Chương 178 177 Kết Thúc Rồi

Chương 178, Chương 177: Sau khi đọc báo cáo tình báo, Hoàng đế Gia Tĩnh

Tiếng cười của ông khiến Lỗ Băng và Hoàng Kim ở dưới rùng mình, họ biết chủ nhân của mình chắc hẳn đang rất tức giận.

Hoàng Kim giờ đã đỡ hơn một chút, sau khi đọc báo cáo; có lẽ nói cho Hoàng đế Gia Tĩnh biết nội dung báo cáo sẽ xoa dịu cơn giận của ông.

Tuy nhiên, điều đó vẫn chưa chắc chắn.

Hoàng Kim biết rất rõ rằng vị hoàng đế mà mình phục vụ vô cùng đa nghi, và báo cáo tình báo từ Đông Vực này có thể không xua tan được sự nghi ngờ của ông.

"Bệ hạ, các đặc vụ của Đông Trạm đã điều tra và tìm ra nguyên nhân vụ việc. Đó là vì Vệ Quang Đức và các Kim Thạch (những người đỗ kỳ thi cao nhất của triều đình) đã dùng bữa tối tại một nhà hàng gần đó sau khi khoe khoang về chức vị của mình trên Phố Hoàng Gia. Họ nghe thấy Kim Thạch Quách Đông và những người khác từ Sơn Tây nhắc đến việc hơn 800.000 người đã chết trong trận động đất Sơn Tây - Thiểm Tây. Họ không tin và thậm chí còn tranh cãi với họ về việc con số đó là số người chết hay số nạn nhân của thảm họa.

Chỉ có Hà Bangli, một Kim Thạch từ Phúc Kiến, nói rằng ông ta quả thực đã nghe về điều này từ một người đồng hương trong Văn phòng Truyền tải. Điều này đã gây ra tình trạng thiếu kinh phí cứu trợ thảm họa trong triều đình, vì vậy các Kim Thạch đã đến Bộ Lễ để yêu cầu đơn giản hóa Tiệc Rong'en để tiết kiệm tiền cho công tác cứu trợ thảm họa ở Sơn Tây và Thiểm Tây."

Hoàng Kim đưa bức thư chứa thông tin cho Gia Tĩnh bằng cả hai tay. Ông không thể kiểm soát thái độ của hoàng đế, nhưng ông không thể phạm sai lầm trong công việc của mình.

"Thật vậy sao?"

Sau khi nghe Hoàng Kim báo cáo về thông tin mà các đặc vụ thu thập được, lông mày của ông cuối cùng cũng giãn ra.

"Các sứ giả đã thẩm vấn quản lý nhà hàng và các bồi bàn, và xác nhận rằng chuyện này quả thực đã xảy ra. Trên lầu, học giả Giang Tây và học giả Sơn Tây thậm chí còn tranh cãi về chuyện này

," Hoàng Kim vội vàng nói thêm. "Tất cả đều được ghi chép trong văn bản chính thức."

Hoàng đế Gia Tĩnh liền cầm lấy văn bản, liếc qua và thấy chúng hoàn toàn trùng khớp với lời kể của Hoàng Kim, trước khi trả lại.

"Các ngươi nghĩ sao? Có nên chấp thuận yêu cầu của họ không?"

Gia Tĩnh có vẻ bớt giận hơn so với lúc đầu nghe tin và bắt đầu hỏi ý kiến ​​hai vị cố vấn thân cận của mình.

Một lúc sau, Hoàng đế Gia Tĩnh lại cau mày. Thấy cả hai đều không nói gì, ông liền gọi thẳng họ.

"Hoàng Kim, ngươi nói trước đi."

Hoàng Kim, thấy bị gọi, vội vàng cúi đầu và nói, "Vâng, thưa Bệ hạ."

Chỉ đến lúc đó, ông mới nghiêm túc suy nghĩ về vấn đề này, nhưng vẫn không thể đoán được thái độ thực sự của chủ nhân.

