Thứ 69 Chương

Trong chương 69,

Bành Tĩnh Di kéo Trương Nguyệt ra khỏi nhà, không phải đi đâu khác, mà đến một quán ăn chay trên phố trước nhà.

Trương Nguyệt từng tiếp đón phó trụ trì và các sư thầy của chùa Hoàng Hoa tại đây cùng với Tào Bảo Chính. Giờ đây, những người bạn học cũ từ thuở đi học của cậu đang ngồi ở một bàn trên lầu, trong đó có vài người cậu gặp hồi thi vào huyện.

Lúc này, Trương Nguyệt hiểu ý của Bành Tĩnh Di.

Trương Nguyệt mỉm cười ngồi xuống, chào hỏi từng người một.

Cậu không phải là học sinh giỏi như người anh hai của mình, người có thể bỏ qua các phép tắc xã giao. Thông thường, miễn là mọi chuyện không leo thang thành xích mâu thuẫn, Trương Nguyệt đều đối xử với mọi người một cách lịch sự.

Ngay cả khi biết có chút oán giận, miễn là bề ngoài lịch sự, cũng không cần phải xúc phạm ai, phải không?

Những người bạn học trò chuyện rôm rả quanh bàn, tạo nên một bầu không khí khá dễ chịu.

Trương Nguyệt, sau khi đã ổn định suy nghĩ, ngồi bên cửa sổ và nhìn những ngọn núi xa xa mờ sương, những đám mây trôi lơ lửng giữa những ngọn đồi xanh và dòng nước trong vắt. Dưới chân núi và dọc theo các dòng suối, những cánh đồng trải dài, những người nông dân cần mẫn làm việc – một cảnh tượng đẹp như tranh vẽ.

Dọc theo sông Nanpu, những tàu chở hàng và tàu buôn chất đầy hàng hóa qua lại. Những người lao động cởi trần kéo thuyền nghỉ ngơi trên bờ, trong khi người dân chen chúc lên phà. Cảnh tượng này

Trương Nguyệt đang chìm trong suy nghĩ, chỉ bừng tỉnh khi mọi người nâng chén chúc mừng.

Anh mỉm cười và uống cạn một chén rượu vang.

Chén rượu này, dĩ nhiên, là lời chúc mừng anh đã vượt qua kỳ thi hoàng gia.

Bỗng nhiên, một người ở bàn hỏi: "Tôi nghe nói nhị phu nhân đã thay đổi đăng ký và đến Tô Châu dự thi, và từ đó đến giờ không nhận được tin tức gì từ nhà. Có thật không?"

Nghe vậy, mọi người ở bàn đều dựng tai lên. Trương Nguyệt nghĩ thầm: "Hình như mọi người đều tò mò lắm."

Anh đã cảm nhận được vài ánh mắt chua chát và một chút hả hê.

Zhang Yue liếc nhìn người đàn ông và cười hỏi, "Anh nghe chuyện này ở đâu vậy?"

Nghe vậy, Peng Jingyi lập tức chuyển chủ đề, người đàn ông ngượng ngùng không dám hỏi thêm.

Sau khi ăn xong bữa chay, Zhang Yue định trả tiền thì những người khác giật lấy, thậm chí có người còn mời Zhang Yue uống nước sau.

Zhang Yue nghĩ thầm, "Sao không nói sớm hơn? Mình đã gọi món đắt hơn rồi."

Sau khi mọi người rời đi, Peng Jingyi và Zhang Yue trò chuyện bên chòi nhìn ra sông Nanpu, gió nhẹ thổi. Peng Jingyi nói, "Cậu đúng là bạn tốt. Tớ cứ tưởng cậu không chịu giao du với họ."

Zhang Yue cười, "Sao tớ lại không nhớ tình bạn thời thơ ấu của chúng ta chứ? Cho dù cậu không mời, tớ cũng sẽ đến."

Peng Jingyi vui vẻ nói, "Tớ biết cậu là người trân trọng tình bạn cũ."

Zhang Yue hỏi, "À mà, tình hình ở đồn tuần tra thế nào rồi?"

