chị có thể quán xuyến việc nhà một cách đàng hoàng. Cuộc đời của một cô gái là như vậy đấy."

Chị Mười Bảy đáp, "Chẳng phải ai cũng vậy sao?"

Nói xong, chị Mười Bảy đi đến vọng lâu, tựa vào lan can và ngắm nhìn dòng sông. Từ khóe mắt, chị thoáng thấy một chàng trai trẻ đứng cách đó không xa.

Bà Fan nói, "Mười bảy, cháu vẫn còn độc thân, nên cháu không cảm nhận sâu sắc điều đó. Hơn nữa, đã lâu rồi ta không thấy cháu chơi đàn tranh. Điều gì khiến cháu trở nên tao nhã như vậy?"

Mười bảy, đang lau tay bằng chiếc khăn tay do người hầu đưa cho, đáp, "Chỉ là thử chơi cho đỡ buồn trên đường đi thôi."

"Cháu biết không, trước đây việc thuyết phục cháu chơi một bản nhạc rất khó,"

bà Fan nói. Mười bảy đáp, "Nếu cha không khăng khăng rằng tất cả con gái nhà họ Wu đều phải biết nghệ thuật đàn tranh, cờ vua, thư pháp và hội họa, cháu đã chẳng buồn học. Ngay cả sau khi học một thời gian, cháu vẫn hiểu được vẻ đẹp của việc chơi đàn tranh, nhưng chỉ là để giải trí cho bản thân. Ba năm trước, cha nhất quyết bắt cháu chơi đàn tranh cho khách, nhưng cháu không thích tiếp khách nên đã ngừng chơi."

“Hồi đó có một vị hoàng tử đến thăm phủ, nên cha tôi đương nhiên tỏ lòng kính trọng. Tôi cũng muốn học đàn tranh, nhưng tiếc là hồi nhỏ tôi không có cơ hội, giờ thì cha tôi đã lên quan rồi. Tôi nghe nói sư phụ đàn tranh Guo, người dạy các tiểu thư ở Bàn Kinh, rất quý mến cô, nói rằng tài năng và sự hiểu biết của cô xứng đáng được ông ấy dạy dỗ.”

Thập Thất mỉm cười nhẹ, “Thật sao? Tôi chưa bao giờ nghe ông ấy nói điều đó với tôi.”

Vừa nói chuyện…

“Ai đang chơi đàn tranh trong đình vậy? Cho tôi xin một bản nhạc khác được không?” Một giọng nói vang lên từ dưới đình.

Bà Fan cười khúc khích, “Thập Thất, cháu thật đặc biệt! Cháu không chơi đàn, nhưng khi chơi, cháu lại thu hút được rất nhiều người.”

Thập Thất quay lưng khỏi lan can, mỉm cười e lệ. Nhìn lại, cô thấy chàng trai trẻ đã rời đi.

Bà Fan giật mình; bà chưa bao giờ thấy Thập Thất e lệ như vậy trước đây. Cô ấy không kìm được mà hỏi, "Anh có muốn chơi thêm một bản nhạc nữa không?"

Mười bảy tuổi đáp, "Tôi đã hết hứng thú rồi; chẳng có bản nhạc nào hay cả. Chúng ta về thôi!"

Ngày hôm sau,

con thuyền được phép qua sông.

Ngô An Thạch đưa danh thiếp cho viên chức bến phà, người này khi nghe nói ông là Ngô An Thạch, cháu trai của Phó Thủ tướng, liền không dám từ chối và lập tức cho phép thuyền đi qua.

Sau đó, con thuyền đi dọc sông Giang, rồi sông Tiền Đường, hướng về Hàng Châu.

(Hết chương)