"Ta tin rằng những người mới được bổ nhiệm làm Kim Thạch (những người đỗ kỳ thi cao nhất của triều đình) đều có tấm lòng tốt, biết rằng ngân khố triều đình không đủ.

Những năm gần đây, triều đình liên tục tiến hành các chiến dịch quân sự ở phía bắc và phía nam, thiên tai xảy ra thường xuyên. Triều đình phải miễn thuế và cứu trợ; nếu không, dân chúng đã chết từ lâu rồi."

Lúc này, Hoàng Kim lén nhìn Hoàng đế Gia Tĩnh, không thể đoán được tâm trạng của ngài, rồi tiếp tục, "Tuy nhiên, nghi lễ bổ nhiệm Kim Thạch đã được thiết lập rồi, ta không biết nên chọn ai."

Nói tóm lại, hắn ta chẳng nói được gì

Thấy ánh mắt của hoàng đế dán chặt vào mình, Lục Băng thầm rủa Hoàng Kim, nhưng lúc này hắn không dám lựa chọn.

, Hoàng đế Gia Tĩnh khá nhỏ nhen.

Mặc dù có vẻ như các Kim Thạch đang yêu cầu giảm bớt quy mô của Đại tiệc Rong'en và các nghi lễ tiếp theo để giảm chi phí cứu trợ thiên tai ở Sơn Tây và Thiểm Tây, nhưng Hoàng đế Gia Tĩnh có lẽ không nghĩ như vậy. Ai cũng biết rằng mỗi năm ông ta lấy hàng trăm nghìn lượng bạc từ ngân khố quốc gia để phục vụ các nghi lễ tôn giáo và việc xây dựng cung điện, đền chùa.

Lục Binh lúc này đang cân nhắc cách nói sao cho vừa lòng hoàng đế, nhưng sao chép đề nghị của Hoàng Kim chắc chắn không phải là một lựa chọn, vì đó là điều mà Hoàng đế Gia Tĩnh không thích.

"Bệ hạ," Lục Binh nói, "thần tin rằng ý kiến ​​của Tân Kim Sư về việc tăng cường cứu trợ cho các nạn nhân thiên tai ở Sơn Tây và Thiểm Tây là đúng đắn, và đó là điều mà Bệ hạ luôn muốn làm. Tuy nhiên, Đại Thư ký và Bộ Tài chính đều lấy cớ thiếu kinh phí. Thần không tin rằng triều đình thậm chí không thể có nổi một nghìn lượng bạc."

Vừa nói, Lục Binh liếc nhìn Hoàng đế Gia Tĩnh, người đang nheo mắt, dường như đang suy nghĩ về lời nói của mình. Ông tiếp tục, "Tiệc Rong'en không nên bị hạ cấp; nó phải được tổ chức theo đúng quy định. Bệ hạ nên ban chiếu chỉ yêu cầu Đại Thư ký và Bộ Tài chính nhanh chóng huy động đợt cứu trợ và lương thực thứ hai, đồng thời nhắc nhở họ lên kế hoạch trước cho đợt thứ ba."

Tôi nghe nói sông Hoàng Hà bị tắc nghẽn do động đất, và hoạt động nông nghiệp ở đó không thể tiếp tục trong thời gian ngắn. Thảm họa có thể chỉ được khắc phục vào năm sau.

Bệ hạ, theo ý trời và vì lợi ích của nhân dân, có thể miễn thuế một năm cho vùng bị ảnh hưởng để thể hiện lòng nhân từ của Bệ hạ. "

Lư Băng lâm vào thế khó, nên ông ta chỉ đơn giản là chuyển vấn đề cho nội các, để họ huy động tiền bạc và lương thực cứu trợ thiên tai.

Đại tiệc Rong'en vẫn sẽ được tổ chức theo quy định, và việc cứu trợ cho các nạn nhân thiên tai sẽ được tăng cường. Chỉ cần nói rằng 150.000 lượng bạc là đợt tiền và lương thực cứu trợ thiên tai đầu tiên, và triều đình sẽ tiếp tục cung cấp. Thuế và lao dịch cũng sẽ được miễn. Tóm lại, vị hoàng đế nhân từ sẽ không để thần dân của mình phải chịu đói.

