Chương 202 201 Lên Đường Tuần Tra

Chương 202 201 Khởi hành tuần tra biên giới

Sáng sớm hôm sau, Wei Guangde dụi mắt ngái ngủ rồi dậy rửa mặt.

Nghĩ đến việc sắp gặp Weng Pu ở đồn Bắc Kinh, anh cảm thấy đau đầu.

Trong khi ra ngoài ăn sáng, Wei Guangde lặng lẽ dặn dò Zhang Ji: "Mang tất cả áo giáp của chúng ta đến. Đi tìm Li San và bảo anh ta tìm vài chiến mã tốt khi đi đến đồn Bắc Kinh cùng chúng ta. Mỗi người cần hai con ngựa, và anh ta phải trông chừng chúng."

Sau khi nghĩ cả đêm, đây là tất cả những gì Wei Guangde có thể chuẩn bị. Nếu họ thực sự gặp người Tartar trong chuyến tuần tra biên giới này, miễn là anh ta có thể chạy nhanh hơn họ, hai con ngựa mỗi người là đủ.

Tất nhiên, xe ngựa phải để lại ở hội quán. Đi tuần tra biên giới bằng xe ngựa sẽ quá mạo hiểm nếu anh ta muốn quá thoải mái.

Sau bữa sáng nhanh gọn, Wei Guangde chào tạm biệt Lao Kan, Zhang Ke và những người khác đã tiễn ông, rồi đưa Zhang Ji và Li San lên xe thuê đến doanh trại Bắc Kinh.

Sau khi thành lập nhà Minh vào những năm đầu triều đại Hồng Vũ, doanh trại Bắc Kinh được thành lập để huấn luyện binh lính bảo vệ kinh đô.

Vì Nam Kinh ban đầu là kinh đô, nên hai bãi huấn luyện được xây dựng trong và ngoài thành phố để huấn luyện 48 lính canh, dưới sự chỉ huy của Văn phòng Nguyên soái. Không lâu sau, Zhu Yuanzhang đã tổ chức lại những binh lính được huấn luyện thành Ngũ Quân Trại.

Sau khi Hoàng đế Thành Tổ (Zhu Di) lên ngôi, trong khi vẫn tuân thủ hệ thống Hồng Vũ, ông đã mở rộng doanh trại Bắc Kinh, tăng số lượng lính canh từ 48 lên 72. Sau đó, ba doanh trại chính dần được thành lập: Ngũ Quân Trại, Tam Thiên Trại và Thần Máy Trại. Ba doanh trại này được gọi chung là Quân đội Bắc Kinh hoặc Doanh trại Bắc Kinh.

Trại Ngũ Quân là lực lượng chính ban đầu của Quân đồn trú Bắc Kinh, Trại Ba Ngàn Quân là một đơn vị kỵ binh gồm những binh lính Mông Cổ đầu hàng được Hoàng đế Thành Tổ chấp nhận, còn Trại Thần Máy thì tương đối đơn giản – đó là một đơn vị súng hỏa khí được tổ chức lại của Quân đồn trú Bắc Kinh.

Tại kinh đô, ngoài ba trại chính này, còn có đội cận vệ riêng của hoàng đế, Đội Cận vệ Áo Thêu, và Mười Hai Đội Cận vệ Hoàng gia. Trong số đó, mạnh nhất đương nhiên là Cận vệ Trái và Phải Vô Tích, Cận vệ Trái và Phải Đình Tích, dưới sự quản lý của Hoàng đế về Ngựa, được gọi chung là "Tứ Vệ".

Sau cuộc Khủng hoảng Tumú, lực lượng chính của Quân đồn trú Bắc Kinh gần như bị xóa sổ hoàn toàn, và ba trại chính đã trở thành lịch sử. Những binh lính còn lại được điều động từ các vùng xung quanh đã hình thành nên Quân đồn trú Bắc Kinh mới, đánh dấu sự khởi đầu của kỷ nguyên "trại quân đoàn" trong lực lượng vũ trang của kinh đô.

Từ mười trung đoàn ban đầu đến mười hai trung đoàn, hệ thống này tiếp tục cho đến vài năm trước, vào năm thứ 29 niên hiệu Gia Tĩnh, với "Sự kiện Thành Tự", khi mười hai trung đoàn trở thành dĩ vãng. Hoàng đế Gia Tĩnh đã bãi bỏ hệ thống doanh trại trung đoàn và khôi phục ba doanh trại chính do Hoàng đế Thành Tổ thiết lập: Doanh trại Ngũ Quân, Doanh trại Thần Trụ và Doanh trại Thần Máy.