Bành Tĩnh Di thở dài, "Còn cách nào khác? Chỉ toàn giao du với đám lính địa phương. Ngay cả tướng chỉ huy cũng chỉ là sĩ quan cấp thấp." (

Sanban Jiecha" là từ dùng để chỉ sĩ quan cấp thấp.)

Trương Nguyệt nói, "Tôi nghe nói ở làng Nhân Thọ có rất nhiều kẻ buôn lậu muối, chúng buôn lậu muối thay vì bán muối chính thức..."

Bành Tĩnh Di cười khổ, "Cậu cũng biết chuyện này. Bọn buôn lậu muối còn hoành hành hơn cả chính phủ;

chúng ta chẳng thể làm gì được." Triều đại nhà Tống có độc quyền về cả muối và trà, điều đó có nghĩa là nạn buôn lậu hoành hành. Cuộc nổi dậy nổi tiếng của Lý Thuận và Vương Tiêu Bộ là cuộc nổi dậy của những kẻ buôn lậu trà, và trong lịch sử, kẻ buôn lậu muối Kiến Dương là Phàn Nga Vi cũng đã kích động một cuộc nổi dậy lớn của nông dân ở Phúc Kiến thời Kiến Dương.

Điều này cũng giải thích tại sao 108 anh hùng trong Thủy Hử là tập hợp những tài năng xuất chúng từ mọi tầng lớp xã hội thời nhà Tống.

"Vậy là chú hai của cậu đã phái người đến làng Nhân Thọ để cậu dàn xếp giữa ông ấy, quan huyện Vũ và bọn buôn lậu muối sao?"

Trương Nguyệt hỏi, nhận thấy sắc mặt Peng Jingyi thay đổi. Với

nạn buôn lậu muối hoành hành, sao bọn chúng lại không hối lộ quan huyện và thanh tra chứ? Tại sao quan huyện Peng lại phái Peng Jingyi đến đó…?

Peng Jingyi đáp, "Cái nơi chết tiệt đó, có lợi gì chứ? Để tôi nói cho cậu biết, tôi nghèo đến nỗi không có tiền ăn."

"Thế à?" Trương Nguyệt nói, "Tôi định mượn cậu một ít tiền, nhưng có vẻ như thôi vậy…"

"Sao, Tam Lang, cậu muốn mượn tiền à? Không thành vấn đề, 50 chuỗi tiền mặt hay 100 chuỗi?"

Trương Nguyệt cười nhẹ: "200 chuỗi!"

"Nhiều thế? Cậu định làm gì với số tiền đó?"

Trương Nguyệt nói, "Mở một quán ăn."

Peng Jingyi nói, "Với địa vị hiện tại của gia đình cậu, Zhao Thư ký sẽ không dám đốt quán của cậu lần nữa đâu."

“Hắn ta không dám đâu,”

Trương Nguyệt nói. “Làng Nhân Châu không phải là nơi ở lâu. Sao cháu không xin chú hai cho cháu đi chỗ khác?”

Bành Tĩnh Di nói, “Chú hai của ta đã già rồi, vả lại, quan lại vẫn luôn bị xa lánh trong giới quan lại. Hiện nay, triều đình đang bổ nhiệm dân sự làm huyện trưởng.”

Trương Nguyệt gật đầu nói, “Nếu sau này ta giàu có quyền lực, ta sẽ không bao giờ quên ơn chú.”

Bành Tĩnh Di mỉm cười nói, “Cháu có một người em trai đã thi đỗ kỳ thi hoàng gia. Sau này cháu sẽ dễ dàng tìm được một vị trí tốt.” Trương

Nguyệt cười chua chát. Người em trai hai của hắn thật không đáng tin. Từ việc bỏ trốn khỏi cuộc hôn nhân sắp đặt không một lời, phá hoại cả gia đình, đến việc thay đổi nơi cư trú, bị đưa đi thi tỉnh, rồi lại đỗ kỳ thi hoàng gia, hắn ta thậm chí còn không gửi một lá thư về nhà.