Lời lẽ như vậy cũng có thể trấn an các quan lại.

Lư Băng biết rằng nhiều người khá bất bình vì triều đình chỉ phân bổ quá ít tiền và lương thực cho một thảm họa nghiêm trọng như vậy ở Sơn Tây và Thiểm Tây, đặc biệt là các quan lại từ Sơn Tây và Thiểm Tây.

Sau khi Lư Băng nói xong, Hoàng đế Gia Tĩnh mở mắt nhìn ông ta lần nữa rồi gật đầu. "Được rồi, hãy đi nói với Đại thư ký Yan rằng nội các và Sáu Bộ càng sớm càng tốt sẽ đưa ra kế hoạch."

Sau khi nhìn Lư Băng cúi chào và rời khỏi Vĩnh Thị, Trong cung, Hoàng đế Gia Tĩnh quay sang Hoàng Kim và nói, "Hoàng Kim, ngươi có nghĩ rằng Vi Quang Đức có động cơ thầm kín nào không?" "

Chuyện này..."

Hoàng Kim không ngờ Hoàng đế Gia Tĩnh vẫn còn vương vấn điều này, dường như không tin vào thông tin và lời kể của các sứ giả. Ông chỉ có thể thành thật trả lời, "Thần thần tin rằng không nên có. Xét cho cùng, dựa trên hoàn cảnh lúc đó, đó hoàn toàn là một sự cố ngoài ý muốn. Thần nghĩ các học giả có lẽ cũng lo ngại về sự chênh lệch lớn giữa con số 800.000 và 150.000."

Lúc này, Hoàng Kim đột nhiên quỳ xuống và cúi lạy, nói, "Bệ hạ, xin thứ lỗi cho sự táo bạo của thần, nhưng quỹ cứu trợ thiên tai do Đại Bí thư và Bộ Tài chính phân bổ thực sự quá ít, chỉ như giọt nước trong đại dương. Thần nghe nói nhiều quan chức địa phương đã biển thủ quỹ, và các biện pháp cứu trợ thiên tai được thực hiện kém hiệu quả, khiến tình hình ở vùng thiên tai ngày càng trầm trọng hơn." Ban đầu, trận động đất chỉ cướp đi hơn 500.000 sinh mạng, nhưng những trận lũ lụt và dịch bệnh sau đó đã khiến thêm 300.000 người thiệt mạng nữa."

Lúc này, giọng Hoàng Kim run lên vì xúc động.

"Tử Hầu Vũ đã trở về chưa?"

Vẻ mặt của Hoàng đế Gia Tĩnh vẫn không thay đổi, ông chỉ hỏi một cách thờ ơ.

"Ta nghe nói vẫn chưa. Sau khi được lệnh cúng tế thần sông núi ở Thiểm Tây, ngài ấy hiện đang thị sát tình hình thiên tai ở vùng thảm họa Thiểm Tây - Thiểm Tây. Nghe nói ngài ấy dự định đến vùng thảm họa Thiểm Tây - Thiểm Tây trước rồi mới đến Hà Nam, vì khu vực đó cũng bị thiên tai."

Hoàng Kim lau khóe mắt bằng tay áo và trả lời một cách cung kính.

"Hãy đến Đại Thư ký và yêu cầu họ soạn thảo chiếu chỉ bổ nhiệm Zou Shouyu, Quan ủy kiêm Thứ trưởng Bộ Tài chính, làm Phó Chánh Thanh tra Thanh tra, để giám sát tình hình thiên tai ở Sơn Tây và Thiểm Tây. Các quan lại dưới cấp năm gây cản trở công tác cứu trợ thiên tai hoặc tham ô có thể bị bắt giữ trực tiếp, còn những người trên cấp năm có thể bị báo cáo để điều tra thêm."

Hoàng đế Gia Tĩnh nói.

"Thần thần tuân lệnh."