Thay đổi duy nhất là Doanh trại Ba Ngàn được đổi tên thành Doanh trại Thần Trụ, một đơn vị kỵ binh thuần túy có tổ chức hiếm hoi trong triều đại nhà Minh. Điều này là do rất khó tìm thấy nhiều binh lính Mông Cổ đầu hàng trong thời kỳ này, nhưng hầu hết đều là binh lính tinh nhuệ được tuyển chọn từ các đạo quân biên giới, sở hữu kỹ năng cưỡi ngựa xuất sắc.

Mặc dù có một số điều chỉnh về thể chế, Đồn trú Bắc Kinh hiện tại và Mười Hai Trung đoàn trước đây dường như không thay đổi nhiều. Ít nhất, trong thời gian Vệ Quang Đức ở kinh đô, ông không chứng kiến ​​bất kỳ cuộc diễn tập quan trọng nào của đồn trú. Ông cũng nghe những điều tương tự sau khi vào quan lại; Dường như không ai tin rằng mọi thứ đã thay đổi kể từ khi các trung đoàn được chuyển đổi thành Quân đoàn Bắc Kinh.

Các doanh trại của Quân đoàn Bắc Kinh chủ yếu nằm ở phía bắc Bắc Kinh, trên những đồng bằng rộng lớn bên ngoài Deshengmen và Andingmen, đóng quân sát tường thành. Wei Guangde và nhóm của ông, sau khi rời khỏi phường hội, trước tiên đi vào qua Chongwenmen, sau đó đi dọc theo con đường chính, băng qua toàn bộ nội thành trước khi ra khỏi Andingmen.

Họ khá xa doanh trại, nhưng may mắn thay, họ đã rời đi sớm. Khi ra khỏi Andingmen, họ nhìn thấy một cỗ xe phía trước, được bao quanh bởi một số lính canh đang rời khỏi thành phố. Dấu hiệu trên cỗ xe cho thấy đó là cỗ xe của Thứ trưởng Bộ Chiến tranh.

Wei Guangde không để người lái xe vượt qua họ, mà đi theo ở một khoảng cách, không lập tức nhập đoàn.

Mặc dù những người lính canh xung quanh cỗ xe nhận thấy một cỗ xe của thường dân đi theo phía sau, nhưng họ không có hành động gì vì khoảng cách, chỉ tăng sự chú ý vào cỗ xe phía sau.

Hai cỗ xe lần lượt rời khỏi cổng Anding và dừng lại trước cổng doanh trại Bắc Kinh cách đó không xa.

Vệ Quang Đức nhanh nhẹn nhảy xuống xe và đi về phía cỗ xe kia, Trương Cơ và người lính canh Lý Tam theo sau.

Tuy nhiên, trước khi Vệ Quang Đức đến gần, hắn đã bị những người lính canh xung quanh cỗ xe chặn lại. "Ai đó? Mau rời đi! Đừng xúc phạm chủ nhân!"

người lính canh gần nhất hét lên, chặn đường Vệ Quang Đức.

"Có phải Lãnh chúa Văn Phổ trong xe không?"

Vệ Quang Đức không quan tâm; phản ứng của hắn trước người lạ đến gần là điều dễ hiểu.

Nghe thấy đối phương xưng danh chủ nhân, người lính canh biết rằng đối phương đã chuẩn bị kỹ lưỡng và không dám bất cẩn. Tuy nhiên, Vệ Quang Đức đang mặc áo choàng xanh, và mặc dù đã rất gần, hắn cũng không dám xô đẩy.

"Ngươi là ai? Nếu ngươi có việc gì với chủ nhân của ta, ta có thể báo tin cho người đến, nhưng ngươi không được phép đến gần,"

người lính canh nói, chặn đường Vệ Quang Đức. Mặc dù Wei Guangde đang mặc lễ phục, nhưng trên ngực không có phù hiệu, nên người lính gác không chắc anh ta có phải là quan chức hay không, nhất là khi xét đến tuổi tác còn trẻ của anh ta.

Về phần Wei Guangde, lúc này anh ta chỉ có thể đứng yên; tranh cãi với người lính gác cũng vô ích.

Vừa định lên tiếng, tấm màn bên hông xe ngựa được vén lên, để lộ một khuôn mặt già nua. Ông ta trông ít nhất cũng năm mươi, có lẽ sắp sáu mươi.

"Ngài chắc hẳn là Wei Guangde, quan huyện. Mời ngài Wei mời."

Weng Pu, nhìn thấy Wei Guangde, rõ ràng đã nhận ra ông ta, vì vậy câu cuối cùng được nói với người lính gác.