Giờ thì có người không nói ra được, nhưng trong lòng họ chắc đã có chút nghi ngờ rồi. Ngay cả khi người em trai hai có bất bình gì với gia tộc, thì tốt hơn hết là chỉ nên coi họ như anh em ruột thịt.

Hiện giờ, rất nhiều người đang giúp đỡ gia tộc họ Trương, nhưng tất cả đều nhắm đến danh hiệu người thắng cuộc thi hoàng gia. Nếu hắn không thừa nhận gia tộc thì sao? Tất cả sẽ trở nên vô nghĩa. Nếu cứ tiếp diễn như thế này, hắn sẽ không thể che đậy được.

Tuy nhiên, công bằng mà nói, em trai hai của tôi không phải là người bất chính.

Trong quá khứ, hắn rất trung thành với bạn bè, đặc biệt là Tô Đai, và hắn luôn ghi nhớ điều đó. Sao hắn có thể đối xử với gia đình mình như vậy?

Có lẽ nào hắn coi thường tôi và anh trai cả trong thâm tâm?

Điều này quá sức chịu đựng!

Lúc này, bên trong phủ của viên thư Triệu,

một cảnh tượng ảm đạm đang diễn ra.

Vợ của viên thư Triệu đã khóc mấy lần. Bà ta nói, "Tôi đã bảo anh đừng đến nhà họ Zhang để hủy hôn ước rồi mà! Anh thấy rõ rồi đấy..."

Triệu Diệu Tử quát lên, "Thằng nhóc này sỉ nhục tôi trước! Bà không cần nói thêm gì nữa. Nếu bà lo lắng thì về quê ở đây vài ngày đi."

Vợ ông ta nói, "Tôi không lo lắng cho hai chúng tôi, tôi lo lắng cho con gái ông. Nó có tình cảm với con trai hai nhà họ Zhang, ông biết mà. Nhưng hồi đó có người đã nói với con trai hai nhà họ Zhang về chuyện của nó với con trai ba nhà họ Lu. Giờ, sau vụ bỏ trốn, lại thêm việc con trai hai nhà họ Zhang thi đỗ kỳ thi hoàng gia, làm sao nó chịu đựng được?"

"Đã đến bước này rồi, chúng ta còn biết làm sao? Đưa nó về nhà họ Zhang ư? Nhà ta lại mất mặt nữa sao?" Triệu Diệu Tử chửi rủa.

“Giờ Trương Nhị Lang đã thi đỗ kỳ thi hoàng gia, nhưng ngươi lại tịch thu tài sản nhà họ Trương và âm mưu hãm hại hai người em trai của hắn, làm sao hắn có thể tha cho ngươi sau này được? Suốt bao năm qua, ngươi đã gây ra biết bao nhiêu tội ác trong huyện. Chưa kể số tiền ngươi đã lấy, ngươi có lẽ còn cướp đi sinh mạng của vài người nữa. Trước đây không ai truy đuổi chúng ta, nhưng giờ thì…”

“Ngươi đang nói linh tinh gì vậy? Ai trong chính phủ mà chẳng như thế? Lính canh, đưa phu nhân đi.”

Zhao, người thư ký, sai hai người hầu gái đưa vợ mình đi. Lúc đó, ông ta dường như già đi mấy tuổi.

Đúng lúc đó,

một người gác cổng bước vào và nói: "Thư ký, có thư từ kinh đô ạ?"

"Kinh đô? Quan chức nào vậy?"

"Tôi không biết. Người đưa thư cũng không nhìn rõ, chỉ nói với tôi rằng một người bạn cũ của ông ở kinh đô nhờ anh ta gửi thư này."

Zhao, người thư ký, căng thẳng và lập tức mở thư.

"Gửi thư ký, lâu rồi không gặp, nhớ cậu lắm..."

Chữ viết rất mạnh mẽ, và chữ ký ở cuối thư chỉ có ba chữ: 'Con rể Zhang Xu'.

Thấy vậy, Zhao, người thư ký, tái mặt.

(P.S.: Sẽ có bản cập nhật tiếp theo tối nay, hãy bình chọn nhé!)

(Hết chương)