Hoàng Kim vội vàng cúi đầu lần nữa sau khi nghe vậy, rồi đứng dậy rời khỏi Cung Vĩnh Hậu đến phòng làm việc của mình ở Vườn Tây.

Sau khi nhìn thấy ông ta rời đi, Hoàng đế Gia Tĩnh chỉ khẽ gật đầu, rồi gọi với ra cửa, "Ai ở ngoài?" Vừa dứt lời, hai thái giám chạy từ ngoài vào quỳ xuống trước mặt ông. "Bệ hạ, thần xin thưa."

Hãy cử một người đến Học viện Hàn Lâm lấy lại giấy tờ thi của Vệ Quang Đức từ kỳ thi cấp tỉnh và cấp thành phố."

Gia Tĩnh

thậm chí không liếc nhìn họ, chỉ ra một mệnh lệnh ngắn gọn.

Ba trăm Kim Thạch mới được bổ nhiệm (những người đỗ kỳ thi hoàng gia cao nhất) tập trung tại Bộ Lễ, chờ đợi trong đại sảnh. Các quan chức Bộ Lễ đã được triệu tập bằng công văn từ Đại Thư ký để thảo luận về vấn đề cứu trợ thiên tai ở Sơn Tây và Thiểm Tây, và vấn đề này không thể trì hoãn.

Tuy nhiên, vì chưa có câu trả lời dứt khoát, các Kim Thạch không muốn rời đi và chỉ chờ đợi trong đại sảnh của Bộ Lễ.

Trong khi đó, bên trong Đại Thư ký, Bộ Lễ và Bộ Tài chính lại bắt đầu tranh cãi về vấn đề quỹ cứu trợ thiên tai cho Sơn Tây và Thiểm Tây.

Thông thường, Bộ Tài chính sẽ phân bổ quỹ cứu trợ thiên tai, điều này sẽ không liên quan nhiều đến Bộ Lễ. Nhưng giờ đây, sự phản đối của các Kim Thạch đã kéo Bộ Lễ vào cuộc tranh chấp.

Trước đây, Vương Vĩnh Binh, khi còn là quan chức Thiểm Tây, cũng từng tranh luận về việc cứu trợ thiên tai tại Đại Bí thư, nhưng biết ngân khố quốc gia không đủ, ông chỉ xoay xở được 150.000 lượng bạc.

Hôm nay, sau khi tranh luận với Kim Thạch trong chính điện của Bộ Lễ suốt nửa ngày, ông vô cùng phẫn uất và trút hết cơn giận dồn nén lên Bộ Tài chính.

Bộ Tài chính, cơ quan chính phủ phụ trách đăng ký hộ khẩu và tài chính, đương nhiên là nơi dễ sống nhất trong thời kỳ thịnh vượng. Tuy nhiên, vào thời Gia Tĩnh, Bộ Tài chính bắt đầu gặp khó khăn.

Thiên tai thường xuyên xảy ra ở nhiều vùng, buộc Bộ Tài chính phải phân bổ ngân sách cho công tác cứu trợ. Chi tiêu quân sự ở cả miền Nam và miền Bắc cũng tăng lên đáng kể. Số tiền ít ỏi mà Bộ Tài chính thu được mỗi năm thường bị các quan chức từ các bộ khác lấy trộm bằng giấy tờ trước khi kịp vào kho bạc kinh đô.

"Được rồi, được rồi, Đại Bộ trưởng Tài chính, ngồi xuống và bình tĩnh lại. Đại Bộ trưởng Tài chính đã nói rằng Bộ Tài chính nhất định phải vắt kiệt tiền."

Yan Song, ngồi ở vị trí chủ tọa, quan sát họ. Ông ta đã đẩy trách nhiệm sang cho Fang Chun, Bộ trưởng Tài chính hiện tại.

"Kho bạc thực sự trống rỗng,"

Fang Chun nói thẳng thừng, dang rộng hai tay.