Trong giới quan lại Bắc Kinh hiện nay, một quan trẻ gần như là điều hiển nhiên, và Wei Guangde, một người chưa đầy hai mươi tuổi, thì quả thực là điều hiển nhiên.

Wei Guangde không còn cách nào khác; ông ta chỉ mới biết tin được bổ nhiệm vào chức vụ vào tối muộn hôm qua. Ông ta có y phục nhưng không có phù hiệu, và chưa có thời gian để làm chúng, vì vậy ông ta phải đến trong bộ y phục không có phù hiệu.

"Thưa ngài Weng, viên quan khiêm nhường này quả thật là Wei Guangde."

Chà, ông ta quen tự xưng là sinh viên trẻ, và gần như quên mất việc thay đổi. Bây giờ ông ta đã là quan, cho dù chỉ là quan huyện, thì vẫn được coi là một chức vụ chính thức, vì vậy đương nhiên ông ta nên tự xưng là "vị quan khiêm nhường này".

Người lính gác, nghe lời chủ nhân, đã cung kính nhường đường. Wei Guangde bước đến cỗ xe, nơi Weng Pu đã xuống xe.

Wei Guangde quay lại và lấy chiếc thẻ đeo thắt lưng mà Lãnh chúa Li để lại đêm qua từ Zhang Ji. Trên đó khắc năm chữ "Người chấm thi Học viện Hàn Lâm", cùng với chiếu chỉ của hoàng đế đêm hôm trước. Những thứ này cần được trình lên Lãnh chúa Weng để xác nhận trước khi được coi là ông đã trình diện với bộ trưởng biên phòng.

Tuy nhiên, Weng Pu mỉm cười và lắc đầu. "Đêm qua ta được viên quan mang chiếu chỉ cho biết ta đã nhìn thấy ngươi trong kỳ thi hoàng gia ở Kim Điện. Ta nhớ ngươi rất rõ. Hì, nếu ta chọn ngươi trong kỳ thi cấp tỉnh đó, chúng ta đã gặp nhau tại Tiệc Nai Kêu."

"Cảm ơn lời khen của ngài, thưa Ngài. Thần không xứng đáng với lời khen đó,"

Wei Guangde vội vàng cúi đầu.

Lúc này, những người lính canh đã đi liên lạc với Đồn trú Bắc Kinh xuất hiện. Với việc mở cổng Đồn trú Bắc Kinh, họ chuẩn bị bước vào.

"Thưa ngài, chúng ta sẽ chọn bao nhiêu lính canh cho chuyến đi này, và chúng ta sẽ chọn họ từ đâu?"

Wei Guangde hỏi, nhìn vào cổng doanh trại Bắc Kinh.

"Chọn người từ trại Shenshu; theo quy định, họ được phép dẫn hai trăm người ra tuần tra biên giới,"

Weng Pu thản nhiên nói, rồi chỉ tay vào cổng doanh trại Bắc Kinh. "Vào đi."

Lính canh đã giao lệnh điều động quân, nên không ai cản trở việc chọn người. Trên thực tế, vì Weng Pu là Thứ trưởng Bộ Chiến tranh, tất cả các chỉ huy của Trại Ngũ Quân, Trại Shenshu và Trại Shenji từ doanh trại Bắc Kinh, trừ Tổng tư lệnh, đều có mặt để hỗ trợ Weng Pu trong việc chọn binh lính.

Đương nhiên, cả Weng Pu lẫn Wei Guangde đều không tự tay chọn người.

Wei Guangde nhận thấy những người lính đều do lính canh của Weng Pu lựa chọn; động tác của họ mạnh mẽ và dứt khoát, rõ ràng cho thấy họ là những chiến binh được huấn luyện bài bản. Tuy nhiên, Wei Guangde không thể phân biệt được họ xuất thân từ dân sự hay quân đội.

Trong khi đó, Trương Cơ và Lý Tam bàn bạc về việc tuyển quân, và Vi Quang Đức xuống chọn sáu chiến mã tốt.

Mặc dù quân đồn trú ở kinh đô nhà Minh hiện đang hỗn loạn, nhưng vẫn dễ dàng tập hợp được hai trăm người. Hơn nữa, sau sự kiện Thành Hối, các quan lại trong kinh đô không còn dám tham ô lương quân như trước nữa, và họ vẫn cần giữ lại một số lực lượng chiến đấu. Giờ đây, sự quan tâm của hoàng đế đối với kinh đô còn lớn hơn bao giờ hết.

Mặc dù ngài sẽ không trừng phạt họ vì tham nhũng, nhưng sẽ không tốt nếu họ trở thành gà để dọa khỉ.

Trên thực tế, đôi khi, việc kiểm soát các quan lại này hiệu quả hơn nhiều so với việc trừng phạt một vài con sâu làm rầu nồi canh. Sau khi

tập hợp quân, Văn Phổ không ở lại kinh đô lâu, và lên đường với lương thực đủ dùng trong vài ngày.

Đối với Văn Phổ, người đã hơn năm mươi tuổi, việc cưỡi ngựa chắc chắn là không thể, vì vậy ông ta đi bằng xe ngựa. Khi ông ta khởi hành, Vi Quang Đức cũng được ông ta gọi lên xe. Ông ta định nói về những chi tiết cụ thể của cuộc tuần tra biên giới này. Trước đó, có quá nhiều người và ánh mắt dò xét ở kinh đô, nên đương nhiên ông ta không thể nói nhiều.

“Quang Đức nên biết rằng chúng ta sẽ kiểm tra các đèo Vạn Lý Trường Thành từ Cửu Châu đến Đại Thông. Ta đã lên kế hoạch tuyến đường tối qua, và bây giờ ta sẽ nói cho ngài biết để nghe ý kiến ​​của ngài.”

Xe ngựa bắt đầu di chuyển, và Vệ Quang Đức cảm thấy hơi lạ khi đoàn người không đi về phía đông hướng tới Đồng Châu. Bây giờ lại đi về phía bắc, ông tự hỏi liệu họ có đi thẳng đến Trường Bình hay Thuận Nghĩa không.

Chà, khi Văn Phụ gọi ông lên xe, ông đã đoán rằng Văn Phụ sẽ thảo luận về lộ trình. Bây giờ ông chỉ có thể lắng nghe; dù sao thì cấp bậc cũng quan trọng. Mặc dù cấp bậc của ông hoàn toàn thấp hơn Văn Phụ, nhưng họ đang làm việc chính thức. Văn Phụ là trưởng đoàn, còn Vệ Quang Đức là phó đoàn, chỉ hơn một cấp.

Vừa nói, Văn Phụ vừa lấy ra một tấm bản đồ từ một cánh cửa nhỏ được giấu kín trong xe ngựa và bắt đầu giải thích cho Vệ Quang Đức.

Bản đồ phương Bắc cũng có sẵn ở Học viện Hàn Lâm. Sau khi nghe tin tức hôm qua, một nhóm người từ Học viện Hàn Lâm thậm chí còn lấy ra nghiên cứu, nên họ không xa lạ gì với nó.

Bản đồ thời kỳ này khá trừu tượng, nhưng vẫn dễ đọc. Sau đó, Weng Pu chậm rãi nói: "Ngài chưa xem bản tường thuật của Huyền Phủ, vậy để tôi giải thích cho ngài hiểu.

Huyền Phủ và bộ tộc Anda đã giao tranh bên ngoài Yutailing và Zhangjiakou. Sau đó, quân Tartar đi đường vòng qua Songshubao, Dushibao và Longmenbao, tiếp tục tiến về phía đông, rồi biến mất. Chúng vẫn đang cử trinh sát thu thập thông tin."

Vừa nói, Weng Pu chỉ về phía bắc của Huyền Phủ, rồi trượt ngón tay về phía đông, giúp Wei Guangde hình dung rõ hơn.

Ba pháo đài mà Weng Pu nhắc đến ở phía đông Huyền Phủ nằm trên một mỏm đá của Vạn Lý Trường Thành; xa hơn về phía bắc, chúng không còn nằm dưới sự kiểm soát của quân Minh.

Bộ tộc Anda rõ ràng đang hành quân dọc theo Vạn Lý Trường Thành, mục đích tìm kiếm điểm yếu để đột phá của chúng rất rõ ràng.

“Ngài xuất thân từ quân đồn trú, hẳn ngài hiểu mục đích của bộ tộc Anda,”

Weng Pu nói, và Wei Guangde gật đầu.

“Mặc dù mệnh lệnh từ cấp trên là chúng ta bắt đầu thanh tra từ Jizhou, nhưng tôi chắc chắn Anda sẽ không đi xa đến thế.”

Vừa nói, ngón tay của Weng Pu tiếp tục lướt về phía đông dọc theo Vạn Lý Trường Thành.

“Các đèo Sihai, Bohai và Chaohe, cho đến tận Gubeikou, Modaoyu, Jiangjunguan và Malanyu, là những khu vực mà người Tartar có nhiều khả năng đột phá nhất.