"Năm mươi nghìn lượng bạc? Ta không thể tin là Bộ Tài chính lại không thể có nổi chừng đó bạc. Hãy quay lại và cử người kiểm tra xem còn bạc nào chưa được thanh toán và vận chuyển hay không. Trừ thẳng năm mươi nghìn lượng bạc cho các nạn nhân thiên tai ở Sơn Tây và Thiểm Tây."

Ngồi đó nửa ngày, Yan Song mệt mỏi và không muốn nhìn họ than vãn thêm nữa. Ông chỉ có thể dứt khoát gây áp lực lên Bộ Tài chính để họ phải đưa ra số bạc đó.

Trước đây, ông có thể đứng ngoài cuộc, nhìn sáu bộ trốn tránh trách nhiệm cứu trợ thiên tai. Nhưng vừa rồi, Hoàng đế đã phái Lục Băng và Hoàng Kim đến với hai chiếu chỉ liên tiếp, và ông biết mình không thể trì hoãn thêm nữa; ông phải thực sự đưa ra số bạc đó.

"Thưa Ngài, Bộ Tài chính thực sự không còn tiền nữa,"

Fang Chun bắt đầu nói, nhưng Yan Song xua tay, "Cho dù là tiền của ai, anh cũng cứ lấy đi. Bây giờ không có thời gian để nói chuyện phiếm. Nếu không hài lòng, hãy đến Đại Thư ký."

Thấy Fang Chun định nói tiếp, Nhị Đại Bí thư Xu Jie xen vào, "Đại thần, cứu trợ thiên tai rất cấp bách. Chúng ta có thể trì hoãn, nhưng hàng triệu nạn nhân thiên tai ở Sơn Tây và Thiểm Tây không thể chờ đợi. Hãy tìm cách giải quyết."

Sau một lúc im lặng, Fang Chun bất lực nói, "Một khoản bạc hải quan vừa được chuyển đến kinh đô từ Thông Châu. Chúng ta có thể rút 50.000 lượng bạc để cứu trợ thiên tai, nhưng số bạc này dành cho lương quan lại ở kinh đô năm nay..."

"Hãy phân bổ trước đã,"

Xu Jie ngắt lời, liếc nhìn Yan Song bên trái. Thấy Yan Song khẽ gật đầu, ông tiếp tục, "Tạm thời gác lại chuyện lương quan. Chúng ta cần giải quyết chuyện bạc này trước. Số tiền còn lại sẽ được chi trước, phần còn lại sẽ được trả vào nửa cuối năm." Khi

hoàng hôn buông xuống, Wei Guangde và những người khác, vẫn đang chờ tin tức tại Bộ Lễ, cuối cùng cũng nhận được quyết định mới nhất của triều đình. 150.000 lượng bạc chỉ là đợt tiền cứu trợ thiên tai đầu tiên, chứ không phải toàn bộ số tiền. Bộ Tài chính sẽ sớm phân bổ đợt thứ hai trị giá 50.000 lượng bạc, và sẽ có thêm tiền cứu trợ được gửi đến các vùng bị ảnh hưởng bởi thiên tai ở Sơn Tây và Thiểm Tây. Triều đình sẽ không bỏ mặc sinh mạng của các nạn nhân thiên tai.

Nghe tin này, các học giả thở phào nhẹ nhõm.

Vừa mới bước vào quan lại – hay đúng hơn là chưa thực sự bước vào quan lại – họ, với tư cách là một nhóm những người cùng tốt nghiệp, đã gây ra một sự xôn xao như vậy, điều mà mọi người đều cảm thấy rất có ý nghĩa.

Việc triều đình phân bổ trước đợt tiền cứu trợ thiên tai thứ hai chắc chắn là một điều tốt, ít nhất đã cứu được vô số mạng sống.

Zhu Dashou và hai học giả hàng đầu khác, những người đã bị tụt lại phía sau ngay từ đầu, sẽ không bỏ lỡ cơ hội này để vun đắp mối quan hệ với các bạn đồng nghiệp. Với ba trăm học giả tụ họp, họ muốn tìm một nhà hàng lớn để ăn mừng và củng cố tình đoàn kết.

Tuy nhiên, với ba trăm người, việc tìm được một nhà hàng như vậy sẽ không dễ dàng.

Zhu Dashou sai người đi hỏi thăm các nhà hàng, đồng thời gọi Tao Dalin, Jin Da và Wei Guangde ra nói chuyện riêng.

Dù sao thì cả bốn người đều là những ứng viên có danh hiệu quan lại trong kỳ thi cung đình – học giả hàng đầu, học giả hạng hai, học giả hạng ba và học giả hạng nhất – đại diện cho những học giả xuất sắc nhất năm nay.

Mặc dù rất tò mò về việc Wei Guangde đã vươn lên từ vị trí hạng ba lên hạng hai như thế nào, nhưng không cần thiết phải hỏi.

Ông ta đã biết toàn bộ câu chuyện đằng sau sự việc này. Khi nghe tin hơn 800.000 người chết trong trận động đất Sơn Tây - Thiểm Tây, mà triều đình chỉ phân bổ 150.000 lượng bạc cho công tác cứu trợ thiên tai, ông ta đã rất kinh ngạc, thấy điều đó hoàn toàn vô lý.

Ít nhất thì cơ hội để Wei Guangde lộ diện này cũng không gây ra bất kỳ sự oán giận hay nghi ngờ nào từ phía Zhu Dashou, Tao Dalin hay những người khác; mọi người vẫn cho rằng Wei Guangde đã làm đúng.

Điều họ không biết là Wei Guangde đã bắt đầu hối hận.

Sau khi nội các phái người đi triệu tập Wang Yongbin và những người khác, Wei Guangde mới nhận ra có điều gì đó không ổn.

Chuyện này xảy ra ở kinh đô; nếu nội các biết, thì vị tu sĩ bất tử ở Tây Vườn có lẽ cũng biết.

Tiền bạc không phải chuyện nhỏ trong thời đại Gia Tĩnh.

Ai cũng biết tiền chu cấp cho người tu luyện bất tử đó đến từ ngân khố quốc gia. Ngay cả khi hắn không tu luyện bất tử, số tiền còn lại cũng không đủ cho chi phí của triều đình. Nhưng ai có thể chắc chắn người đàn ông đó đang nghĩ gì?

Cuối cùng hắn cũng đã vượt qua kỳ thi cung đình và bất ngờ đạt được thứ hạng tốt, nhưng dường như hắn đã làm phật lòng người đàn ông đó.

Tuy nhiên, lúc này, Wei Guangde vẫn tươi cười nói chuyện với Zhu Dashou và những người khác, lên kế hoạch tụ họp với các bạn cùng khóa tại một nhà hàng khi tìm được chỗ.

Tin tức đã lan truyền, và mọi người đều sẵn sàng đồng ý.

Từ giờ trở đi, họ, những người tốt nghiệp khóa này, sẽ lập thành một nhóm nhỏ, hỗ trợ lẫn nhau trong sự nghiệp quan lại tương lai. Có cơ hội cùng nhau uống rượu và củng cố tình bạn đương nhiên là một điều tốt.

Đối với những người mới được bổ nhiệm làm Kim đệ (ứng viên thành công trong kỳ thi hoàng gia cao nhất), hầu hết cuối cùng sẽ đảm nhiệm các chức vụ địa phương, những người ở hạng hai có thể ở lại kinh đô làm quan, và những ứng viên hàng đầu sẽ có cơ hội cạnh tranh các vị trí trong Đại Thư ký. Để lại ấn tượng tốt, dù ảnh hưởng hiện tại còn hạn chế, vậy còn tương lai thì sao?

Ai biết được liệu có ai trong số các bạn cùng lớp của họ một ngày nào đó sẽ vươn lên vị trí cao nhất trong nội các, trở thành nhân vật quyền lực cai trị đất nước?

Sau khi đảm bảo an toàn cho nhà hàng, học giả hàng đầu, Gongzhu Dashou, rời Bộ Lễ cùng các bạn cùng lớp

(Hết chương)