Guangde có lẽ biết rằng lần cuối cùng người Tartar đột phá Vạn Lý Trường Thành, họ đã đột phá từ Gubeikou, chiếm được Miyun, Huairou và Shunyi, rồi tiến thẳng đến Tongzhou theo con đường chính. May mắn thay, họ đã bị chặn lại bởi con sông và không đến được Tongzhou.”

Weng Pu tiếp tục.

“Theo chỉ thị của ngài, thưa ngài, chúng ta nên bắt đầu thanh tra từ đâu?”

Lúc này, Wei Guangde nhận ra rằng Weng Pu không chỉ làm cho có lệ lần này, mà đang định làm điều gì đó lớn lao, vì vậy có lẽ ông ta sẽ không đi về phía đông đến Jizhou để bắt đầu cuộc thị sát, vì chắc chắn sẽ không đủ thời gian ở đó.

"Tôi định đến Shunyi ngay bây giờ, sau đó đến Pinggu, và bắt đầu tuần tra trực tiếp từ Malanyu. Hy vọng là tôi vẫn còn thời gian,"

Weng Pu nói, bộc lộ ý định thực sự của mình. Ông ta không có ý định lãng phí thời gian ở Jizhou, chờ đợi quân Tartar phá vỡ Vạn Lý Trường Thành trước khi chạy trốn về Bắc Kinh.

"Còn Jizhou thì sao?"

Wei Guangde do dự, muốn nghe kế hoạch của Weng Pu trước.

"Tôi định cho họ cử một toán quân đến Zunhua, gặp chúng ta ở Malanyu, và cùng chúng ta tuần tra."

Được rồi, Wei Guangde chắc chắn. Quyết định không đến Jizhou của Weng Pu có lẽ dựa trên đánh giá của ông ta rằng Anda sẽ không ngu ngốc đến mức tấn công Vạn Lý Trường Thành từ khoảng cách xa như vậy. Nhiều khả năng hắn sẽ tìm một mục tiêu gần Gubeikou và phát động tấn công, sau đó đột phá qua đèo.

Weng Pu cũng không phải kẻ ngốc; hắn ta dự định sử dụng đặc quyền của mình với tư cách là bộ trưởng biên phòng để phái một toán quân từ Jizhou đi cùng, tăng cường an ninh và đảm bảo an toàn.

"Tôi sẽ tuân lệnh ngài."

Wei Guangde biết mình không thể nói gì. Tệ nhất là anh ta chỉ có thể dựa vào tuổi trẻ và tốc độ của mình. Weng Pu có lẽ đã quyết định rồi; không cần phải tranh cãi với hắn ta lúc này, và chắc chắn anh ta không thể khăng khăng đòi đến Jizhou.

Nếu không, khi trở về kinh đô, anh ta sẽ trở thành trò cười trong giới quan lại. Có lẽ Weng Pu đang chờ Wei Guangde nhắc đến việc đến Jizhou để đổ lỗi.

"Được rồi, tôi sẽ sắp xếp ngay."

Sau đó, Weng Pu vén rèm xe và đưa ra vài chỉ thị cho lính canh bên ngoài cửa sổ. Wei Guangde nghe thấy: cử người mang bức thư anh ta đã chuẩn bị từ trước đến Jizhou. Hướng đi của chuyến hành trình cũng rõ ràng: trước tiên là đi về phía bắc đến Thuận Nghĩa, sau đó đi về phía đông đến Bình Cổ.

Xe ngựa di chuyển trên con đường hành chính gồ ghề. Bánh xe gỗ đương nhiên khiến xe rung lắc dữ dội. Mặc dù có đệm dày, nhưng sau khi ngồi một lúc, Vệ Quang Đức vẫn cảm thấy khó chịu.

Anh ta tìm cơ hội xuống xe và cưỡi ngựa thay thế.

Mặc dù đường đi gập ghềnh, nhưng không phải là cuộc đua phi nước đại, nên không cần phải ép chặt chân vào bụng ngựa, và không có khả năng bị cọ xát đùi. Chỉ là mông sẽ hơi khó chịu một chút.

Wei Guangde kiểm tra trang bị trên ngựa của mình. Ngoài bộ giáp của anh vẫn còn trên ngựa của Zhang Ji, ngựa của anh còn có thêm một thanh kiếm và một khẩu súng hỏa mai.

Đồn trú Bắc Kinh không thiếu những vũ khí này, đặc biệt là súng hỏa mai. Li San đã chọn sáu con ngựa, tất cả đều được trang bị kiếm và súng hỏa mai, nhưng không mang theo giáp.

Wei Guangde vẫn thích bộ giáp do Nam Kinh sản xuất của mình hơn, vì nó đã theo anh trong trận chiến.

(Hết chương)